Het temporomandibulaire gewricht (TMJ), wordt gevormd door uw schedel en kaakbeen. Het werkt als een scharnier en is verantwoordelijk voor het openen en sluiten van je mond, zodat je kunt praten, kauwen en gapen.1,2
TMJ-pijn kan slopend zijn – vraag het maar aan Dr. Sasha Hamid, een chiropractor in Ottawa, Ontario. Toen ze op de middelbare school zat, kreeg ze last van ernstige hoofdpijn. Haar kaak kwam vast te zitten en soms uit de kom. De pijn was zo hevig dat ze zich op school niet kon concentreren en niet kon deelnemen aan buitenschoolse activiteiten.
Sasha was geboren met een kleine kaak en moest geopereerd worden om haar pijn te verlichten, maar dat kon pas als ze zes maanden van de pijnstillers af was die haar de hele dag door hielpen. Omdat ze niet wist hoe ze deze pijn zonder medicijnen kon beheersen, verwees haar chirurg haar door naar een chiropractor.
“Mijn chiropractor was de eerste die me uitlegde waarom dit gebeurde, op een manier die ik begreep,” zegt Dr. Hamid. “Hij gaf me oefeningen en gaf me de controle over het omgaan met mijn pijn. Dankzij hem was ik binnen zes maanden van alle pijnstillers af en kon ik de symptomen onder controle houden met acupunctuur, stretchoefeningen en manuele technieken.”
Die ervaring inspireerde Dr. Hamid om chiropractor te worden.
De oorzaken van TMJ-pijn
De botten van het TMJ worden gescheiden door een schijf van kraakbeen om je kaak soepel te laten bewegen.3 Als die spieren geïrriteerd raken, wordt de schijf verplaatst. Veel voorkomende symptomen zijn onder meer een knallend of klikkend geluid of gevoel, spierpijn, gewrichtspijn en de onmogelijkheid om de kaak wijd te openen.4
Er zijn drie hoofdcategorieën TMJ-pijn:
- De meest voorkomende is in de spieren die de kaak aansturen en de aansluitende nek- en schouderspieren;
- Inwendige aandoening van het gewricht, of een uit de kom geraakte of ontheemde schijf; en
- Een degeneratieve gewrichtsaandoening in het kaakgewricht, zoals artritis.5
Uw risico op het ontwikkelen van deze pijn wordt vergroot door kaakletsel, stress, of tandenknarsen en -klemmen.3
Hanteren van TMJ-pijn
Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om TMJ-gerelateerde pijn te behandelen of terug te draaien:
- Zachter voedsel eten
- Een ijskompres aanbrengen
- Extreme kaakbewegingen vermijden
- Technieken leren om te ontspannen en stress te verminderen
- Practen met zacht strekken van de kaak om de beweging ervan te helpen vergroten2
- Zachte weefselmassage
Chiropractoren kunnen helpen
Chiropractoren kunnen op een aantal manieren helpen, waaronder:
- Gewrichtsmanipulatie om beweging te helpen herstellen
- Nabije spierontspanning door door de mond te gaan
Praat met uw chiropractor over een behandeling die voor u geschikt is.