Een collega van mijn vrouw die in Richmond woont, raadde Can Can ten zeerste aan, dus besloten we het eens te proberen na een wandeling op en neer door het Careytown District. We waren aangenaam verrast en opgetogen over onze beslissing bijna vanaf het ‘get-go’ met hun geposte menu bij de deur en, bij het betreden van het etablissement – je wordt terug in de tijd genomen naar een tijdperk van wat Franse Bistro’s allemaal over gingen in de jaren 1930… een enigszins gelijkend op, zo niet replica van, een enorme ‘Speakeasy’. De ingetogen elegantie, maar toch comfortabele en sympathieke sfeer begint uw reis naar wat een plezierige culinaire ervaring zal zijn. Beginnend met onze server, werden we verzorgd op een manier die maar weinig restaurants tegenwoordig aan de patron aanbieden. Van de kennis van de aangeboden schotels, zijn voorbereiding, hoe u wordt behandeld, zonder het duwen naar aanbiedingen die zij u willen hebben, of het opjagen van u, aan de zorg en de ijver in het behandelen van potentiële allergieproblemen mijn vrouw lijdt aan (d.w.z., soja, noot, boon et al). Zij waren bereid, vrijwillig zou ik kunnen toevoegen, om alternatieve ingrediënten te gebruiken of ingrediënten weg te laten als zij wenste! We besloten ons te buiten te gaan aan een aanbod dat we elders niet zo snel zouden vinden, en verrassend genoeg geen ‘Specials’ die af en toe werden gedaan, maar hun gewone menu! We begonnen met een Crème de Mushroom soep, bereid met kippenbouillon, geen room – het was ongelooflijk! Ik had de Beef Tartare bereid in een Sherry Dijon Aioli vergezeld van plakjes van hun in-house-gebakken stokbrood – het was buitengewoon! Een woord aan de wijze, dit is een oversized portie die men moet genieten. Je moet alle hart-, cholesterol- of dieetzwakheden opzij zetten en er ten volle van genieten – een must. Aangezien men naar een Frans restaurant komt met de wetenschap (zou ik denken) dat elk dieet of ‘alledaagse’ conformiteit uit het raam gegooid moet worden, gingen we verder met onze hoofdgerechten, de Pan-Seared Red Snapper. Deze was bereid in een groene tomatenchutney, met rode pepers, witte asperges, artisjokken en oranje muntsaus – fantastisch. En hoewel we vanwege allergieën hadden gevraagd een ingrediënt (witte bonen) weg te laten, was het nog steeds een ongelooflijk lekker gerecht! Ik had een fantastische versie van Geroosterde Porchetta met Mostarda, krokant varkensbuikje, aardappelpuree en gruyère, geroosterde herfstvruchten in Brandy en Zwitserse snijbiet. Wow! Geen woorden kunnen beschrijven hoe goed bereid en heerlijk dit varkensvlees decadentie was. Ik vergat te vermelden dat we onze avond daar begonnen met cocktails die, hoewel eenvoudig, de capaciteiten van een goede barman tentoonstelden in de bereiding – een Canadian Club & Ginger Ale met een twist van limoen, en een Jameson on the rocks met een twist van citroen – gevolgd door een prachtige rode tafelwijn voor het diner bestaande uit Domaine Le Courou. De wijn was een moeilijke keuze vanwege de ongelooflijk uitgebreide selectie wijnen, zowel per glas als per fles! Ik moet ook zeggen dat het al een hele tijd geleden was dat ik de kans had gekregen om een paar wijnen gratis te proeven alvorens een definitieve keuze te maken – kudos Can Can! Nu we echt tevreden waren over het diner, waagden we ons aan een dessert (gedeeld natuurlijk), omdat we er nog een klein beetje ruimte voor over hadden. Onze selectie van hun Fleur de Sel Chocolade Cake met Chocolade/Vanille saus en chocolade chip Sablee vergezeld van hun French Press Coffee was een fantastisch hoogtepunt van een spectaculaire maaltijd! Tot slot, hoewel ik niet gezegd had dat het zuurdesem brood van het Huis, zowel wit als tarwe, zo goed was, vroeg mijn vrouw of ze het verkochten om mee te nemen? Waarop Victor, onze server, ons een gratis (geen kosten!) heel brood aanbood – we hebben het niet geweigerd! Wij bevelen de Can Can Brasserie ten zeerste aan aan de meest diehard Franse Culinaire Aficionados, alsook aan hen die misschien niet veel ervaring hebben op dit gebied. Het enige minpuntje aan de hele ervaring werd ons bij het weggaan duidelijk – en dat was dat door de akoestiek, het decor en de harde houten en tinnen plafonds, het lawaai van het restaurant, als het vol is, enigszins overweldigend kan zijn. Omdat we vóór het diner aankwamen, konden we enorm genieten van de hele ervaring. Voor de rest is dit een plek waar we graag terugkomen, waar alle gewenste punten die men zoekt in een eetervaring ruim boven het gemiddelde liggen – sfeer, eten, drankjes, aandacht en uiteindelijk iemands tevredenheid zijn vier sterren plus! Last but not least, je krijgt veel meer dan waar je voor betaalt – de prijzen zijn vergelijkbaar met de kwaliteit, waarde en product! Zorg ervoor dat je hongerig gaat! We zullen terugkomen… tot ziens Victor! Bon appétit van Rick G. el Gástro Ecléctico!