Chemotherapie gebruikt medicijnen om kankercellen te doden of de groei ervan te vertragen en daarbij zo min mogelijk schade toe te brengen aan gezonde cellen.
Lees meer over:
- Wanneer wordt chemotherapie gebruikt
- Handeling met chemotherapie
- Bijwerkingen van chemotherapie
- Video: Wat is chemotherapie?
Wanneer wordt chemotherapie gebruikt
Als de kanker is uitgezaaid naar lymfeklieren of naar andere organen, kan chemotherapie voor of na een operatie of op zichzelf worden aanbevolen.
Vóór een operatie (neoadjuvant)
Sommige mensen met rectumkanker krijgen chemotherapie vóór een operatie om de tumor te laten krimpen en gemakkelijker te kunnen verwijderen. Waarschijnlijk krijgt u chemotherapie in combinatie met bestraling (chemoradiatie) voor rectumkanker.
Na de operatie (adjuvant)
Chemotherapie kan na de operatie voor dikkedarmkanker of rectumkanker worden gebruikt om overgebleven kankercellen te doden en de kans te verkleinen dat de kanker terugkomt. Als uw arts chemotherapie aanbeveelt, begint u waarschijnlijk met de behandeling zodra uw wonden genezen zijn en u weer op krachten bent gekomen, meestal binnen 6-8 weken.
Alleen
Als de kanker is uitgezaaid naar andere organen, zoals de lever of de longen, kan chemotherapie worden gebruikt om de tumoren te verkleinen of om de symptomen te verminderen en u meer op uw gemak te stellen.
Chemotherapie
U kunt chemotherapie krijgen via een vloeibaar infuus in een ader (intraveneus) of in de vorm van tabletten. De chemotherapie kan ook worden toegediend via een dun plastic slangetje, een zogenaamd centraal veneus toegangssysteem, zoals een PICC-lijn (peripherally inserted central catheter). Sommige mensen krijgen thuis chemotherapie toegediend via een draagbaar flesje, een zogeheten infusorpomp. Waarschijnlijk krijgt u chemotherapie in de vorm van een aantal sessies (cycli) gedurende 4-6 maanden. Uw oncoloog zal u het behandelingsschema uitleggen. U krijgt regelmatig scans om uw reactie op de chemotherapie te controleren.
Bijwerkingen van chemotherapie
Mensen reageren verschillend op chemotherapie – sommige mensen hebben weinig bijwerkingen, terwijl anderen veel bijwerkingen hebben. De bijwerkingen zijn afhankelijk van de gebruikte medicijnen en de dosis. Uw medisch oncoloog of verpleegkundige zal de waarschijnlijke bijwerkingen met u bespreken, en ook hoe ze kunnen worden voorkomen of onder controle gehouden met medicijnen. De chemotherapiebehandeling kan worden aangepast om u een goed resultaat te geven en tegelijkertijd de bijwerkingen te verminderen.
Bijwerkingen treden op wanneer chemotherapie gezonde, snelgroeiende cellen beschadigt. Ze omvatten:
- vermoeidheid
- zich ziek voelen (misselijkheid en braken)
- diarree
- mondzweertjes en zweertjes
- veranderingen in eetlust, smaak en reuk
- zere handen en voeten
- haaruitval of dunner worden
- meer kans op infecties.
Pijnen en naalden, gevoelloosheid, roodheid of zwelling in de vingers en tenen komen vaker voor bij gebruik van het chemotherapiemiddel oxaliplatine. Schilfering van de huid en een verhoogde gevoeligheid voor zonlicht komen vaker voor bij gebruik van het chemotherapiemedicijn fluorouracil (of 5-FU).
Houd de doses en namen van uw chemotherapiemedicijnen bij de hand. Dit bespaart u tijd als u een infectie krijgt en naar de spoedeisende hulp moet (zie hieronder).
Voor meer hierover, zie Chemotherapie en Omgaan met de bijwerkingen van kanker.
Tijdens chemotherapie hebt u een hoger risico op het krijgen van een infectie of een bloeding. Als u een temperatuur van meer dan 38°C heeft, neem dan contact op met uw arts of ga naar de eerste hulp. Vertel het uw arts als u zich vermoeider voelt dan gewoonlijk, of als u gemakkelijk blauwe plekken krijgt of bloedt.
Video: Wat is chemotherapie?
Luister naar onze podcasts over het nemen van beslissingen over de behandeling en Omgaan met de diagnose kanker