Gedraagt uw hond zich vreemd? Misschien lijkt hij of zij overmatig angstig of depressief. Stress komt bij honden vaker voor dan u denkt. Erger nog, stress kan een negatieve invloed hebben op de gezondheid van uw hond. Hier zijn vijf veel voorkomende tekenen van stress en angst bij honden om u te helpen het te herkennen en snel hulp te zoeken.
Diarree, constipatie, of andere spijsverteringsproblemen
Hoewel ze vaker worden toegeschreven aan ziekte of voedselintolerantie, kunnen gastro-intestinale problemen zoals diarree en constipatie ook worden veroorzaakt door angst. Neem contact op met uw dierenarts als de diarree, constipatie of andere problemen met de spijsvertering abnormaal ernstig zijn, vooral als het langer dan 24 uur duurt of als de diarree bloederig is. Bloed in het braaksel en/of de ontlasting kan een indicatie zijn van een door voedsel overgedragen ziekte.
Verminderde eetlust
Honden gaan niet op vasten of diëten zoals wij, dus het is belangrijk om een dierenarts te raadplegen als uw huisdier plotseling zijn interesse in voedsel verliest of helemaal niet meer eet. Het kan te wijten zijn aan stress of aan een onderliggende gezondheidstoestand, waaronder anorexia, waardoor uw hond volledig weigert te eten en zijn voedselinname zo sterk afneemt dat het leidt tot drastisch gewichtsverlies.
Afzondering
Sommige honden vinden het fijn om af en toe even alleen te zijn. Maar een hond die zich voortdurend afzondert van andere huisdieren of mensen, kan last hebben van angst of een ziekte. Uw dierenarts kan u helpen de oorzaak van dit vreemde gedrag te achterhalen.
Verhoogd slaapgedrag
U bent inmiddels gewend aan het slaapschema van uw hond. Bespreek het met uw dierenarts als uw hond meer slaapt dan normaal of overdreven lusteloos lijkt. Futloosheid is vaak het eerste symptoom dat aangeeft dat een hond ziek, gewond of getraumatiseerd is. Het kan ook een symptoom zijn van aandoeningen als diabetes, hart- en leverproblemen, tumoren, diarree en ernstige uitdroging, hypothyreoïdie, bloedarmoede en vergiftiging.
Angressie jegens mensen of andere dieren
Angressieve acties jegens dieren of mensen kunnen een teken zijn van een gestreste of zieke hond. Raadpleeg uw dierenarts of een veterinaire gedragstherapeut voordat het probleem verergert. Veel agressieve signalen gaan gepaard met een angstige lichaamshouding en gezichtsuitdrukking, en met onderdanig gedrag. De behandeling van aggresie richt zich op gedragsmanagementtechnieken om de hond te helpen met zijn angst en woede. Hulpmiddelen zoals een muilkorf kunnen ook effectief zijn als de hond niet thuis is, waarbij alle behandelingen gericht zijn op het voorkomen van letsel aan mensen, andere dieren en de hond.
Hoe help ik een gestreste hond?
Als het gedrag van uw hond plotseling verandert, maak dan een afspraak met uw dierenarts. Hij of zij kan eventuele onderliggende medische problemen uitsluiten en aanbevelingen doen om het stressniveau van uw hond te verlagen. Hier zijn enkele tips om angst bij uw hond te verminderen:
Speel/oefen regelmatig met uw hond – Fysieke activiteiten zoals een spelletje apporteren of een blokje om zijn een geweldige stressverminderaar voor honden.
Creëer een veilige zone – Maak een gebied in uw huis vrij waar uw hond kan ontsnappen aan stressvolle gebeurtenissen zoals onweer en feestjes. Geef uw hond een favoriete “veiligheidsdeken” zoals een speeltje en bezoek uw hond vaak. Blijf indien mogelijk bij hem tot de gebeurtenis met hoge stress voorbij is. Uw aanwezigheid is een grote geruststelling voor hem of haar.
Kies een hoge kwaliteit hondenvoer – De voeding van uw hond is een integraal onderdeel van zijn gezondheid en welzijn. Als u uw hond een voeding geeft die niet goed is uitgebalanceerd voor zijn levensfase en levensstijl, kan dat onvoorziene gevolgen hebben die kunnen leiden tot angst en stress.