Terwijl de Las Vegas Raiders uitzoeken wie hun volgende defensieve coördinator wordt, zal het team te maken krijgen met salary-cap problemen.
Het zou geen groot obstakel moeten zijn voor hun doel om een einde te maken aan de droogte in het naseizoen, zelfs als het betekent dat er genoeg ruimte onder de cap vrijkomt om wat defensieve hulp te zoeken terwijl ze de belangrijkste spelers die ze al op het roster hebben behouden.
Volgens Over The Cap zitten de Raiders op zijn minst $7.4 boven de drempel, maar het zal niet zo zijn dat de Raiders de drempel zullen overschrijden.
Hij zei dat het hem niet zou verbazen “als ze daadwerkelijk een contract of twee herzien, zoals ze dat onlangs hebben gedaan met spelers die in maart van het volgende jaar rosterbonussen moeten betalen.”
Fitzgerald zei dat defensive end Carl Nassib (drie jaar, $25 miljoen), en linebackers Nick Kwiatkoski (drie jaar, $21 miljoen) en Cory Littleton (drie jaar, $35,25 miljoen) in die categorie zouden kunnen vallen. De Raiders hebben het contract van Littleton in september net geherstructureerd.
Als de contracten zouden worden aangepast, aldus Fitzgerald, zouden de Raiders netto $1,9 miljoen kunnen besparen op Nassib, $1,1 miljoen op Kwiatkoski en $3,3 miljoen op Littleton.
Hij voegde eraan toe dat ze zelfs nog meer zouden kunnen winnen als ze leegtejaren toevoegen aan Nassib’s en Kwiatkoski’s deals.
Hier is wat hij zei over andere Raiders-spelers:
▪ Wide receiver Tyrell Williams (Ondertekende een vierjarig, $44,4 miljoen contract in 2019): Hij miste het hele seizoen vanwege een gescheurd labrum. Hij heeft slechts in zes wedstrijden gespeeld na het tekenen bij de Raiders. Fitzgerald stelt zich voor dat Williams zal worden gesneden, waardoor $ 11,6 miljoen vrijkomt.
▪ Defensive back Lamarcus Joyner (vier jaar, $ 42 miljoen in 2019): Hij kwam in 2018 bij de Raiders en heeft in 28 wedstrijden gespeeld, start 16. Als Joyner wordt gesneden, zouden de Raiders $ 8,7 miljoen besparen, zei Fitzgerald.
▪ Guard Gabe Jackson (vijf jaar, $ 55 miljoen in 2017): Na het missen van enige tijd in 2018 en 2019 als gevolg van een blessure, speelde hij in alI 16 wedstrijden dit afgelopen seizoen. Hij is een andere speler waarvan Fitzgerald zei dat hij mogelijk in die cut-lijst staat, waardoor $ 8,6 miljoen wordt bespaard.
Tackle Trent Brown speelde het afgelopen seizoen twee wedstrijden. Fitzgerald zou een scenario kunnen zien waarin de Raiders zijn contract kunnen herstructureren voor cap relief.
“Ik vond dat ze veel te veel hebben betaald voor een speler die ze niet aan de linkerkant zouden laten spelen en die vragen had over duurzaamheid en karakter,” zei Fitzgerald over Brown. “Ik dacht dat ze de markt een beetje verkeerd hadden ingeschat.”
Backup quarterback Marcus Mariota zou indien nodig kunnen worden vervangen of verkocht.
Fitzgerald zei dat als de limiet op 175 miljoen dollar blijft, hij verwacht dat de Raiders ongeveer 15 miljoen dollar te kort komen – na het verwerken van toekomstige aanwervingen.
“Als het uitkomt op het hogere getal dat ongeveer wordt genoemd, dan komen ze ongeveer 5 miljoen dollar te kort,” zei hij. “Ik verwacht dat ze zonder al te veel problemen 30 tot 40 miljoen dollar kunnen vrijmaken.”
Wat Spotrac zegt
Michael Ginnitti, medeoprichter en redacteur bij Spotrac, een website die updates geeft over contracten en transacties in alle grote Amerikaanse profsporten.Amerikaanse profsporten, gaf ook zijn mening over de beste opties voor de Raiders.
Quarterbacks Derek Carr en Marcus Mariota: Hij ziet het team niet verder gaan met zijn twee beste quarterbacks, maar het zou wel zinvol zijn om een van hen te laten vallen.
“Als Carr niet de toekomst is, dan kun je meteen 19,6 miljoen dollar vrijmaken door verder te gaan,” zei hij. “Hetzelfde kan gezegd worden van Mariota, die zijn volledige 10,7 miljoen dollar kan vrijmaken. Ik weet niet zeker of Carr of Mariota een verhandelbare entiteit is vanwege de hoeveelheid quarterbacks die dit offseason beschikbaar zullen komen.”
Brown: Hij ziet een scenario waarin de Raiders al Brown’s salaris van 2021 omzetten in een bonus en een paar “dummy” jaren toevoegen aan het einde van zijn contract, waardoor 9 dollar wordt bespaard.
“Ik weet dat er steeds meer stemmen opgaan om van hem af te zien, maar ik denk dat het team op dit moment grotere gaten te vullen heeft,” zei hij.
Williams: Een regelrechte vrijlating is logisch voor de Raiders hier, na het missen van elke wedstrijd dit afgelopen seizoen.
“Ik kan me niet voorstellen dat Tyrell Williams nog meer geld mag stelen van dit team,” zei hij. “Zeker met 11,6 miljoen dollar die bespaard kan worden door verder te gaan. Zijn prijskaartje is waarschijnlijk te hoog voor een ruil, dus een regelrechte vrijlating is waarschijnlijk op zijn plaats.”
Hij voegde eraan toe dat Joyner in dezelfde categorie valt als Williams omdat “de productie gewoon niet in de buurt komt van het geld hier. Hij biedt 8,7 miljoen dollar aan besparingen.”
▪ Littleton: Ginnitti zei dat Littleton een roster bonus van $5,5 miljoen heeft die kan worden omgezet in een tekenbonus, waardoor er meer dan $4 miljoen aan ruimte vrijkomt in 2021.
Hij voegde eraan toe dat de Raiders afgelopen zomer een aanzienlijke herstructurering van zijn deal hebben doorgevoerd en gelooft dat het geen zin heeft om nog meer dood geld toe te voegen aan het seizoen 2023.
Van andere spelers, zei Ginnitti, zijn Jackson en guard Richie Incognito beide bubble-spelers op basis van leeftijd, productie en kosten, maar alleen als het team in staat is om ze dit voorjaar te upgraden.
Ginnitti ziet de Raiders wide receiver Nelson Agholor terugbrengen op een “kostengecontroleerd contract” na een “lichte wederopstanding” van zijn carrière die hem zag eindigen als de op een na grootste pass catcher van het team in 2020 in termen van yards en touchdowns,
Hij zei dat de Raiders ook ongeveer $ 6 nodig zullen hebben.7 miljoen nodig hebben voor hun draft pool in 2021.
“Dit team heeft defensive linemen en edge rushers nodig, misschien wel meer dan welk team dan ook in de competitie,” zei Ginnitti. “Met spelers als Fletcher Cox, J.J. Watt, Henry Anderson, Geno Atkins en Dee Ford die waarschijnlijk van hun respectievelijke rosters afgaan, is dit een gebied waar ik Las Vegas graag echt wat geld tegenaan zou zien gooien.”
De enige manier waarop de Raiders achter Cox, Watt, Anderson, Atkins of Ford aan zouden kunnen gaan is als ze door hun huidige teams worden afgezworen of als er een ruil tot stand kan komen.
De Raiders zullen dit seizoen de juiste stappen moeten zetten om het team volgend seizoen terug naar de play-offs te krijgen.