__1936: __Henry F. Phillips krijgt octrooi voor een nieuw soort schroef en de nieuwe schroevendraaier die nodig is om deze te laten werken. Het verandert de wereld van de massaproductie en de reparatie van machines, om nog maar te zwijgen van uw gereedschapskist thuis.
Phillips was een zakenman uit Portland, Oregon, die iets uitvond om een probleem op te lossen waarvan maar weinig thuisreparateurs of doe-het-zelvers wisten dat het bestond. In die tijd, als je een schroef in een gat wilde draaien, pakte je gewoon de juiste maat sleufschroevendraaier en deed het.
Het enige waar je over moest puzzelen was de maat. Een te grote zou niet passen; een te kleine zou niet genoeg koppel geven.
Dus waarom moet je nu niet alleen de juiste maat schroevendraaier pakken, maar ook de juiste soort? Het is genoeg om boos te worden.
Phillips probeerde niet om het leven met handgereedschap gemakkelijker te maken. Hij probeerde een industrieel probleem op te lossen. Om een sleufschroef aan te draaien, heb je hand-oog coördinatie nodig om de schroevendraaier en de sleuf op één lijn te krijgen. Als je een machine bent – vooral een machine uit 1930 – heb je geen oog, en je handcoördinatie kan afhangen van mensen.
De kruiskopschroef en kruiskopschroevendraaier zijn ontworpen voor elektrisch gereedschap, vooral voor elektrisch gereedschap aan de lopende band. De ondiepe, kruisvormige gleuf in de schroef zorgt ervoor dat de taps toelopende kruisvormige vorm van de schroevendraaier zich automatisch vastzet wanneer contact en rotatie zijn bereikt. Dat scheelt een seconde of twee, en als je honderden schroeven in duizenden eenheden hebt (bijvoorbeeld auto’s), heb je het hier over veel tijd.
En een kruiskopschroevendraaier klikt niet alleen snel vast, hij blijft ook vastzitten en heeft niet de neiging om uit de schroef te glijden. Nog een voordeel: het is moeilijk om te ver te schroeven met een elektrisch gereedschap.
Het blijkt dat Peter L. Robertson in 1907 in Canada patent had aangevraagd op een zelfzittende, vierkante schroef. Sommige Canadese fabrieken namen het over, maar Robertson werd geplaagd door de aanval van de Eerste Wereldoorlog en zijn eigen vasthoudendheid om de technologie strak onder controle te houden.
Phillips vroeg zijn eigen patenten aan in 1934 en ’36. Na jaren van afwijzing kreeg hij de American Screw Co. zover om $500.000 ($8 miljoen in hedendaags geld) te besteden aan de ontwikkeling van een productieproces. American Screw overtuigde General Motors om de nieuwe bevestigingsmiddelen uit te proberen op de 1936 Cadillac.
Presto, change-o. Bijna alle Amerikaanse automakers waren in 1940 overgeschakeld op Phillips schroeven. De Amerikaanse jeeps en tanks van de Tweede Wereldoorlog, niet te vergeten de vliegtuigen, werden geassembleerd met snelheid en efficiëntie, mede dankzij Henry Phillips.
Dag, kunnen fabrikanten kiezen uit een breed scala van schroeven – met inbegrip van de Robertson vierkant, de Allen hex en een aantal exotische rassen ontwikkeld door de Phillips Screw Co.
Als u een weekendklusser bent en uw gereedschapskist moet vullen met allerlei soorten schroevendraaiers (of bits), kan de verscheidenheid vervelend zijn. De Phillips cam-out – wanneer je ver genoeg bent gegaan en het gereedschap uit de schroef springt – heeft al tot veel gevloek in de werkplaats geleid. En het losdraaien van een door een machine aangedreven Phillips schroef met een handschroevendraaier heeft blijkbaar velen, te oordelen naar hun taalgebruik, doen denken aan de vasthoudendheid van een vrouwtjeshond die haar pasgeboren pups beschermt.
Terwijl, denk voorzichtig aan Henry Phillips. Zijn schroeven houden uw leven bij elkaar.
Bron: American Heritage Invention & Technology magazine, 2001.
Patent diagram courtesy U.S Patent and Trademark Office.
Dit artikel verscheen voor het eerst op Wired.com 7 juli 2008.
Zie ook:- Metalen pen met waterpas en schroevendraaier
- Zachte schroevendraaier combineert gereedschap en tas
- Doctor Who Sonische schroevendraaier, schroeft nu schroeven
- Gewikkeldste schroevendraaier ooit
- 16 jan. 1936: Dag bij de races, en uw Nag in een fotofinish
- 12 mei 1936: Dvorak patenteert toetsenbord
- Dec. 24, 1936: Straling voor het eerst gebruikt bij de behandeling van ziekten
- 7 juli 1550: Europeanen ontdekken chocolade
- 7 juli 1752: Jacquards weefgetouw weeft een duurzaam web