Terug naar elanden
Voorbereid je voor en je kunt elk jaar op elanden jagen voor minder dan $1500
Oorspronkelijk afkomstig van de oostkust, was voor mij het idee om naar het westen te gaan om op de majestueuze wapiti te jagen altijd een overweldigende, gecompliceerde en dure droom. Ik ben hier echter om u te vertellen dat naar de Rockies gaan om op elandstieren te jagen gemakkelijk een jaarlijkse gebeurtenis kan worden als je de drive en ongeveer $1500 hebt om toe te wijzen aan deze eenmalige ervaring. Of je nu in Maine, Florida, Texas of ergens daar tussenin woont, dit artikel zal uitleggen hoe haalbaar en betaalbaar het is om naar het westen te gaan. Jagen in westelijke staten begint met voorbereiding en eindigt met voorbereiding en omvat het kiezen van welke staat te jagen, jachtdistricten, plekken, financiële planning en het selecteren van een goede jachtpartner.
Voorbereiding, voorbereiding, voorbereiding
De eerste stap om elk jaar in het westen te gaan jagen is het kiezen van een staat. Het kiezen van de juiste staat houdt in dat je de kans en de financiële kosten voor de tag analyseert. Mijn ervaring is dat als je van buiten de staat komt, het grootste voordeel is dat je jaar na jaar op dezelfde locatie kunt jagen. Om dit te kunnen doen, moet u de eenheid jaarlijks kunnen trekken. Een staat als Arizona of New Mexico mag dan wel bekend staan om zijn geweldige jacht op elanden als trofee, maar als het je doel is om meer dan eens in de drie of vier jaar te jagen, dan moet je elders gaan kijken. Een staat als Colorado is zeer niet-ingezetenen vriendelijk vanwege de enorme hoeveelheid over-the-counter (OTC) tags en eenheden beschikbaar. Dit stelt een jager in staat om het land te leren kennen en zijn ervaring te vergroten, aangezien hij de mogelijkheid heeft om jaarlijks op dezelfde eenheid te jagen. Sommige van de beste jachtgebieden zijn corridors of vluchtplaatsen die over het hoofd worden gezien; het vergt tijd en ervaring ter plaatse om dit uit te zoeken. Het kost dagen, zo niet weken, om op een bepaald gebied te kunnen jagen en plekken te kunnen afstrepen en elanden te vinden, dus houd je kin omhoog bij het jagen op een nieuw gebied.
Bij de beslissing om in een bepaalde staat te jagen, moet je rekening houden met de kosten van de tags, de reisafstand naar de staat en de frequentie waarmee je kunt trekken. Sommige staten bieden een tag die goed is voor meerdere seizoenen; als u echter maar genoeg vrije tijd heeft voor één jacht, is dit misschien geen voordeel voor u.
Nadat u een staat heeft gekozen, kiest u vervolgens welk deel van de staat of welk jachtdistrict u wilt gaan bezoeken. Een goede manier om dit te doen is door goHUNT te gebruiken om eenheden te selecteren die ofwel OTC zijn of eenheden die met nul punten kunnen worden getrokken. Dezelfde informatie is beschikbaar op de website van de individuele staat, maar het gebruik van goHUNT kan u uren van het doorspitten van gegevens besparen. Het heeft ook informatie over de moeilijkheidsgraad van de jacht, foto’s en opmerkingen van andere gebruikers over de eenheid. Nadat je alle eenheden hebt bekeken waar je jaarlijks op kunt jagen, stel ik voor om naar de website van de staat te gaan en hun kaarten te bekijken. De meeste staten hebben kaarten met de dichtheid van elanden of kaarten die laten zien of een eenheid onder of boven de doelstelling van de wildcommissie voor elanden ligt. Ik kies graag een eenheid die niet de hoogste dichtheid heeft of boven de doelstelling zit, maar er ergens tussenin. Mijn ervaring is dat dit mijn kansen op het vinden van elanden vergroot, terwijl ik minder vaak andere sporters tegenkom op het veld.
Als je eenmaal drie of vier OTC-eenheden hebt gevonden met goede oogststatistieken en een gezonde elandpopulatie, is het tijd om meer informatie over elke eenheid te verzamelen. Het meest tijdrovende deel van uw onderzoek bestaat uit het gebruik van Google Earth, luchtfoto’s, Forest Service kaarten of andere verkrijgbare informatie om vertrouwd te raken met de geografie en openbaar land. Typisch, ik lokaliseren en markeren alle trailheads, dan vinden drainages die lijken alsof ze meerdere mijlen van de dichtstbijzijnde trailheads of schijnbaar moeilijk te bereiken.
Als je eenmaal een redelijk goed virtueel begrip van de eenheid, is het een goed idee om de lokale Forest Service, wild en vis afdeling en game wardens bellen om hen te vragen wat ze je kunnen vertellen over uw eenheid. Zorg ervoor dat u specifieke vragen over afwateringen, trailheads en weginformatie opschrijft, zodat u uw tijd aan de telefoon zo goed mogelijk kunt gebruiken. Uit ervaring heb ik geleerd dat één van de dingen die hen het meest frustreert, is wanneer ze praten met mensen die niets weten over de eenheid en op zoek zijn naar jachtplekken om uit te delen. Door zelfverzekerd te zijn en de juiste vragen te stellen, kunt u plekken afstrepen die overbejaagd zijn of waar geen wild zit voordat u er bent. Dit is een geweldige manier om te voorkomen dat u uw benen en uw kostbare jachttijd verspilt door er op de harde manier achter te komen. Wanneer u aan het bellen bent, zorg er dan voor dat u een blocnote gebruikt en een kaart open hebt liggen om belangrijke details op te schrijven en mee te volgen. Let goed op met wie u praat en vraag, als u terugbelt, naar dezelfde persoon of een andere persoon, afhankelijk van hoe het eerste gesprek verliep. Nadat u uw eigen onderzoek hebt gedaan en een paar telefoontjes hebt gepleegd, zou u een goed idee moeten hebben of de eenheid geschikt voor u lijkt. Als dat niet het geval is, begint u het proces opnieuw. Klinkt het echter als een goede eenheid, leg u dan vast en plan het volgende deel.
Als uw jacht-eenheid eenmaal is gekozen, moet u uw jachtdagen plannen. Typisch, voor een zeven dagen jacht scenario, plan ik op 15 tot 20 mogelijke dag jagen in verschillende gebieden over de hele eenheid. Hierbij moet rekening worden gehouden met het veranderen van de plannen als er te veel andere jagers op uw plek zijn, u een gebied in de gaten houdt, wegafsluitingen, weersomstandigheden of andere onvoorziene omstandigheden. Ik gebruik Google Earth of OnX om mijn kampen vast te pinnen, mijn trailheads te plannen en glassing of hiking bestemmingen te kiezen voor al deze jachten. Als je van plan bent om te bivy jagen, dan moet het plannen van routes in en rond en uit zeker op je radar staan. Het doel is om over-voorbereid te zijn en altijd een back-up plan voor elke dag te hebben om het meeste uit je jacht te halen. Ik verwacht altijd dat mijn plannen niet werken zoals gepland en heb een back-up plan in de hand klaar voor wanneer het nodig is. Op die manier ben ik altijd goed voorbereid.
Financiële planning
Nadat je de perfecte plek hebt gevonden, is het tijd om over financiën te praten. Wat je budget ook is, ik denk dat je elk jaar voor minder dan $1.500 op eland kunt jagen, vooral met een of twee jachtpartners. Laten we bijvoorbeeld zeggen dat u in Maine woont en in het westen wilt gaan jagen; een vergunning voor een niet-ingezetene in Colorado kost ongeveer $700. Een reis van Portland, Maine naar Denver, Colorado is ongeveer 2.000 mijl per enkele reis. Als uw jachtvoertuig ongeveer 15 mijl per gallon haalt en de gemiddelde benzineprijs $2,50 bedraagt, dan kost dat ongeveer $333 per enkele reis. Als u alleen zou gaan, dan zou u slechts $150 voor voedsel overhouden, wat haalbaar zou zijn; als u echter een of twee jachtvrienden toevoegt, dan gaan uw kosten flink omlaag. Als onderdeel van je financiële voorbereiding moet je bepalen hoeveel jachtvrienden je nodig hebt om je budget te laten werken. Elke persoon die met u gaat jagen zal verantwoordelijk zijn voor het verdelen van de benzine- en voedselkosten gedurende de hele reis. Voordat je vertrekt, of bij de laatste beschikbare supermarkt, plan je samen boodschappen en verdeel je de kosten voor het eten. Om kosteneffectief te zijn, moet u goede koelboxen voor uw voedsel meenemen. Het doel moet zijn om voedsel te kopen dat iedereen lekker vindt, maar dat wel lang houdbaar is, zoals chili in blik, hotdogs, Manwich, enz. Ik weet dat het eten van dit voedsel misschien niet ideaal is, maar je bent daar om te jagen, niet om vijf-gangen maaltijden te eten.
Tip: Plan niet om je eten te kopen of uit eten te gaan als je eenmaal op jacht bent, want meestal hebben deze kleinere jachtsteden opgeblazen prijzen, wat je budget zal schaden. Ik zou ook niet aanraden om met meer dan vier of vijf mensen in een kamp te jagen. Meer mensen beïnvloedt je jacht en, tenzij je een super hechte groep bent, zul je na zeven tot tien dagen waarschijnlijk genoeg hebben van de mensen, wat de reden is waarom het selecteren van de juiste jachtpartners zo cruciaal is.
Het selecteren van jachtpartners
Hoewel het selecteren van je jachtpartner als een gemakkelijke taak mag klinken, moet het niet licht worden opgevat. Ik beschouw het kiezen van een jachtpartner als een vriendschappelijk sollicitatiegesprek. Je staat op het punt om de kosten en zeven tot tien dagen in een kampeersituatie met deze personen te delen. Kleine dingen die je op de eerste dag dwarszitten, maken je aan het eind van je jachtreis gek. Ik selecteer mijn jachtpartners door te vragen of te weten wat hun inzetniveau, financiële situatie en jachtstijl en -drift is. Je wilt iemand die net zo enthousiast of nog enthousiaster is dan jij om naar het Westen te gaan.
Als je eenmaal hebt gezien dat je potentiële partners zich van tevoren kunnen committeren, zorg er dan voor dat ze financieel in staat zullen zijn om te gaan. Vertel ze vooraf de verwachte kosten en zorg ervoor dat ze in staat zijn om het te betalen. Het is het beste om dit maanden voor de reis al te regelen, zodat er geen last-minute wijzigingen zijn en zij zich financieel kunnen voorbereiden. Zoek ten slotte iemand met dezelfde fysieke conditie als jij die van plan is te jagen in een stijl die bij de jouwe past. Als je van plan bent om bivy te jagen, dan moet hij/zij beslissen of hij/zij bivy gaat jagen of dat jij alleen gaat en hij/zij vanuit de truck gaat jagen. Als je van plan bent om als partners te jagen, zorg er dan voor dat ze op dezelfde golflengte zitten.
Tip: Meestal plan ik onze kampeerplekjes, maar laat mijn partners hun jachtplekjes uitkiezen met enige begeleiding. Het laatste wat je wilt is het gevoel hebben dat iemand van je profiteert als het ook nog eens je eerste jaar in het gebied is. Het uitzoeken van jachten en het bekijken van punten, etc., maakt ook deel uit van het avontuur en is zeer de moeite waard voor elke jager.
Bij het bedenken met wie je zou willen gaan, is het belangrijk om te onthouden dat bijna iedereen die jaagt ervan droomt om in het westen op elanden te jagen; echter, niet iedereen zal de juiste persoon zijn voor jouw jacht. Als er iets niet in de haak lijkt te zijn of je mogelijke partner lijkt niet geëngageerd, zoek dan een nieuwe partner. Een week is een lange tijd om door te brengen met de verkeerde jachtpartner en kan uw reis echt verpesten. De verkeerde jachtpartner kan ervoor zorgen dat een ervaring die je maar één keer in je leven meemaakt, de laatste keer is dat je die ervaring ooit wilt meemaken.
In concussie
Als je een staat hebt gevonden die voor jou geschikt is, meerdere jachtplekken binnen een jachtdistrict hebt geïdentificeerd, met lokale functionarissen voor de jacht hebt gesproken, je financiën hebt gepland en je jachtpartners hebt geselecteerd, ben je klaar om naar het westen te trekken. Als u zich inzet voor dit proces en het volhoudt, zult u een succesvolle jacht hebben, of u nu het eerste jaar in een gebied een eland oogst of niet. Elk jaar kunt u op een plek jagen die u tot een expert in dat gebied maakt en uw kansen op succes in dat gebied vergroot. Maak vandaag nog de afspraak om u voor te bereiden op uw elandjacht in 2020! Als u tijdens dit winterseizoen met de voorbereiding begint, zou u tegen september klaar moeten zijn voor een geweldige kans op elandjacht. Denk eraan: als u eenmaal op die majestueuze wapiti’s jaagt, wordt het een verslaving om er jaar na jaar op te jagen.
