De wervelkolom maakt deel uit van het axiale skelet, en bestaat tijdens de jeugd uit 33 afzonderlijke botten, die anatomisten classificeren als onregelmatige botten. Ongeveer negen van de botten aan het uiteinde van de wervelkolom versmelten later op volwassen leeftijd tot twee grotere botten: het heiligbeen en het stuitbeen.
Nadat de botten van het heiligbeen en het stuitbeen versmelten, bestaat de typische wervelkolom uit 26 botten, die door anatomisten in 5 hoofdregio’s worden onderverdeeld. Je zult deze regio’s voor examens willen onthouden.
5 hoofdregio’s van de wervelkolom
- 7 nekwervels vormen de nek, en ze worden afgekort tot C1-C7. Anatomisten noemen dit gebied ook wel de halswervelkolom. Zeven en cervicaal beginnen allebei met dezelfde “s”-klank, dus dat kan je helpen herinneren dat er zeven nekwervels zijn.
- 12 borstwervels zijn de volgende, die worden afgekort als T1-T12. Het is gemakkelijk te onthouden dat er 12 borstwervels zijn, omdat ze samen met de 12 paar ribben deel uitmaken van de borstkas, en twaalf en thoracaal beide beginnen met de letter “t.”
- 5 lendenwervels liggen lager (onder) de borstwervels, afgekort als L1-L5. Deze wervels zijn groter en dichter dan de voorgaande wervels, waardoor ze het gewicht van het bovenlichaam kunnen dragen. Als je 5 lendenwervels bij de 7 nekwervels optelt, krijg je 12, wat het aantal is van de borstwervels. Mensen met een 9 tot 5 baan klagen vaak over pijn in de onderrug als ze om 5 uur uitklokken.
- 1 heiligbeen, dat bestaat uit de vergroeide heiligbeenwervels S1-S5. Dit driehoekige bot articuleert met de heupbeenderen (os coxae) lateraal en het stuitbeen inferieur om het benige bekken te vormen.
- 1 stuitbeen, dat bestaat uit 3-5 vergroeide stuitbeenwervels (Co1-Co4) – Dit bot wordt ook wel het staartbeen genoemd, en het vertegenwoordigt het uiteinde van de wervelkolom. Het scharniert met het bovenliggende heiligbeen.
Anatomie van de tussenwervelschijven
Drieëntwintig tussenwervelschijven scheiden, verankeren en dempen elke wervel. Er is echter geen tussenwervelschijf tussen C1 (atlas) en C2 (axis), of tussen het heiligbeen en het stuitbeen.
Als je langs de wervelkolom naar beneden beweegt, worden deze schokabsorberende kussentjes van vezelkraakbeen geleidelijk dikker, en ze bestaan uit twee hoofddelen: de nucleus pulposus en de annulus fibrosus.
- De nucleus pulposus is het gelachtige centrum van de tussenwervelschijf, en bestaat uit een mengsel van water, collageen en proteoglycanen. Laat de naam je helpen: Nucleus betekent het centrale deel van iets, en pulposus is een duur woord dat pulp betekent. Dus dit deel is het pulpachtige centrum van de tussenwervelschijf.
- De annulus fibrosus omringt de nucleus pulposus in een reeks geringde vezelkraakbeenlagen, wat is wat het woord annulus betekent (ring). Fibrosus verwijst naar de vezelige aard van de ringen, die bestaan uit collageen van type 1 en 2. Elke ringlaag heeft vezels die onder een schuine hoek zijn gerangschikt, die bij elke volgende ring worden afgewisseld naar de tegenovergestelde hoek, waardoor een X-achtig kriskraspatroon ontstaat.
De tussenwervelschijven worden superieur en inferieur afgedekt met een dunne kraakbenige eindplaat.
Vertebrale kolomkrommingen
Van opzij gezien vertoont de wervelkolom vier krommingen: twee worden primaire krommingen genoemd, en twee worden secundaire krommingen genoemd.
- Primaire krommingen, ook wel kyphotic krommingen genoemd, zijn krommingen die al tijdens de foetale ontwikkeling aanwezig waren. Deze krommingen zijn convex en buigen naar buiten toe naar de rugzijde. Zij omvatten de thoracale kromming (T1-T12), en de sacrococcygeale kromming, die het heiligbeen en het stuitbeen omvat.
- Secundaire krommingen, ook wel lordotische krommingen genoemd, zijn krommingen die zich langzaam beginnen te vormen postpartum (na de geboorte van de baby). Deze krommingen zijn concaaf en buigen naar binnen naar de voorkant van het lichaam toe. Ze omvatten de cervicale kromming (C1-C7), evenals de lumbale kromming (L1-L5).
Gratis quiz en meer anatomievideo’s
Doe een gratis quiz over de anatomie van de wervelkolom om je kennis te testen, of bekijk onze anatomievideo over de anatomie van de wervelkolom. Daarnaast kun je onze anatomie en fysiologie colleges op YouTube bekijken, of onze anatomie en fysiologie aantekeningen.