Ayrton Senna is een racelegende en was vele jaren het gezicht van de Formule 1.
Senna was een coureur die records vestigde en ongeacht de weersomstandigheden of tegen wie hij het in een race opnam, zijn beste tijd had. Tragisch genoeg overleed Senna veel te vroeg in een auto-ongeluk.
Bijna 30 jaar na zijn dood leeft Senna’s nalatenschap – en de impact die zijn dood had op de racerij – voor altijd voort.
Ayrton Senna behoort tot de grootste Formule 1-racers aller tijden
GerelATEERD: Kevin Harvick’s ouders kregen hem geïnteresseerd in racen op 5-jarige leeftijd met dit coole cadeau
Er is maar één manier waarop iemand een lijst kan maken met de beste Formule 1-coureurs en Ayrton Senna er niet in opnemen. Die lijst zou een disclaimer moeten hebben dat Senna er niet in mag staan.
Dat is wat Senna betekende voor de racewereld. Het zou hetzelfde zijn als Michael Jordan weglaten op een lijst van meest dominante basketballers. Een Braziliaanse coureur, Senna al pestte de concurrentie tijdens zijn 11 jaar in de Formule Een.
Senna werd drie keer Formule Een kampioen en behaalde in totaal 41 overwinningen in 162 deelnames. Zijn rivaliteit met teamgenoot Alain Prost behoort tot de grootste tussen twee individuen in de sportgeschiedenis.
Van 1988-93 waren Senna en Prost verantwoordelijk voor vijf van de zes wereldkampioenschappen Formule 1.
Senna overleed bij een ongeluk in 1994
GEDELATEERD: Lewis Hamilton reed op eenwieler, karate en karting voordat hij ging racen
Ayrton Senna was net 44 jaar geworden toen de tragische gebeurtenissen van 1 mei 1994 plaatsvonden. Tijdens de Grand Prix van San Marino in Italië raakte Senna dodelijk gewond bij een afschuwelijke crash.
Senna’s auto reed 191 km/u toen hij met 145 km/u van de baan raakte en tegen een betonnen muur botste. Hij liep fatale schedelbreuken, hersenletsel en een gescheurde slaapader op bij het ongeluk.
Hoewel hij officieel stierf in het Maggiore Ziekenhuis in Bologna, zei Italië dat hij vier uur eerder was overleden toen zijn auto de muur raakte.
Senna was niet de enige racer die overleed tijdens de Grand Prix van San Marino. De Oostenrijker Roland Ratzenberger overleed tijdens de kwalificatie nadat hij een scheur in de aorta en een schedelbasisfractuur had opgelopen.
De Formule 1 was nooit meer dezelfde na de dood van Ayrton Senna
GerelATEERD: Lewis Hamilton gaat cashen terwijl Dak Prescott wacht en zich verbaast
De dood van Ayrton Senna en Roland Ratzenberger heeft een blijvende impact gehad op het Formule 1-racen.
De Formule 1 heeft gewerkt aan de implementatie van betere helmen, evenals de Head and Neck Support. De HANS voorkomt “snelle en buitensporige hoofdbewegingen tijdens ongevallen”, aldus The National.
De auto’s zijn veiliger geworden en de cockpit is meer geopend om te voorkomen dat coureurs erin bekneld raken. De Formule 1 heeft ook meer medisch personeel toegevoegd en de circuits vernieuwd.
De 26-jarige herdenking van Ayrton Senna was op 1 mei. Het officiële Twitter-account van de Formule Een, evenals andere F1-figuren, brachten hulde aan de legende met een hashtag: #SennaSempre, oftewel “Senna Always.”
“We staan stil bij het leven van een raceheld, kampioen en vriend nu het 26 jaar geleden is dat we Ayrton Senna verloren. Altijd in ons hart. #SempreSenna,” tweette het Twitter account van McLaren F1.