De nieuwe adaptatie van A Wrinkle in Time is dit weekend uitgekomen, en hoewel de kritieken over het algemeen gemengd waren, was er één bepaalde subsectie van het publiek die de film lovend ontving: kinderen. Wat volkomen begrijpelijk is, aangezien Madeleine L’Engle’s klassieker uit 1962 over ruimtereizen, tesseracten en mysterieuze vrouwen die midden in de nacht je huis binnenwandelen, geschreven is voor een middenklasse publiek. Generaties kinderen en jongvolwassenen hebben zich erdoor laten inspireren, en ongetwijfeld heeft het velen van hen levenslange lezers van sciencefiction en fantasy gemaakt.
Voor kinderen kan spannende en doordachte SFF een bijzonder uitnodigende toegangspoort tot lezen zijn. Daarom hebben we ons laten inspireren door boeken die kinderen gegarandeerd voor het leven tot SFF-fans zullen maken – zowel de oudere boeken die ons met genrefictie hebben geïnspireerd, als recentere werken die de tand des tijds zeker zullen doorstaan.
Paperback $8.99
Zie alle formaten & Editions ‘
A Wrinkle in Time, door Madeleine L’Engle
Het boek van het moment, Madeleine L’Engle’s 1962 fantasy science fiction roman is al decennia lang geliefd. Het is het verhaal van de 13-jarige Meg Murray, een koppig buitenbeentje met een vader die in het begin van de roman al een tijdje vermist is. Gelukkig heeft haar 5-jarige wonderkind broer Charles Wallace een team samengesteld om hem te vinden: een schoolvriendje genaamd Calvin, en drie oude buitenaardse wezens die zichzelf Mrs. Whatsit, Mrs. Who, en Mrs. Which noemen. De vijf zijn al snel op weg naar de duistere wereld van Camazotz, gecontroleerd door een kwaadaardige entiteit die alleen bekend staat als “IT”. Op Camazotz is absolute conformiteit de enige regel. Elementen van Megs ontwikkeling, vooral in de daaropvolgende romans van de vierdelige serie, kunnen vandaag de dag wat problematisch overkomen. Niettemin heeft L’Engle een meisje de hoofdrol gegeven in een science fiction roman waarin beide ouders wetenschappers zijn, en waarin de plot draait om wiskunde en kwantumfysica. Ik bedoel, we weten dat wiskunde en wetenschap cool zijn, maar er zijn slechtere manieren om kinderen daarvan te overtuigen dan met een avontuur dat zich uitstrekt over het heelal. (Aanbevolen voor leeftijd 11+.)
Paperback $8.99
Zie alle formaten & Edities ‘
De Witte Bergen, door John Christopher
John Christopher’s Tripods trilogie (nou ja, trilogie plus verlate prequel) begint in bekend post-apocalyptisch gebied: de buitenaardse Meesters hebben de Aarde veroverd en overheersen de mensheid met hun massieve, War of the Worlds-achtige driepootmachines. Die, en de “Caps” die nieuwsgierigheid onderdrukken bij iedereen boven de 13 jaar, maken van mensen hun volgzame slaven. In deze wereld komt een groep jonge tieners, vastbesloten om hun lot te veranderen. Christopher’s wereld is meer pastoraal dan de typische toekomstige woestenij, maar valt echt op door zijn hoofdpersonage. Will is niet bijzonder, hij is niet echt een held, hij is niet altijd even sympathiek. Met andere woorden, hij is iemand aan wie de meesten van ons zich kunnen relateren. (Aanbevolen voor leeftijd 12+.)
Paperback $9,99 | $10.99
Zie alle formaten & Uitgaven ‘
Akata Heks, door Nnedi Okorafor
Nnedi Okorafor creëert een briljant onderscheidende wereld in deze magisch-realistische synthese van West-Afrikaanse en Amerikaanse geschiedenis en mythologie. Sunny Nwazue is een 12-jarig meisje uit Amerika dat in Nigeria woont. Ze is ook zwart en albino – een atleet die niet in de zon kan spelen. Ze heeft het gevoel nergens bij te horen, tot ze haar latente magische krachten leert kennen en zich aansluit bij een kwartet gelijk begaafde leerlingen die een crimineel moeten opsporen met krachten die veel groter zijn dan die van henzelf. Okorafor verliest nooit de geloofwaardige beproevingen van haar personages uit het oog en tovert een wereld tevoorschijn waarin magie niet zo ver afstaat van de wonderen en mysteries van het opgroeien in onze eigen wereld. Het vervolg, Akata Warrior, is zelfs nog beter. Haar eerdere roman voor jongeren, Zahrah de Windzoeker, is een even indrukwekkende prestatie. (Aanbevolen voor 12+.)
Paperback $10.99
Zie alle formaten & Uitgaven ‘
Proxy, door Alex London
Londen’s roman uit 2013 werkt een klassiek dystopisch sciencefictionidee – de haves boven heersen over de have-nots beneden – bij met moderne gevoeligheden en een homoseksuele tienerhoofdpersoon. In de wereld van London zijn de inwoners van de Lower City onontkoombaar schatplichtig aan de inwoners van de Upper City. In de praktijk kopen de rijken en machtigen van de bovenstad de schulden van de armen af; in ruil daarvoor fungeren de inwoners van de benedenstad als gevolmachtigden voor beschermheren die de wet overtreden, waarbij ze de eventueel opgelegde gevangenisstraffen uitzitten en de uit te delen straffen aanvaarden (er kan ook een beroep op hen worden gedaan om bloed of organen te leveren wanneer dat nodig is). Syd Carton is de beschermeling van een wilde, opstandige jongeman die een vrouw doodt met zijn auto. Wat volgt zet Syd op als de enige hoop van de Lower’s City om het oneerlijke systeem uit te roeien. Het is zonder twijfel zwaar, maar een geweldige keuze voor kinderen die grotere thema’s willen aanpakken, en het zal ze eraan wennen verder te kijken dan het verhaal aan de oppervlakte om de diepere resonantie te vinden – wat een van de dingen is die echt geweldig zijn aan SFF. (Aanbevolen voor 12+.)
Paperback $8.99
Zie alle formaten & Edities ‘
A Wizard of Earthsea, door Ursula K. Le Guin
Het is verleidelijk om Earthsea te noemen als een goed boek voor fans van Harry Potter, maar Earthsea kwam eerst, dus het zou eigenlijk andersom moeten zijn. Le Guin’s proza is complexer en haar tempo meer afgemeten dan in veel kinderboeken, dat is waarschijnlijk de reden waarom het een beetje minder wordt gelezen dan andere klassiekers uit dezelfde tijd (hoewel misschien de komende geïllustreerde editie zal helpen om dat te veranderen). De beloning is echter groter – Le Guin schrijft met absoluut respect voor de intelligentie van kinderen. Ged is een jonge jongen die op drift is geraakt in de wereld Earthsea, een enorme archipel die wordt bewoond door een grote verscheidenheid aan menselijke culturen, maar ook door draken en tovenaars. Ged is van nature begaafd met magie en wordt naar een gerenommeerde school voor tovenaars gestuurd, waar zijn trots uitdagingen voor hem creëert die hem in de wijde wereld volgen. Het is een coming of age-verhaal dat ook grote ideeën behandelt over de behoefte aan evenwicht (in de natuurlijke wereld en in onszelf), evenals zelfacceptatie. (Aanbevolen voor 12+.)
Paperback $7.99
Zie alle formaten & Uitgaven ‘
Stad van Ember, door Jeanne DuPrau
Ember werd ondergronds gebouwd om de mensheid te behoeden voor een komende ramp. Het probleem is dat 241 jaar na de stichting van de stad, de voorraden uitgeput raken en de machines het begeven, en dat niemand zich meer herinnert waarom ze daar überhaupt zijn. De geheime instructies zijn verloren gegaan, of niet? Lina Mayfleet is een jonge vrouw wiens babyzusje de haveloze documenten ontdekt die bedoeld waren om mensen op het juiste moment uit de stad te leiden. Door ze samen met haar vriend Doon te reconstrueren, ontdekt Lina de geschiedenis van Ember, maar ook een weg naar een beloofde toekomst aan de oppervlakte. Maar omdat niets ooit gemakkelijk is, worden zij en Doon door de hebzuchtige burgemeester tot vluchtelingen verklaard en gedwongen te beslissen of ze zowel zichzelf als de mensen van Ember zelf kunnen redden. (Aanbevolen voor leeftijd 9+.)
Paperback $8,99 | $9.99
Zie alle formaten & Uitgaven ‘
Howl’s Moving Castle, door Diana Wynne Jones
Het is moeilijk om één boek te kiezen uit het oeuvre van een kinderboekenschrijfster die vier decennia lang één boek per jaar uitbracht, waarvan vele het waard zijn om klassiekers genoemd te worden. Howl’s Moving Castle, het eerste van een trilogie, was niet eens een groot succes toen het in 1986 voor het eerst uitkwam. Maar Hayao Miyazaki’s tekenfilmversie redde het van de bijna-obscuriteit, en dat is maar goed ook: de film is een visueel feest met vertederende personages en een warrig plot; het boek overtreft het in bijna elk opzicht. Bovendien is Sophie Hatter een van de meest meeslepende protagonisten van de auteur, een verlegen, angstige, pietluttige tiener die uiteindelijk de moed vindt om een held te zijn – maar niet zonder een aanzienlijke hoeveelheid ontwikkeling die er minder over gaat dat ze een ander persoon wordt en meer over het herkennen van wat er al in haar zit. Oh, en ze wordt betoverd waardoor ze in een oude vrouw verandert, een vloek die alleen verbroken kan worden door de ongelukkige tovenaar die in het vreemd bewegende kasteel in de heuvels woont. Deze roman zal je niet alleen een SFF-lezer voor het leven maken, maar ook een bekeerling in de kerk van Diana Wynne Jones. (Aanbevolen voor 10+.)
Children of Blood and Bone, door Tomi Adeyemi
Dit nieuwe boek is wat ouder, stevig in het young adult-territorium, maar het is zo enthousiast ontvangen door zowel volwassenen als jonge tieners, dat het zeker de moeite waard is om te bekijken. Aan de oppervlakte is het een vrij eenvoudige heldhaftige zoektocht met de jonge Zélie Adebola, dochter van een machtige zielenbezweerder die alles verliest wanneer een meedogenloze koning probeert een einde te maken aan de magie. Zonder familie sluit Zélie zich aan bij een malafide prinses om terug te vechten en haar enige kans te grijpen om de magie in haar land te herstellen. Wat het boek groter maakt dan de typische zoektocht is niet alleen Adeyemi’s zelfverzekerde, lyrische stijl, maar ook de empowerende boodschap in het hart van het boek, dat is gebaseerd op de legendes en tradities van West-Afrika; ze heeft een krachtige metafoor gemaakt over het vermogen van onverdraagzaamheid om te verdelen, en onze kracht om daar bovenuit te stijgen. (Aanbevolen voor 14+.)
Welke boeken hebben je geïnspireerd om sciencefiction en fantasy te gaan lezen?