Central Cord Syndrome

Central Cord Syndrome (CCS) is een onvolledige traumatische verwonding van het cervicale ruggenmerg – het deel van het ruggenmerg dat door de botten van de nek loopt. Dit letsel leidt tot zwakte in de armen, meer nog dan in de benen. Het letsel wordt als “onvolledig” beschouwd omdat de patiënten meestal niet volledig verlamd zijn.

CCS treedt meestal op bij mensen met bestaande artritisveranderingen in de botten van de nek. In dergelijke situaties kan het kanaal waar het ruggenmerg doorheen loopt vernauwd zijn, zodat bij een krachtige strekking van de nek (hoofd achterover gekanteld), zoals bij een auto-ongeluk, het ruggenmerg bekneld kan raken. Meestal is er geen duidelijke breuk of fractuur in de nekbeenderen en kan de wervelkolom stabiel zijn. Wanneer het ruggenmerg wordt platgedrukt, kunnen bloeduitstortingen, bloedingen en zwellingen optreden, vooral in het midden of centrale gedeelte van het ruggenmerg. Aangezien het ruggenmerg zo is georganiseerd dat de zenuwen die de beweging van de armen regelen in het midden liggen en de zenuwen die naar de benen gaan meer naar buiten, worden de armen in deze situatie meer getroffen dan de benen. Als gevolg daarvan zijn patiënten met CCS vaak zwakker in de armen dan in de benen. Veel patiënten met CCS kunnen hun benen weer gebruiken en vaak ook lopen, maar kunnen hun armen en handen niet goed gebruiken.

Patiënten klagen meestal over zwakte in de bovenste extremiteiten (armen) en minder ernstige zwakte in de onderste extremiteiten (benen). Deze zwakte kan leiden tot problemen met alledaagse taken, zoals knopen dichtdoen, schrijven of zelfs lopen. Patiënten kunnen ook een gebrek aan gevoel en moeilijkheden met urineren opmerken. Afhankelijk van de ernst van de gebeurtenis die de symptomen heeft veroorzaakt, kunnen patiënten ook klagen over nekpijn.

Dit syndroom komt vaker voor bij patiënten van 50 jaar en ouder, die een hyperextensieletsel van de nek (cervicaal) hebben opgelopen. CCS komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. Verwacht wordt dat het aantal patiënten met CCS zal toenemen naarmate patiënten langer leven, terwijl ze tegelijkertijd veel lichamelijk actiever blijven dan in de vorige generaties. CCS kan echter bij patiënten van elke leeftijd voorkomen en kan worden waargenomen bij atleten die niet alleen hyperextensieletsels in hun nek hebben, maar ook gescheurde tussenwervelschijven die compressie van het ruggenmerg veroorzaken.

Als bovenstaande symptomen zich voordoen na een ongeval of letsel, moet u dringend medische hulp inroepen op een plaatselijke spoedeisende hulpafdeling. Daar kunnen medische hulpverleners de symptomen onderzoeken en de juiste tests uitvoeren om de oorzaak van de symptomen vast te stellen. Afhankelijk van de resultaten van het onderzoek en de tests kan de spoedeisende hulp de patiënt doorverwijzen naar een wervelkolomspecialist voor verdere behandeling. Als de symptomen langzaam zijn ontstaan en niet het gevolg zijn van een plotseling ongeval, kunt u ook een wervelkolomspecialist raadplegen, zoals een neurochirurg.

Diagnose

De beoordeling van een patiënt met verdenking op CCS omvat een volledige anamnese, grondig algemeen en neurologisch onderzoek, cervicale magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), computertomografie (CT) en röntgenfoto’s van de halswervelkolom, met onder supervisie flexie- en extensieaanzichten.

• MRI: Een diagnostische test die driedimensionale beelden van lichaamsstructuren produceert met behulp van krachtige magneten en computertechnologie; kan direct bewijs tonen van ruggenmergcompressie door bot, schijf of hematoom. MRI kan ook verwondingen aan ligamenten en weke delen aantonen die door andere beeldvormingstests zouden kunnen worden gemist.
• CT- of CAT-scan: Een computer-verrijkt röntgenbeeldvormingsapparaat dat botdetails laat zien die superieur zijn aan elk ander beeldvormingsapparaat. Het toont ook de vorm en grootte van het wervelkanaal, de inhoud ervan en de structuren eromheen. Het wordt meestal uitgevoerd voorafgaand aan een MRI-scan. In combinatie met MRI-scans levert het een completere set informatie op voor het nemen van beslissingen over de behandeling.
• Röntgenfoto: Toepassing van straling om een film of foto van een deel van het lichaam te produceren, kan de structuur van de wervels en de omtrek van de gewrichten laten zien. Op röntgenfoto’s van de wervelkolom kunnen fracturen en dislocaties worden vastgesteld, evenals de mate en omvang van artritisachtige veranderingen. Flexie/extensie-opnamen (waarbij de nek naar voren en naar achteren wordt bewogen) helpen bij de beoordeling van de stabiliteit van de wervelkolom. Zowel de MRI- als de CT-scanbeelden zijn statische beelden, wat betekent dat ze geen beweging evalueren. Flexie/extensie röntgenfoto’s kunnen een eenvoudige manier zijn om dynamische (bewegingsgerelateerde) stabiliteit of instabiliteit van de wervelkolom vast te stellen. Deze beelden kunnen helpen bepalen of een halskraag of stabiliserende operatie aan de halswervelkolom al dan niet noodzakelijk is.

Non-chirurgische behandelingen

De waargenomen neurologische verbetering is de meest dwingende reden om niet over te gaan tot chirurgische behandeling ten gunste van niet-chirurgische behandeling van CCS. De niet-chirurgische behandeling bestaat uit immobilisatie van de nek met een stijve halskraag en revalidatie met fysische en ergotherapie.

chirurgie

Een acute chirurgische ingreep is meestal niet nodig, tenzij er sprake is van een aanzienlijke compressie van het ruggenmerg. Vóór het CT/MRI-tijdperk dacht men dat chirurgisch ingrijpen schadelijker zou zijn vanwege het risico van verwonding van een gezwollen nekwervel en verergering van de neurologische problemen van de patiënt. Met geavanceerde beeldvormingstechnologie kunnen patiënten met compressie van het ruggenmerg als gevolg van traumatische hernia’s en andere structureel comprimerende laesies echter snel worden gediagnosticeerd en operatief gedecompresseerd. In gevallen waar benige artritisveranderingen de vernauwing van het wervelkanaal en de compressie van het ruggenmerg veroorzaken, wordt een operatie meestal pas uitgevoerd nadat de patiënt aanzienlijk hersteld is. Herbeoordeling op dat moment kan leiden tot een operatie, afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Indien er sprake is van een chirurgisch behandelbaar letsel met een aanzienlijke residuele motorische zwakte na een periode van herstel, of indien nieuwe neurologische verslechtering wordt waargenomen, kan chirurgisch ingrijpen worden overwogen. Aanvullende preoperatieve herevaluatie met een preoperatieve CT-scan en/of MRI-scan kan vooraf noodzakelijk zijn.

Veel patiënten met CCS maken een spontaan herstel van de motorische functie door, terwijl anderen een aanzienlijk herstel ervaren in de eerste zes weken na het letsel.

Als de onderliggende oorzaak oedeem of zwelling in het ruggenmerg is, kan herstel relatief snel optreden na een aanvankelijke periode van zwakte. De beenfunctie keert meestal het eerst terug, gevolgd door de blaascontrole en vervolgens de armfunctie. Handbeweging en vingerbehendigheid verbeteren het laatst. Als de centrale laesie is veroorzaakt door een bloeding of een beroerte in het ruggenmerg, dan is herstel minder waarschijnlijk en is de prognose minder goed.

De prognose voor CCS bij jongere patiënten is beter dan bij oudere patiënten. Binnen korte tijd herstelt een meerderheid van de jongere patiënten en is weer in staat om te lopen en dagelijkse activiteiten uit te voeren. Bij oudere patiënten is de prognose echter niet zo gunstig, met of zonder chirurgische ingreep.

1. Guest, J., Eleraky, M. A., Apostolides, P. J., Dickman, C. A., & Sonntag, V. K. (2002). Traumatisch centraal snoer syndroom: Resultaten van chirurgische behandeling. Tijdschrift voor Neurochirurgie: Spine, 97(1), 25-32.
2. De website van de National Institutes of Neurological Disorders and Stroke herhaalt het bovenstaande en bespreekt bovendien klinische proeven, patiëntenorganisaties en recente publicaties.

Patient Pages worden geschreven door neurochirurgen, met als doel nuttige informatie te verstrekken aan het publiek.

Abraham Schlauderaff, MD
Resident, Neurologische Chirurgie
Penn State Hershey Medical Center and Penn State College of Medicine
Hershey, Penn.

Kevin M. Cockroft, MD, FAANS
Professor, Neurologische Chirurgie, Radiologie en Volksgezondheidswetenschappen
Penn State Hershey Medical Center and Penn State College of Medicine
Hershey, Penn.

Disclaimer

De AANS onderschrijft geen behandelingen, procedures, producten of artsen waarnaar in deze informatiebladen voor patiënten wordt verwezen. Deze informatie wordt verstrekt als een educatieve dienst en is niet bedoeld om te dienen als medisch advies. Iedereen die specifiek neurochirurgisch advies of hulp zoekt, dient zijn of haar neurochirurg te raadplegen, of er een te vinden in uw regio via de AANS “Find a Board-certified Neurosurgeon”-onlinetool.