Bipolaire stoornis beïnvloedt vrijwel elk aspect van het leven van een patiënt, wat tot een hoge sociaaleconomische last leidt. De kosten van de aandoening voor de samenleving worden geschat op 45 miljard dollar per jaar. Het overgrote deel van het totaal komt voort uit indirecte kosten, waaronder verminderde productiviteit, verlies van werk en werkloosheid.1
Bipolaire stoornis wordt geassocieerd met hoge percentages werkloosheid en werkgerelateerde problemen. Uit een onderzoek van de National Depressive and Manic-Depressive Association bleek dat ongeveer 60% van de mensen met een bipolaire stoornis werkloos was, zelfs onder patiënten met een universitaire graad. Bovendien meldde 88% van de respondenten beroepsproblemen.2 Gegevens van een groot register van patiënten met een bipolaire stoornis toonden ook een werkloosheidspercentage van ongeveer 60%.3 Gegevens van een Amerikaanse nationale steekproef toonden aan dat zelfgerapporteerde bipolaire stoornis geassocieerd was met een vermindering van 40% in de waarschijnlijkheid van betaald werk.4
Studies of Work Impairment and Loss
Een aantal kleinere studies heeft ook hoge werkloosheidspercentages gedocumenteerd. Na zes maanden follow-up van een groep patiënten die voor een manische episode in het ziekenhuis waren opgenomen, bleek dat slechts 43% van de patiënten werk had, hoewel 80% symptoomvrij of licht symptomatisch was.5 Een andere groep patiënten die voor manie in het ziekenhuis was opgenomen, werd 1,7 jaar later geëvalueerd, en 42% van de patiënten gaf aan gedurende de gehele follow-up periode een vaste baan te hebben gehad. Bovendien was 23% gedurende de gehele periode werkloos geweest.6 Een 5-jaar follow-up van een groep patiënten met een bipolaire stoornis toonde aan dat 62% werk had in het jaar voorafgaand aan het onderzoek, hetgeen significant minder was dan wat werd gevonden bij een vergelijkingssteekproef van personen zonder stemmingsstoornis.7
Een ander onderzoek legde een verband tussen werkstatus en cognitief functioneren.8 Het onderzoek betrof 117 patiënten met een bipolaire stoornis, die een batterij cognitieve en symptoombeoordelingen ondergingen. De studie toonde aan dat meer dan 50% van de patiënten werkloos was, en slechts 27% had een competitieve voltijdse baan. De huidige arbeidsstatus was significant geassocieerd met cognitief functioneren, met name het directe verbale geheugen. Andere factoren die van invloed waren op de werkstatus waren de ernst van de symptomen, de voorgeschiedenis van psychiatrische ziekenhuisopname en de opleiding van de moeder. In het National Institute of Mental Health Systematic Treatment Enhancement Program for Bipolar Disorders was het opleidingsniveau van patiënten die in een depressieve episode terechtkwamen hoog (82% was afgestudeerd aan de universiteit of had enige studie gevolgd), maar het jaarinkomen laag (91% had in het voorgaande jaar minder dan 30.000 dollar verdiend) (Hong Wei Zhang, schriftelijke mededeling, februari 2005).
Onder werkenden met een bipolaire stoornis levert ziekteverzuim op het werk vaak problemen op. Een onderzoek onder patiënten in de eerstelijnsgezondheidszorg toonde aan dat een diagnose van bipolaire stoornis geassocieerd was met een 7-voudige kans op ziekteverzuim.9
Een recent literatuuronderzoek identificeerde 14 studies die de arbeidsongeschiktheid onder personen met een bipolaire stoornis evalueerden.10 De in het literatuuronderzoek gevonden studies richtten zich op arbeidsongeschiktheid uitgedrukt als langdurige werkloosheid, beroepsmatig functioneren, ziekteverzuim vanwege emotionele problemen en somatische klachten, en slechte werkprestaties. Elk van de parameters werd vaker waargenomen bij patiënten met een bipolaire stoornis, zelfs in vergelijking met mensen met andere vormen van psychische aandoeningen.
Behandeling en kosten
Het literatuuronderzoek bracht een beperkte hoeveelheid bewijs aan het licht dat suggereert dat behandeling de gezondheidsgerelateerde kwaliteit van leven en functioneren verbetert en tegelijkertijd het gebruik van gezondheidszorgmiddelen en de kosten vermindert.10 Uit één onderzoek bleek dat patiënten die de standaard lithium-serumspiegel bereikten, beter presteerden op het werk in vergelijking met patiënten met lage lithium-serumspiegels, wat suggereert dat onderbehandeling een negatieve invloed kan hebben op het functioneren op het werk.11 Uit een recenter onderzoek bleek dat patiënten die hogere doses quetiapine kregen, mogelijk minder gebruik maakten van de geestelijke gezondheidszorg.12 In een ander onderzoek werd het effect van olanzapine versus haloperidol op het functioneren op het werk vergeleken. Na een behandeling van 12 weken vertoonde de olanzapinegroep een lichte verbetering in de arbeidsbeperking en de gezondheidsgerelateerde kwaliteit van leven, die niet werd gezien bij patiënten die werden behandeld met haloperidol. Echter, slechts ongeveer 50% van de behandelde patiënten behield hun werkstatus.13 Van groepspsychotherapie als aanvulling op medicatie is gevonden dat deze de beperkingen op het gebied van school, huishoudelijk werk, werk en opleiding verbetert.14
De kosten die gepaard gaan met verlies van werk werden onlangs geëvalueerd met behulp van een database van werkgevers.15 De analyse toonde aan dat het gemiddelde jaarlijkse verzuim in uren, kortdurende arbeidsongeschiktheidsuitkeringen en werknemerscompensatie-uitkeringen significant hoger waren in vergelijking met een controlegroep zonder een diagnose van bipolaire stoornis. Bovendien waren de kortdurende arbeidsongeschiktheidsuitkeringen hoger voor patiënten met een bipolaire stoornis dan voor die met een depressie. De auteurs concludeerden dat patiënten met een bipolaire stoornis vaker hun ziekteverlof opgebruiken en een kortdurende arbeidsongeschiktheidsuitkering krijgen dan patiënten met een zware depressie.
Factoren die van invloed zijn op de werkstatus
Extra studies hebben revalidatie, training en andere factoren geëvalueerd die van invloed zijn op de werkstatus en de werkprestaties. In één onderzoek werd gekeken naar de werkgelegenheidsresultaten van patiënten met psychiatrische beperkingen die tijdens het zoeken naar werk vaardigheden en logistieke ondersteuning kregen.16 Uit het onderzoek bleek dat 36% van de patiënten een baan had gevonden of was begonnen aan een trainingsprogramma. Patiënten hadden meer kans op werk als ze een goed arbeidsverleden hadden, goede sollicitatievaardigheden en niet-psychotische diagnoses.
De effecten van arbeidsrevalidatie werden geëvalueerd in een ander onderzoek, waarbij 149 patiënten met ernstige psychische aandoeningen betrokken waren.17 De patiënten werden 18 maanden gevolgd en de onderzoekers evalueerden de invloed van werk op symptomen, kwaliteit van leven en gevoel van eigenwaarde. Op basis van hun voornaamste werkactiviteit tijdens de onderzoeksperiode werden de patiënten in 4 groepen verdeeld: competitief werk, beschut werk, minimaal werk, en geen werk. De evaluatie toonde aan dat concurrerend werk geassocieerd werd met een grotere verbetering van de symptomen, het gevoel van eigenwaarde, en de tevredenheid met beroepsvoorzieningen, vrije tijd en financiën in vergelijking met patiënten in de groepen met minimaal werk en zonder werk. Dergelijke voordelen werden niet gezien in de beschutte-werkgroep.
Een ander rapport richtte zich op de effecten van verschillende behandelingsstrategieën op sociale en beroepsmatige uitkomsten van patiënten met een bipolaire stoornis.18 Meer specifiek vergeleek de auteur verschillende benaderingen van behandeling in lithiumklinieken. Uit het onderzoek bleek dat continue profylaxe, in tegenstelling tot episodische behandeling, zowel de werkgelegenheid als persoonlijke relaties ten goede kwam.
Een andere groep auteurs evalueerde de kenmerken van succesvolle psychiatrische rehabilitatieprogramma’s voor mensen met ernstige psychische aandoeningen.19 De review identificeerde 5 kenmerken die geassocieerd worden met succesvolle rehabilitatie. Effectieve interventies hebben de neiging direct en gedragsmatig te zijn. De programma’s hebben specifieke effecten op gerelateerde uitkomsten, met beperkte generalisatie naar andere domeinen. Kortdurende interventies zijn minder succesvol dan langdurende interventies. Succesvolle interventies worden vaker dicht bij de natuurlijke omgeving van de patiënt uitgevoerd. Effectieve programma’s combineren vaak vaardigheidstraining en omgevingsondersteuning.
Een Canadees rapport beschreef de kenmerken van personen in de werkende leeftijd die aan bipolaire stoornis I lijden.20 Uit het onderzoek bleek dat alcoholverslaving, astma, migraine, obesitas en paniekstoornis veel vaker voorkwamen bij patiënten met bipolaire stoornis in vergelijking met de algemene bevolking. Werkgelegenheid was waarschijnlijker voor patiënten die meldden gemakkelijk toegankelijke tastbare sociale steun te hebben.
Wereldwijd probleem
De problemen en uitdagingen die de bipolaire stoornis met zich meebrengt, zijn niet uniek voor Noord-Amerika. Een Nieuw-Zeelands onderzoek richtte zich op de sociodemografische kenmerken van een groep in het ziekenhuis opgenomen patiënten met een bipolaire stoornis.21 De resultaten toonden aan dat patiënten met een bipolaire stoornis een slechtere arbeidsverleden hadden dan de gemiddelde Nieuw-Zeelander, ondanks het feit dat ze een hoger opleidingsniveau hadden dan de algemene bevolking van het land.
Een Nederlands onderzoek evalueerde de impact van de bipolaire stoornis in vergelijking met de algemene bevolking en in het bijzonder in vergelijking met patiënten met andere psychiatrische stoornissen.22 De analyse toonde aan dat patiënten met een bipolaire stoornis vaker arbeidsongeschikt waren, vaker een zelfmoordpoging hadden gedaan en een slechtere kwaliteit van leven rapporteerden. Opmerkelijk was dat 83% van de patiënten met een bipolaire stoornis een voorgeschiedenis van ten minste 1 andere psychische stoornis meldde, en dat 25% van de patiënten nooit hulp had gezocht voor hun emotionele problemen.
Een studie uit Taiwan evalueerde het gelijktijdig voorkomen van alcoholmisbruik en bipolaire stoornis en het effect op de psychosociale resultaten.23 De gegevens toonden een lager percentage comorbide alcoholgebruik in vergelijking met westerse patiënten met een bipolaire stoornis. Niettemin waren de psychosociale resultaten, waaronder huwelijk, werk en sociale aanpassing, bij de Taiwanese patiënten vergelijkbaar met wat gerapporteerd is bij Westerse patiënten. Een andere Taiwanese studie vond een grote ongelijkheid tussen symptomatische verbetering en functionele status. Terwijl een grote meerderheid van de patiënten symptoomvrij was of slechts milde symptomen had 1 jaar na een episode van bipolaire stoornis, had slechts 46% van de patiënten werk, en maar liefst 12% werkte op het verwachte niveau van werk.24
Functioneel herstel
Functioneel herstel bij bipolaire stoornis heeft een sterke invloed op de beroepsstatus. Tussen 30% en 60% van de patiënten met een bipolaire stoornis wordt na het begin van de ziekte geen volledig sociaal of beroepsmatig functioneren meer gevonden.25 Functioneel herstel blijft vaak achter bij symptomatisch herstel en is mogelijk niet volledig, zelfs niet wanneer de stemmingssymptomen zijn verdwenen.5,7,26
Lange-termijn uitkomsten werden geëvalueerd en vergeleken bij patiënten met een bipolaire stoornis en met een unipolaire depressie die 4,5 jaar werden gevolgd.27 Aan het eind van de follow-up had slechts 41% van de patiënten met een bipolaire stoornis een goed algemeen resultaat. Patiënten met een bipolaire stoornis hadden ernstiger arbeidsongeschiktheid dan patiënten met een unipolaire depressie. In een studie met 10-jaar follow-up vertoonde ongeveer 50% van een groep patiënten met een bipolaire stoornis aanhoudende remissie of patronen van verbetering, terwijl 30% tot 40% enige functionele achteruitgang ondervond.28
Conclusie
Bipolaire stoornis heeft een grote invloed op het vermogen van een individu om werk te vinden en te behouden. De meeste studies tonen aan dat slechts een minderheid van de patiënten op regelmatige basis betaald werk heeft. Een meerderheid van de patiënten die werk hebben rapporteert werkgerelateerde moeilijkheden. De arbeidsstatus weerspiegelt het functionele herstel van patiënten met een bipolaire stoornis. Tussen 30% en 60% van de patiënten hebben geen volledig functioneel herstel, zelfs niet bij volledige remissie van de symptomen.