Het verhaal gaat dat Ullr, de Noorse sneeuwgod, zo bedreven was in het gebruik van de boog en zo snel kon gaan op zijn ski’s dat niemand hem in deze kunsten kon overtreffen. Elke winter bedekte hij de aarde met sneeuw om haar tegen schade te beschermen. Er wordt gezegd dat Ullr genoot van het koude weer en graag door het land trok, glijdend op zijn grote ski’s, voor zijn plezier en de jacht.
Er wordt ook gezegd dat Ullr zo’n geweldige skiër was, dat hij door de hemel scheerde, de schitterende sterren als zijn sporen achterlatend (ze hadden duidelijk een paar mooie poederdagen). Hoewel Ullr zeer bedreven was, hield hij zijn kennis nauwlettend in de gaten en weigerde hij de andere goden te laten zien hoe ze moesten skiën. Gelukkig voor ons heeft hij het geheim verklapt, en zullen we binnenkort allemaal zijn glorie kunnen vieren. De volgende keer dat je door een windkorst probeert te beuken of je halsoverkop in de poeder stort, roep dan zijn naam aan en onthoud – ULLR RULES!
Ullr vindt een thuis in Breckenridge
Kort nadat Breckenridge Ski Resort werd opgericht, creëerden lokale legendes, Sigurd Rockne en Trygve Berge, het eerste Ullr Dag festival. Het festival ontstond omdat de meerderheid van de skischoolleraren Noors waren en een lange traditie hadden in het vieren van Ullr, de Noorse god van de sneeuw. Het festival omvatte een ski-parade, wedstrijden en luchttrucs gedemonstreerd door skischoolinstructeurs. Er waren twee kraampjes, één aan elk uiteinde van Main Street, waar auto’s moesten stoppen en Ullr-munten konden kopen waarmee ze korting kregen in bepaalde winkels in de stad. De eerste gekroonde koning en koningin voor Ullr waren gouverneur John Love en zijn vrouw Ann Love. Om de parade te starten vlogen vier straaljagers 500 voet boven Main Street. Na de parade was er een vreugdevuur. Ullr paste er helemaal in en trok de bergen in. En elk jaar zegent Ullr Breckenridge met de fijnste sneeuw ter wereld.
Om Ullr terug te betalen voor zijn gift van sneeuw, houden we hier in Breckenridge nog steeds een festival om de god van de winter te eren. We noemen dit kleine feest nu Ullr Fest. In de loop van het jaar zijn er veel tradities ontstaan, zoals het Ullr Ball, het Ullr Bonfire, de Ullr Parade, Snow Sculpting, Ullr King en Queen, de Ullympics en de Ullr Dating Game. Sommige tradities zijn gebleven, zoals het sneeuwbeeldhouwen, dat een eigen evenement is geworden met de naam Internationaal Kampioenschap Sneeuwbeeldhouwen. Andere tradities zijn verdwenen.
Van nepvaluta tot het verbranden van oude ski’s in het vreugdevuur, Ullr Fest heeft altijd in het teken gestaan van plezier en feestvieren… en Breckenridge weet hoe je een “killer party, dude” moet houden. Vraag het maar aan de plaatselijke bevolking.
Ullr Fest gaat de hele week door met spelletjes, feestjes en meer.