De zelfstandige naamwoorden klant en klant worden soms door elkaar gebruikt – vooral door bedrijven die hun klanten extra respect willen tonen door naar hen te verwijzen als “klanten” – maar de woorden verschillen in hun conventionele definities.
Cliënt
Een cliënt is iemand die een beroep doet op de diensten van een professional. Advocaten, loodgieters, freelance schrijvers, accountants en webdesigners werken bijvoorbeeld vaak voor klanten. Deze schrijvers gebruiken het woord dus goed:
Provinciale rechter Brian Stevenson was het met verdediger Jim Lutz eens dat zo’n verbod gerechtvaardigd was om het recht van zijn cliënt op een eerlijk proces te beschermen.
Makelaars hoeven bij het geven van advies niet te handelen in het belang van de klant, maar een nieuwe studie van de Securities and Exchange Commission beveelt aan dat te veranderen.
De zaakwaarnemer van Carson Palmer herhaalde maandag de wens van zijn cliënt om dit offseason afscheid te nemen van de Bengals.
Klant
Een klant koopt goederen of diensten van een bedrijf (in plaats van een individu of een groep professionals). Het werkt dus goed in deze zinnen:
Zappos.com en het moederbedrijf, Amazon.com, bieden de beste klantenservice, volgens een onderzoek in opdracht van de National Retail Federation Foundation en American Express.
Jim Carlson, de eigenaar van de winkel, noemde de man een vaste klant.