Gebruikt minder water
Water is een van onze meest kostbare natuurlijke hulpbronnen. We leven op het droogste continent van de planeet, en we lopen het risico dat we in de toekomst geen zoet water meer hebben. Traditionele elektriciteitsproductie kan duizenden liters water per jaar verbruiken. Water wordt gebruikt voor het koelen van generatoren, het verwerken en raffineren van brandstof en het transporteren van brandstof door pijpleidingen. Bij de opwekking van elektriciteit via zonnepanelen wordt echter helemaal geen water gebruikt. Voor de werking van fotovoltaïsche zonnecellen is helemaal geen water nodig om elektriciteit op te wekken, waardoor deze kostbare hulpbron minder wordt belast. Het enige water dat nodig is, is regenwater om de panelen op natuurlijke wijze schoon te maken als ze een beetje vuil zijn geworden!
Het opwekken van energie via zonnepanelen gebruikt minder water dan de traditionele energieproductie. Foto: Shyamanta Baruah
Vermindering van luchtvervuiling
De lucht die we inademen kan onze gezondheid en ons welzijn bevorderen of belemmeren. Elektriciteitsproductie uit fossiele brandstoffen kan schadelijke kooldioxide- en methaangassen genereren die de kwaliteit van de lucht die we inademen verlagen. Het dagelijks inademen van lucht van slechte kwaliteit kan nefaste gevolgen hebben voor onze gezondheid. Luchtverontreiniging wordt in verband gebracht met astma en allergieën, bronchitis, longontsteking, hoofdpijn, angsten, hartaanvallen en zelfs sommige vormen van kanker. Het gebruik van de zon om meer en meer van onze energie op te wekken betekent minder en minder schadelijke uitstoot door het verbranden van fossiele brandstoffen. Het opwekken van elektriciteit met zonnepanelen levert geen schadelijke uitstoot op, en hoe meer huizen en bedrijven op zonne-energie vertrouwen, hoe minder giftige uitstoot van fossiele brandstoffen in onze lucht.
Help om klimaatverandering te vertragen
Het vrijkomen van giftige gassen in de atmosfeer, zoals kooldioxide, methaan en lachgas, draagt niet alleen bij aan luchtvervuiling, maar ook aan het versterkte broeikaseffect. Hoewel het broeikaseffect een natuurlijk proces is dat het aardoppervlak opwarmt tot een leefbare temperatuur, hebben menselijke activiteiten, zoals de verbranding van fossiele brandstoffen, de hoeveelheid broeikasgassen in onze atmosfeer doen toenemen. Dit heeft geleid tot het versterkte broeikaseffect, waardoor onze aarde sneller opwarmt dan ooit tevoren. In de afgelopen jaren is dit in verband gebracht met een aantal catastrofale weersomstandigheden, zoals overstromingen, cyclonen, stormen, extreme hitte en droogte. Het opwekken van elektriciteit met zonnepanelen produceert geen broeikasgassen, en kan dus helpen het effect van klimaatverandering te verminderen als het op grote schaal wordt gebruikt. Als zonne-energie een huis of bedrijf van energie voorziet, is er geen verbranding van brandstof en geen uitstoot bij de energieproductie.
Verminder de koolstofvoetafdruk van uw huishouden
Zonne-energie is een van de schoonste energiebronnen, en het is een uiterst effectieve manier om uw huishouden efficiënter en duurzamer te maken. Zonnepanelen gebruiken geen water om elektriciteit op te wekken, ze stoten geen schadelijke gassen uit in het milieu, en de bron van hun energie is overvloedig en, het beste van alles, gratis. Door zonne-energie te gebruiken in plaats van het elektriciteitsnet vermindert u ook de noodzaak om kooldioxide uitstotende energie te produceren voor het elektriciteitsnet – voor energiegebruikers op het vasteland van Australië kunt u tussen een halve en een ton kooldioxide compenseren voor elk megawattuur zonne-energie die u gebruikt. Met zelfs een klein systeem bij u thuis kunt u helpen de koolstofvoetafdruk van uw huishouden te verkleinen en persoonlijk bijdragen aan de Australische doelstelling voor hernieuwbare energie.
Het verminderen van onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen
De voorraden zonne-energie zijn enorm; als we al het zonlicht dat maar één uur op aarde schijnt zouden kunnen benutten, zouden we die energie kunnen gebruiken om de hele wereld een heel jaar van energie te voorzien. Het zonlicht dat gebruikt wordt voor de productie van zonne-energie is gratis, en er is veel zonlicht. Aan de andere kant raken fossiele brandstoffen op, en snel ook. Door minder afhankelijk te worden van deze eindige hulpbronnen en gebruik te maken van een overvloedige, gratis energiebron als zonlicht, kunnen de energieprijzen dalen, de uitstoot van broeikasgassen verminderen en een sterkere, stabielere energietoekomst tegemoet zien.
Zonne-energie heeft grote voordelen voor onze planeet, vooral als het om ons milieu gaat.
Van vermindering van broeikasgassen, verbetering van onze luchtkwaliteit en behoud van ons kostbare water, kan zonne-energie helpen om onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen en de energieprijzen voor de komende jaren te verlagen.