Ah … Bonen, de muzikale vrucht. Natuurlijk, dat is waarschijnlijk het meest overgespeelde begin van een rijmpje voor welk voedsel dan ook.
Maar we hebben een woordenboek met slang voor winderigheid, en mensen maken er al eeuwenlang grappen over. Ik denk ook niet dat de grappen ooit oud worden. Ze zijn er om te blijven. Of vertrekken, denk ik … als een scheet.
Kijk, we snappen het. Scheten zijn raar. De machinerie van een goede scheet is onhandig, en het eindproduct is – om het zacht uit te drukken – polariserend. Als je een scheet hoort, is het gênant, en winderigheid is niet echt wat je noemt een parfum dat je draagt om indruk te maken. En ondanks het stigma laat iedereen scheten.
Eerlijk is eerlijk, uit een studie blijkt dat we onze eigen lichaamsgeur lekkerder vinden dan die van anderen. En hoewel winderigheid niet werd meegerekend, is het niet onredelijk om aan te nemen dat dat waarschijnlijk ook zo is. Op de een of andere manier zijn scheten een balans van innerlijke walging en verrukking.
Natuurlijk zouden we behoorlijk van streek zijn als er ooit een voedingsmiddel was dat meer scheten liet. We kunnen ons voorstellen dat we ons na het eten van een stel bonen ongemakkelijk voelen en de mensen om ons heen tot last zijn – Niet bepaald ideaal. En dan rijst de vraag: waarom saboteert mijn lichaam me op deze manier?
Laten we eerst duidelijk zijn: dit gaat niet over het voedingsprofiel van bonen of welk ander voedsel dan ook. Dat bewaren we voor een andere column. Maar stel, je bevindt je in een heel normale, maar schijnbaar riskante situatie waarin je een gezonde portie van deze gasbommen eet, of wilt eten.
Waarom treedt dat na-effect op? Lijkt een interessante vraag die, zo blijkt, een behoorlijke hoeveelheid hete lucht bevat (woordspeling zeker bedoeld!).
Samenstellingen gemaakt van suiker zijn de boosdoener. Maar eerst is wat achtergrondinformatie op zijn plaats. Een paar weken geleden hebben we het gehad over cellulose en zetmeel, en hoe deze grote moleculen zijn opgebouwd uit het veel kleinere glucosemolecuul dat in een soort keten aan elkaar is gebonden. Deze ketens, koolhydraten genoemd, zijn meestal lang, terwijl kleinere ketens soms oligosacchariden worden genoemd.
Glucose, zo blijkt, is niet de enige suiker die tot deze ketens kan worden samengebonden. Deze suikerbouwstenen, monosachariden genoemd, zijn er in een heleboel verschillende vormen.
Je hebt waarschijnlijk wel eens gehoord van fructose, dat samen met glucose sucrose, of tafelsuiker, vormt. Misschien heb je ook wel eens van galactose en mannose gehoord – dat zijn ook monosachariden. Net als glucose kun je al deze suikers combineren tot grotere moleculen.
Bonen hebben een unieke groep van deze oligosacchariden zoals we al zeiden, omdat deze oligosacchariden gewoonlijk niet meer dan 5 suikers aan elkaar gebonden hebben. Enkele van de meest voorkomende oligosacchariden in bonen zijn raffinose, dat bestaat uit één galactose-, één glucose- en één fructosemolecuul. Er zijn veel vergelijkbare suikers als raffinose in bonen, en samen veroorzaakt deze “raffinose-familie” van oligosachariden het grootste deel van ons winderigheidsprobleem.
Er is echter nog een andere reden voor al die winderigheid dan suiker. Omdat we het al hebben gehad over hoe suikers aan elkaar zijn gebonden, weten we ook dat we niet alle bindingen kunnen afbreken die tussen gebonden suikers zitten.
De raffinose-familie van suikers heeft een van die bindingen, waarbij onze magen niet de enzymen produceren die nodig zijn om de raffinose-familie van verbindingen af te breken.
Maar hier is de kicker: In tegenstelling tot cellulose, dat zelfs onze darmbacteriën niet kunnen afbreken, kunnen de bacteriën in onze darmen wel raffinose-verbindingen afbreken! Deze beestjes maken er de juiste enzymen voor aan, en ze gebruiken de oligosacchariden voor hun eigen energiebehoefte.
Tijdens hun eigen verteringsproces laten ze echter wat gas ontsnappen als ze aan het kauwen slaan. En omdat dat gas ergens heen moet als het eenmaal is gemaakt, komt het uit ons.
Dus, zie je wel. Ik denk dat we het maar moeten doen met al dat gas. Of … Misschien niet. Misschien zijn er oplossingen om van het probleem af te komen en toch van onze bonen te kunnen genieten. Je hebt er vast wel eens van gehoord – het heet “Beano.”
Beano is gewoon een vrij verkrijgbaar medicijn dat je maag voorziet van de enzymen die nodig zijn om de lastige oligosacchariden af te breken. Wanneer je dit enzymsupplement eet, worden deze verbindingen afgebroken voordat ze bij de bacteriën terechtkomen, zodat je geen gasproblemen hebt. Als je goed voorbereid bent, kan dit werken.
Maar misschien heb je geen flesje van dit supplement bij je. Redelijk. Dus wat ga je doen als je van plan bent bonen te koken en geen zin hebt in een snelle trip naar de apotheek?
Wel, er zijn ook een aantal voorbereidingsmethoden die je kunt gebruiken om van de suikers af te komen, die misschien niet alle probleemoligosacchariden hoeven te verwijderen, maar in ieder geval wel een paar ervan. In een studie werd vastgesteld dat het voorweken van bonen en het koken onder druk aanzienlijke hoeveelheden van deze scheetveroorzakende verbindingen kon verwijderen, hoewel bij bepaalde bonen meer van hun oligosacchariden werden verwijderd dan bij andere. Hoewel niet iedereen een snelkookpan heeft, lijkt voorweken een gemakkelijke taak.
Je vraagt je misschien af: “Wacht eens even. Niet iedereen die ik ken die veel bonen eet, klaagt over hun problemen – wat is er?” We hebben allemaal die ene vriend met bepaalde dieetbeperkingen. Misschien zijn ze vegetariër of veganist. Misschien willen ze goedkoop eten, en zijn bonen een goede financiële reden. Misschien houden ze gewoon heel veel van bonen!
Bij de meeste van deze mensen zien we een gemeenschappelijke trend – ze klagen niet over hun spijsverteringsproblemen. Kan ons lichaam zich uiteindelijk aanpassen? Nou, we passen ons aan. Dat is waar, maar waarschijnlijk niet op de manier die je zou denken.
Eén studie wees uit dat mensen die bonen aten in vergelijking met degenen die dat niet deden, geen verschil lieten zien in hoeveel scheten ze lieten, of hoeveel scheten ze na verloop van tijd lieten. De aanpassing bleek psychologisch te zijn, want beide groepen in de studie rapporteerden een “grotere tolerantie en minder fysiek ongemak naarmate de periode van bonenconsumptie vorderde.” Met andere woorden, het zit allemaal in je hoofd. Je zult niet minder scheten laten als je regelmatig bonen eet.
Maar dat is waarschijnlijk toch geen spelbreker. Wat als ik je vertel dat dit probleem met onze geliefde peulvruchten overdreven kan zijn? In een onderzoek werd de waargenomen toename in scheten van een groep met een verscheidenheid aan bonen getest, en werd vastgesteld dat sommige bonen, zoals pinto en gebakken, bij een significante groep deelnemers meer winden veroorzaakten, maar andere bonen nauwelijks. Het is duidelijk dat psychologie een grote rol speelt in ons bonenprobleem.
Bonen kunnen zeker winderigheid veroorzaken, en er zijn een paar omwegen om dat probleem op te lossen als je je er ooit zorgen over maakt. Maar wees gerust, het is niet zo’n groot probleem als we het waarschijnlijk doen voorkomen. Het is grappig, zeker, maar er is geen bonen-gerelateerde winderigheidsepidemie. Het is een klein ongemak – en dat moeten we zo houden.
Heeft u een vraag voor Ask a Scientist of wilt u lid worden van onze organisatie? Neem contact met ons op via [email protected] of tweet ons via @AskAScientistUT! Kijk ook op VOLink voor de komende evenementen die we organiseren.
Columns en brieven van The Daily Beacon zijn de standpunten van de persoon in kwestie en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de standpunten van The Beacon of de redactie van The Daily Beacon.