Argentijnse president Macri verslagen doordat kiezers oordeel vellen over noodlijdende economie

Updated at 12:30 p.m.

In Argentinië heeft centrum-links zondag bij de parlementsverkiezingen een overwinning behaald en de conservatieve president Mauricio Macri afgezet. De kiezers hebben de zittende president afgewezen omdat hij zijn belofte om meer banen te scheppen en de levensstandaard in het land te verhogen, niet was nagekomen.

De gekozen president Alberto Fernández heeft zijn overwinning voor een groot deel te danken aan voormalig president Cristina Fernández de Kirchner, die een comeback voor zichzelf maakte, maar ervoor koos om vicepresident te worden in plaats van de topfunctie te bekleden. De twee zijn geen familie.

Velen gaan ervan uit dat de flamboyante en snuggere Kirchner de echte kracht achter de president zal zijn, hoewel de kandidaten zelf hebben geprobeerd dat idee te ontkrachten.

De kandidaten versloegen Macri, een rijke zakenman en voormalig burgemeester van Buenos Aires, in een beslissende eerste ronde. Met de meeste stemmen geteld, hadden ze 47% tegen Macri’s 41%.

Autotoeters schalden en massa’s aanhangers verschenen zondag buiten het hoofdkwartier van de campagne van de overwinnaars toen de uitslag duidelijk werd.

“Vandaag is Alberto de president van alle Argentijnen,” vertelde Kirchner, die Argentinië regeerde van 2007 tot 2015, aan degenen die bijeen waren gekomen om de overwinning van de coalitie Frente para Todos, oftewel het Front van Iedereen, toe te juichen. “Hij zal een zeer zware taak voor de boeg hebben die de medewerking van alle Argentijnen zal vereisen.”

“Het enige dat ons zorgen baart, is dat de Argentijnen voor eens en voor altijd ophouden met lijden,” vertelde de gekozen president de menigte. “We zijn terug en we zullen beter worden!”

Supporter Juan José de Antonio, 46, vertelde The Associated Press dat hij en anderen “al heel lang op deze verandering zaten te wachten.”

“We zijn moe van alles wat er is gebeurd,” zei hij. “Sommigen van ons leven in een andere realiteit dan degenen die honger lijden, maar als je een vriend hebt die een baan is kwijtgeraakt, een buurman die niet rond kan komen, raakt het je.”

Macri, die in 2015 werd verkozen, had “nul armoede” en een oplevende economie beloofd. In plaats daarvan verlaat hij zijn ambt met een opgeblazen inflatie, een gekelderde peso, een armoedecijfer dat is gestegen van 29% naar 35% en een uitstaande lening van 57 miljard dollar van het Internationaal Monetair Fonds. Zijn bezuinigingsbeleid heeft de kiezers nog meer tegen zich in het harnas gejaagd.

Kirchner, de eerste vrouw die tot president van Argentinië is gekozen, is een belangrijk figuur in de linkse politiek van Latijns-Amerika. Ze is twee termijnen president geweest als opvolger van haar man, Néstor Kirchner – die in 2007 zijn ambt neerlegde en tijdens de eerste termijn van zijn vrouw overleed. Ze keert nu terug naar de macht ondanks een reeks beschuldigingen van corruptie en politieke schandalen.

De gekozen president Fernández is een jurist die eerder onder voormalig president Néstor Kirchner en zijn vrouw de functie van chef van het kabinet van ministers bekleedde, een functie vergelijkbaar met die van eerste minister. Fernández wordt beschouwd als een gematigd Peronist – de populistische, corporatistische ideologie die de politiek van het land grotendeels heeft gedomineerd sinds het ontstaan van de beweging aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. De beweging ontleent haar naam aan de voormalige president van Argentinië, Juan Domingo Perón, en zijn tweede vrouw, Eva Perón.

Fernández treedt op 10 december in functie. Hij heeft beloofd de lonen en uitkeringen te verbeteren en de IMF-lening van zijn voorganger terug te betalen.

Hoe dan ook, herinneringen aan het interventionistische beleid van zijn running mate kunnen de financiële markten wakker schudden en de peso verder doen depreciëren. Dat zou het onder meer nog moeilijker maken om de IMF-lening terug te betalen.