Nevada dankt zijn naam aan de bergketen Sierra Nevada, die het deelt met Californië. “Nevada’ is een Spaans woord en betekent ‘met sneeuw bedekt’. De staat kreeg deze naam vanwege zijn hoge bergketens waar soms het hele jaar door sneeuw ligt. Vanwege de overvloedige groei van wilde salie staat de staat bekend als de “Sagebrush State”. Nevada wordt ook wel de “Battle Born State” genoemd, omdat het in 1864, tijdens de Burgeroorlog, een staat werd. De afkorting voor Nevada is NV.
Nevada is een Rocky Mountain-staat die in het noorden grenst aan Oregon en Idaho, in het oosten aan Utah, en in het westen en zuiden aan Californië. Het ligt in de Great Basin Desert en is de droogste staat, waar minder regen valt dan in andere staten. Nevada heeft een gevarieerd landschap. Het is een van de meest bergachtige staten. De staat heeft grote woestijngebieden, ranches, valleien met zoutvlaktes en zandduinen, beekjes, ravijnen, dennenbossen en hoogvlakten. De federale overheid bezit meer dan 80 procent van het land van Nevada.
De bevolking van Nevada groeit sneller dan die van welke andere staat dan ook. Tussen 1980 en 1990 is de bevolking van de staat met meer dan 50 procent toegenomen. Omdat Nevada echter een groot gebied heeft en relatief weinig inwoners telt, is het een van de dunbevolkste staten. De bevolking van de staat is geconcentreerd rond Las Vegas, de grootste stad van Nevada, die in het zuidoosten ligt, en Reno, die in het westen ligt.
De winning van mineralen is een van de belangrijkste industrieën van Nevada. De ontdekking van de zilverrijke Comstock Lode in Virginia City in 1858 was de aanzet tot de eerste bevolkingsgroei van Nevada. Er is zelfs zoveel zilver gevonden in de staat dat hij ook wel de “Silver State” wordt genoemd. In
Nevada wordt meer goud gedolven dan in welke andere staat ook. Gouden en zilveren munten van de Verenigde Staten met “CC” erop werden tussen 1870 en 1893 in Carson City, de hoofdstad van Nevada, in de staat geproduceerd.
Landbouw is ook belangrijk voor Nevada. Op het geïrrigeerde land van de staat groeien alfalfa, hooi, aardappelen, tarwe en gerst. Door de bouw van de Hoover Dam in de Colorado rivier ontstond Lake Mead, een van ’s werelds grootste kunstmatig gecreëerde meren.
De dam levert stroom voor Arizona, Californië en Nevada. Het land van de staat wordt ook gebruikt voor schapen- en rundveehouderij.
Toerisme is Nevada’s grootste industrie vanwege het landschap, het klimaat, het amusement, het gokken en de sportresorts. De staat staat bekend als de gokhoofdstad van de Verenigde Staten omdat het de enige staat is die wetten heeft die de meeste vormen van gokken in de hele staat toestaan. Een bouwhausse van miljarden dollars heeft casino’s gecreëerd die ook familiepretparken zijn. Wees voorzichtig als je naar Las Vegas in juli of augustus, omdat de gemiddelde hoge temperatuur is meer dan 100 graden. U kunt ook gaan vissen en zwemmen in Lake Tahoe, of Virginia City verkennen, de historische mijnstad van Nevada.
