Op het platteland van Texas wordt Richard Speck lichamelijk, psychisch en mogelijk seksueel misbruikt door zijn stiefvader. In zijn tienerjaren wordt Speck een delinquent en uiteindelijk wordt hij veroordeeld tot psychiatrische behandeling, die hij ontloopt door met de trein de stad uit te reizen. Speck trouwt vervolgens met een vrouw genaamd Sissy, die hem verlaat vanwege zijn gewelddadige, vernederende mishandeling van haar. Na de scheiding verhuist Speck naar Chicago, waar hij kennis maakt met een leerling verpleegster genaamd Sharon. Op een nacht in 1966 breekt een dronken Speck, die geld nodig heeft voor een reis naar New Orleans, in de slaapzaal van Sharon in, met de bedoeling haar en haar acht kamergenoten te beroven. Speck krijgt een psychotische aanval tijdens de inbraak en verkracht en martelt Sharon en zeven andere vrouwen; de enige overlevende, Sondra Azano, overleeft de nacht door zich onder een bed te verstoppen.
Speck brengt de volgende dagen door in een dronken roes, drijvend in en uit motels en bars, op een gegeven moment biecht hij zijn misdaden op aan een prostituee, die hij vervolgens mishandelt. De agenten die reageren op de verstoring, niet wetende dat Speck gezocht wordt voor massamoord, nemen alleen zijn vuurwapen in beslag. Speck belandt in een krot, waar hij zelfmoord probeert te plegen door zijn polsen door te snijden. Speck overleeft het en wordt opgenomen in het ziekenhuis. Tijdens de behandeling van Speck, realiseert een arts zich dat hij de moordenaar is die de politie zoekt, nadat hij de “Born to Raise Hell” tatoeage op Speck’s arm heeft gezien.
Speck wordt gearresteerd, en in het ziekenhuis geïdentificeerd door Sondra. Speck kreeg aanvankelijk de doodstraf voor zijn misdaden, maar zijn straf wordt teruggebracht tot 400-1200 jaar, uit te zitten in het Joliet Correctional Center. Speck weigert zijn voorwaardelijke hoorzittingen bij te wonen, werkt niet mee aan therapie en berust in de rest van zijn leven achter de tralies, waar hij in 1991 aan een hartaanval overlijdt. Vier jaar later lekte een video uit waarop te zien is hoe Speck (die ontluikende borsten heeft door gesmokkelde vrouwelijke hormonen die hij heeft geslikt) drugs gebruikt en lol maakt met zijn celgenoot en minnares. Op de beelden verklaart de uitgeputte Speck op een gegeven moment: “Als ze wisten hoeveel lol ik hier had, zouden ze me laten gaan!