Darmkanker
Hoewel de meeste patiënten met colitis ulcerosa geen darmkanker ontwikkelen, lopen patiënten met colitis ulcerosa een 2 tot 5 maal hoger risico op het ontwikkelen van darmkanker dan personen zonder colitis ulcerosa. Onderzoekers geloven dat het verhoogde risico op colonkanker verband houdt met chronische ontsteking in de dikke darm. Om colonkanker in een vroeg stadium op te sporen, zullen de meeste patiënten met colitis ulcerosa regelmatig colonoscopieën moeten ondergaan, vaker dan bij patiënten zonder colitis ulcerosa. Het risico op colonkanker kan nog hoger zijn bij personen die een aandoening van de lever hebben die primaire scleroserende cholangitis (PSC) wordt genoemd of bij familieleden die colonkanker hebben gehad. Alle patiënten met colitis ulcerosa moeten het tijdstip en de frequentie van colonoscopieën met hun gastro-enteroloog bespreken.
Chirurgie
De meeste patiënten met colitis ulcerosa zullen geen operatie nodig hebben. Sommige patiënten reageren echter niet op medicijnen of hebben andere ernstige symptomen die verwijdering van de dikke darm noodzakelijk maken. Verwijdering van de dikke darm komt het dichtst bij een “genezing” van colitis ulcerosa, omdat colitis ulcerosa, in tegenstelling tot de ziekte van Crohn, geen andere delen van het spijsverteringsstelsel aantast en niet zou moeten terugkeren na volledige verwijdering van de dikke darm. Na verwijdering van de dikke darm kunnen patiënten een stoma (zakje) nodig hebben of reconstructieve chirurgie, aangeduid als “J-pouch” of ileale pouch-anale anastomose (IPAA). De keuze van deze opties is aan de patiënt en de chirurg, omdat elke optie zijn’ voor- en nadelen heeft.
Patiënten met colitis ulcerosa kunnen symptomen hebben in delen van hun lichaam buiten het spijsverteringsstelsel.
Joints
Er zijn vormen van artritis en rugpijn die gerelateerd zijn aan colitis ulcerosa. Sommige van deze aandoeningen verbeteren met medicijnen tegen de spijsverteringssymptomen van colitis ulcerosa. Het gebruik van pijnstillers zonder recept, zoals ibuprofen, naproxen en aspirine, kan de symptomen van colitis ulcerosa versterken. Patiënten met colitis ulcerosa moeten met hun gastro-enteroloog overleggen voordat ze deze medicijnen gebruiken.
Ogen
Sommige patiënten met colitis ulcerosa ontwikkelen ontstekingen in de ogen, iritis of uveitis genoemd. Iritis kan resulteren in roodheid of oogpijn en kan fluctueren met de ernst van de spijsverteringssymptomen van colitis ulcerosa. Uveïtis kan leiden tot ernstige oogpijn en verlies van het gezichtsvermogen. Patiënten met colitis ulcerosa moeten regelmatig een oogarts bezoeken en eventuele veranderingen in hun gezichtsvermogen onmiddellijk aan hun arts melden.
Huid
Er zijn twee aandoeningen die verband houden met colitis ulcerosa, erythema nodosum en pyoderma gangrenosum. Erythema nodosum bestaat uit pijnlijke rode bultjes onder de huid die kunnen ontstaan wanneer de colitis ulcerosa opvlamt; deze laesies zullen vaak reageren op de medicatie voor colitis ulcerosa. Pyoderma gangrenosum bestaat uit huidzweren die zich kunnen vormen met of zonder een opflakkering van de spijsverteringssymptomen van colitis ulcerosa.
Andere complicaties
Andere complicaties van colitis ulcerosa zijn nierstenen, een leveraandoening die primaire scleroserende cholangitis (PSC) wordt genoemd, en malabsorptie van vitamines en voedingsstoffen.