Mary denkt dat ze misschien een blaasontsteking heeft. Ze belt haar huisarts en kan een afspraak maken om langs te komen en een urinemonster te geven. En ja hoor, blaasontsteking. Haar dokter schrijft een antibioticum voor. Mary gaat naar de apotheek, vult het recept in en terwijl ze naar huis rijdt, begint ze te denken aan vragen die ze haar arts over het antibioticum had moeten stellen.
Dit scenario gaat bij veel patiënten door het hoofd. Wat zijn de bijwerkingen van het antibioticum? Hoe snel moet ik me beter gaan voelen? Wat als ik me na 4 of 5 dagen nog niet beter voel? Wanneer moet ik mijn arts bellen? Moet ik me zorgen maken over huiduitslag of andere bijwerkingen die optreden tijdens het gebruik van het antibioticum?
Antibiotica 101
Antibiotica zijn een groep geneesmiddelen die bacteriële infecties behandelen door de groei van bacteriën te stoppen of de bacteriën direct te doden. Antibiotica zijn niet effectief tegen virusinfecties, waartoe de meeste verkoudheden, keelpijn (met uitzondering van streptokokken), hoest en griepachtige aandoeningen behoren.
Het slikken van antibiotica als dat niet echt nodig is, bespoedigt uw genezing niet en kan zelfs bijdragen aan een probleem dat bekend staat als antibioticaresistentie. Antibioticaresistentie verwijst naar het vermogen van veel bacteriën om resistent te worden tegen een bepaald antibioticum, zodat het niet langer effectief is tegen deze bacteriën. Het is bekend dat het toenemende gebruik van antibiotica terwijl ze eigenlijk niet nodig zijn, tot dit probleem heeft bijgedragen en heeft geleid tot de evolutie van vele bacteriestammen die niet meer reageren op behandeling met gewone antibiotica.
De ontwikkeling van antibiotica-resistente stammen van Staphylococcus aureus heeft de laatste jaren veel aandacht gekregen, en er is een nieuwe stam van de bacterie Clostridium difficile ontstaan, die darmziekten kan veroorzaken bij mensen die voor andere aandoeningen antibiotica gebruiken, die veel moeilijker te behandelen is en met een hoger sterftecijfer gepaard gaat.