Yousra
‘Ster van het Midden-Oosten’
De grootste vrouwelijke entertainmentnaam in de Arabische wereld werd geboren als Civene Mohamed Nasim. Yousra, haar artiestennaam, begon films te maken in de jaren 70. Yousra heeft gewerkt als VN Goodwill Ambassadeur en werd door Arabian Business gerangschikt als 29ste meest invloedrijke Arabische vrouw. Yousra ontving meer dan 50 onderscheidingen als erkenning voor haar werk als UNDP Goodwill Ambassadeur.
Umm Kulthum
“Mijn vader voelde zich ongemakkelijk. Het idee dat zijn dochter zou zingen voor mannen die hij niet kende, was moeilijk te accepteren voor hem, maar mijn gezang hielp het gezin te onderhouden. Dus kleedde hij me in jongenskleren, en zo zong ik enkele jaren. Ik realiseer me nu dat hij zichzelf, en ook het publiek, ervan wilde overtuigen dat de zangeres een jonge jongen was, en geen jonge vrouw.”
Umm Kulthum was een Egyptische zangeres, songwriter en actrice die bijna vier decennia lang zong. Haar succes als zangeres en liedjesschrijfster overtrof dat van anderen en de culturele kracht die zij heeft is ongeëvenaard. Ze nam honderden liedjes op en haar faam steeg tot een voor Arabische vrouwen in die tijd ongekend niveau. Zij toerde door het Midden-Oosten en zong in steden als Damascus, Bagdad, Beiroet, Tunis en Tripoli. Ze gaf privéconcerten voor presidenten en vorsten. Vandaag de dag wordt Kulthum beschouwd als de grootste vrouwelijke Arabische zangeres uit de geschiedenis.
Dalia Mogahed
“Ik kan je karaktereigenschappen vertellen die ik bewonder en in mezelf probeer te ontwikkelen – doorzettingsvermogen, zelfdiscipline, moed om op te komen voor wat juist is, zelfs als het tegen je vrienden of jezelf is.”
Dalia Mogahed schreef geschiedenis toen zij de eerste gesluierde moslimvrouw werd die een functie in het Witte Huis bekleedde. In 2009 werd zij gekozen tot Barack Obama’s adviseur in het White House Office of Faith-Based and Neighbourhood Partnerships. Mogahed was ook uitvoerend directeur van het Gallup American Centre for Muslim Studies.
Anissa Hassouna
Eerste vrouw verkozen in het bestuur van de Egyptische Raad voor Buitenlandse Zaken
Anissa Hassouna is momenteel uitvoerend directeur van de stichting van Magdi Yacoub, vice-voorzitter van het bestuur van de Egyptische Organisatie voor Mensenrechten, en is docent aan het Bankinstituut in Caïro en het Diplomatiek Instituut. Hassouna begon haar loopbaan als diplomate voor het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken. Later werkte ze voor de Raad voor Arabische Economische Eenheid, het Egyptisch Internationaal Economisch Forum als directeur-generaal en de Misr Iran Development Bank als assistent algemeen directeur.
Mervat Tallawy
“In Egypte zeggen we dat de val van het bestaande systeem te danken zal zijn aan vrouwen. Zij zitten helemaal niet stil. Hun stem klinkt luid bij demonstraties, het ondertekenen van petities – ze zijn overal. We zullen de situatie niet accepteren. We zullen er tot het einde toe tegen vechten. Of ze stoppen ons in de gevangenis of ze zullen hun houding veranderen.”
Mervat Tallawy is momenteel een van Egypte’s meest prominente vrouwelijke figuren. Tallawy is de voormalige adjunct-secretaris-generaal van de VN en voormalig adjunct-directeur van het Internationaal Onderzoeks- en Opleidingsinstituut voor de Bevordering van de Vrouw van de VN. Zij was tevens Egyptisch minister van Verzekeringen en Sociale Zaken gedurende 1997-1999 en diende als ambassadeur in Japan en Oostenrijk. Onlangs werd zij verkozen tot hoofd van de Nationale Raad voor Egyptische Vrouwen (NCEW).
Nadia Younes
‘Een van de meest gerespecteerde, effectieve en charismatische functionarissen’ – WHO
Nadia Younes was een opmerkelijk Egyptisch staatsburger die 33 jaar bij de VN en de Wereldgezondheidsorganisatie heeft gewerkt. Younes was van 1988 tot 1993 plaatsvervangend woordvoerster van de secretaris-generaal en directeur van het Informatiecentrum van de Verenigde Naties in Rome. Na een lange, succesvolle carrière werd haar leven op 19 augustus 2003 op tragische wijze beëindigd door de verwoestende bomaanslag op het Canal Hotel in Bagdad, dat werd gebruikt als hoofdkwartier van de VN in Irak.
Sameera Moussa
“Ik zal nucleaire behandeling net zo beschikbaar maken als aspirine”
Sameera Moussa was een nucleair wetenschapper die haar leven wijdde aan het voor iedereen betaalbaar maken van medische kernenergie. Moussa organiseerde de conferentie Atoomenergie voor Vrede. Ze was een pionier op haar gebied en werd postuum geëerd en onderscheiden door het Egyptische leger en voormalig president Anwar Sadat.
In 1952 kwam ze echter om het leven toen haar auto van een hoogte van 40 voet naar beneden stortte nadat ze ergens in Californië was uitgenodigd, na een bezoek aan de VS. Haar dood is gehuld in samenzweringen, waarbij sommigen de Mossad of andere inlichtingenorganisaties de schuld geven van haar dood. De chauffeur van haar auto verdween en de uitnodiging die ze had ontvangen bleek vals te zijn.
Kamilia Abdelfattah
De weg vrijgemaakt voor kinderpsychologie in Egypte
Kamilia Abdelfattah is een pionier op het gebied van kinderpsychologie. Abdelfattah richtte het hoger instituut voor kinderstudies van afgestudeerden Ain Shams Universiteit op en leidde het (1981-1986). Zij werd ook gekozen tot vrouw van het jaar in de Who’s Who UK encyclopedie 1997 en Cambridge University.
Farkhonda Hassan
“Het doel is nu niet om opnieuw te onderhandelen over onze dromen, maar om de nadruk te leggen op de verantwoordingsplicht van alle actoren. We zijn niet langer op zoek naar beloften, maar eisen actie.”
Farkhonda Hassan is hoogleraar geologie aan de American University in Cairo (AUC) en is voorzitter van de Commissie voor menselijke ontwikkeling en lokaal bestuur van de Shura Council. Sinds 2000 is Hassan lid van de Nationale Raad voor Vrouwen in Egypte en momenteel is zij lid van de genderadviesraad van de Commissie voor Wetenschap en Technologie voor Ontwikkeling en Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties. Haar carrière draait om vrouwenzaken in vele aspecten van de samenleving op basisniveau.
Jehan Sadat
“Ze lieten het praten over vrede voor wat het was en handelden in plaats daarvan voor vrede.”
Jehan Sadat is de voormalige Egyptische First Lady en weduwe van voormalig president Anwar El Sadat. Jehan wijdde een groot deel van haar leven aan vrijwilligerswerk voor de minderbedeelden. Tijdens het presidentschap van haar man veranderde Sadat de kijk van de wereld op Arabische vrouwen door deel te nemen aan vrijwilligerswerk.
Sadat ontving ook vele nationale en internationale onderscheidingen voor openbare dienstverlening en humanitair werk met vrouwen en kinderen. Zij ontving meer dan 20 nationale en internationale eredoctoraten van universiteiten en instellingen over de hele wereld. Zij was ook de eerste vrouwelijke voorzitter van de Volksraad van het provinciale gouvernement Munofeyya en was gasthoogleraar aan vele universiteiten, zoals de Universiteit van South Carolina, Radford University en American Univeristy (AU).
Huda Sha’arawi
“Mannen hebben vrouwen met bijzondere verdiensten uitgekozen en op een voetstuk geplaatst om de capaciteiten van alle vrouwen niet te erkennen.”
Huda Sha’arawi is misschien wel een van de bekendste Egyptische feministische figuren aller tijden, samen met Durriya Shafiq, Safia Zaghloul en Ester Fanous. Sha’arawi was de oprichtster van de Egyptian Feminist Union. In 1919 hielp Sha’arawi bij het organiseren van een van de grootste anti-Britse vrouwenprotesten aller tijden. Na het bijwonen van het International Woman Suffrage Alliance Congress in Rome, nam Sha’arawi een bewuste beslissing om haar gezichtssluier af te doen, een daad die de geschiedenis in zou gaan als een van de meest bepalende momenten van feministisch verzet in Egypte.
Gazbia Sirry
‘Woordvoerder van het volk’
Gazbia Sirry is een vooraanstaand kunstenares en professor in de beeldende kunst. Sirry heeft ongeveer 70 persoonlijke tentoonstellingen in de Arabische wereld, Europa en de VS. Ze wordt beschouwd als een van de meest onderscheidende Egyptische kunstenaars van de afgelopen vijftig jaar en haar werk is te zien geweest in The Metropolitan Museum of Art, New York; The Art & Science Museum Evansville, Indiana; The National Museum for Women in the Arts, Washington D.C.; en Institut du Monde Arabe, Parijs. Ze ontving verschillende beurzen van internationale universiteiten, waaronder de Universiteit van Londen.
Tahani Rached
“De boodschap moet worden gebracht dat er geen kunst is als we niet de vrijheid hebben om die kunst te construeren.”
Tahani Rached is een Egyptische filmmaker die verschillende films heeft geproduceerd, waaronder Four Women of Egypt. Haar werk is bekroond met verschillende prijzen, waaronder de Public Award in het International Documentary Film Festival.
Azza Fahmy
“Dus bond ik mijn haar vast, trok ik een overall aan en bracht ik mijn dagen door in een werkplaats vol mannen die me de kneepjes van het juwelenmakersvak leerden.”
Azza Fahmy is een iconische Egyptische juwelenontwerpster die de Azza Fahmy Company oprichtte. Na het behalen van een BA in Interior Design, begon Fahmy haar reis met sieraden in een werkplaats in Khan El Khalili. Veertig jaar later is haar werk wereldwijd te zien geweest in internationale modeshows en worden haar sieraden overal herkend.
Tahani Toson
‘De Volleybalspeelster van de Eeuw in Afrika’
Tahani Toson is een professionele Volleybaltrainer en voormalig speelster voor het Egyptische Nationale team en Al-Ahly Club. Ze werd 35 keer uitgeroepen tot meest waardevolle speler in slechts 18 jaar. Ze leidde de Egyptische nationale ploeg naar 14 kampioenschapsoverwinningen. Toson werd uitgeroepen tot Negende-Beste Speler tijdens het Wereldkampioenschap 2003 in Japan en Vijfde-Beste Beker tijdens het Wereldkampioenschap 1995 in Japan, ook. In 2000 werd ze uitgeroepen tot “Speler van de Eeuw” in het Afrikaanse Volleybal.
Durriya Shafiq
“Willen en durven! Nooit aarzelen om te handelen wanneer het gevoel van onrechtvaardigheid ons in opstand brengt. Te goeder trouw de maat nemen, de rest zal als logisch gevolg volgen.”
In de jaren veertig behoorde Durriya Shafiq tot de leiders van de vrouwenbevrijdingsbeweging die in Egypte plaatsvond. Doria Shafik, een activiste voor vrouwenrechten, is de reden waarom vrouwen stemrecht kregen bij de grondwet. Shafiq was ook de oprichtster van de Bint Al-Nil Partij en vertaalde de Koran naar het Engels en Frans.
Keuze van de redacteur: Faten Hamama
‘Lady of the Arab Cinema’
Faten Hamama is een van de meest prominente producenten en actrices van Egypte en de Arabische wereld en werd door de organisatie van Egyptische schrijvers en critici gekozen tot ‘Ster van de Eeuw’ op het Internationale Filmfestival van Alexandrië in 2001.
Hamama maakte haar debuut op het witte doek in 1939 toen ze nog maar zeven jaar oud was, en vanaf dat moment was ze op weg om de gangbare voorstelling van Egyptische vrouwen in films als objecten – ondergeschikt aan hun mannelijke tegenhangers – te doorbreken. Hamama koos ervoor rollen te spelen waarin vrouwen als onafhankelijk en krachtig worden afgeschilderd. In Sira Fi Al-Wadi bijvoorbeeld, speelde ze de dochter van een rijke man die een nuchtere vrouw was die de armen hielp.
Heden ten dage wordt ze nog steeds beschouwd als een van de belangrijkste en meest inspirerende actrices in de geschiedenis van de Arabische cinema en staat ze algemeen bekend als ‘The Lady of the Arab Cinema.’
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 9 mei 2014.