Condoleezza Rice

Condoleezza Rice, (geboren 14 november 1954, Birmingham, Alabama, V.S.), Amerikaans onderwijzeres en politica, die diende als nationaal veiligheidsadviseur (2001-05) en minister van Buitenlandse Zaken (2005-09) van de Amerikaanse president George W. Bush.

Op 15-jarige leeftijd ging Rice naar de Universiteit van Denver. Hoewel ze eerder een carrière als concertpianiste had overwogen, richtte ze zich op de studie van internationale betrekkingen en behaalde in 1974 een bachelorgraad in dit vakgebied. Later behaalde zij een mastersdiploma (1975) in economie aan de Universiteit van Notre Dame en een doctoraat (1981) in internationale studies aan de Universiteit van Denver, waar haar specialiteit Oost- en Midden-Europa en de Sovjet-Unie was, met inbegrip van militaire en veiligheidszaken. Rice trad in 1981 toe tot de faculteit van de Stanford Universiteit. In 1986 was zij assistent van de Joint Chiefs of Staff inzake nucleaire strategie, en tijdens de regering van president George Bush was zij directeur Sovjet- en Oost-Europese zaken voor de Nationale Veiligheidsraad (NSC) en speciaal assistent van de president. In 1991 keerde Rice terug naar Stanford en in 1993 werd ze zes jaar lang provoost. In die periode bracht ze de begroting van de universiteit in evenwicht en vernieuwde ze het curriculum voor studenten.

In 1999 verliet Rice Stanford om adviseur buitenlands beleid te worden voor de presidentscampagne van George W. Bush, en na zijn verkiezing werd ze benoemd tot hoofd van de NSC, de eerste vrouw die deze functie bekleedde. Na de aanslagen van 11 september in 2001 bleek zij een belangrijke en invloedrijke adviseur van Bush te zijn. Zij steunde de door de VS geleide aanvallen op terroristische en Taliban-doelen in Afghanistan (2001) en schaarde zich aan de zijde van de voorstanders van de omverwerping van de Iraakse president Saddam Hoessein. Toen de regering kritiek kreeg op de oorlog in Irak (2003) en de aanpak van terreurdreigingen voorafgaand aan 11 september 2001, verdedigde Rice met hand en tand het beleid van de president.

In 2005 volgde ze Colin Powell op als minister van Buitenlandse Zaken en werd daarmee de eerste Afro-Amerikaanse vrouw in deze functie. In haar functie hielp Rice te onderhandelen over het beëindigen van de bezetting van de Gazastrook door Israël. Ze heeft ook Noord-Korea overgehaald om terug te keren naar de besprekingen om het kernwapenprogramma van dat land te ontmantelen. Rice leidde een intense inspanning om de democratie te bevorderen en een VS-vriendelijke vrede in het Midden-Oosten tot stand te brengen. Nadat in juli 2006 gevechten uitbraken tussen Israël en de in Libanon gevestigde Hezbollah, verdedigde Rice aanvankelijk het besluit van de Verenigde Staten om niet te streven naar een onmiddellijk staakt-het-vuren, maar de maand daarop drong zij er bij de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties op aan om een dergelijke resolutie aan te nemen. Zij sloot zich ook aan bij de Europese ministers van Buitenlandse Zaken die opriepen tot sancties tegen Iran, nadat dat land had nagelaten zijn nucleaire programma stop te zetten of inspecties van zijn nucleaire installaties toe te staan. Na haar vertrek uit de regering in 2009 keerde Rice terug naar de Stanford University, waar ze (in 2020) directeur werd van het Hoover Institution, een denktank op het gebied van overheidsbeleid. In 2012 was ze een van de eerste twee vrouwen die toegelaten werden als lid van de Augusta National Golf Club.

Rice heeft onder meer geschreven over The Soviet Union and the Czechoslovak Army, 1948-1983: Uncertain Allegiance (1984), Germany Unified and Europe Transformed: A Study in Statecraft (1995, met Philip Zeliko), en Democracy: Stories from the Long Road to Freedom (2017). Haar autobiografieën zijn Extraordinary, Ordinary People: A Memoir of Family (2010), waarin ze haar leven beschrijft – met name haar eerste jaren in het gesegregeerde Alabama – voordat ze in 2001 toetrad tot de regering Bush, en No Higher Honor: A Memoir of My Years in Washington (2011).