De 6 Beste Kleine Stadjes in Idaho

Photo: Taylor Barrett

Ik ben opgegroeid in Idaho, dus ik was dolblij toen het Matador Network me vroeg een post samen te stellen over de beste kleine stadjes in Idaho. Idaho blijft vaak onder de radar, maar degenen die er geweest zijn weten dat het een onontdekt mekka is voor openluchtrecreatie het hele jaar door. Van skiën in Sun Valley tot sneeuwscooteren in Stanley en baden in warmwaterbronnen overal in de staat, er is eindeloos veel te ontdekken. Maar wat het nog beter maakt is dat de outdoor hubs toevallig unieke kleine bergstadjes zijn waar er genoeg te doen is na een zware dag op de trail. Hier is een lijst van de 6 beste kleine steden in Idaho om te overwegen voor uw winter skivakantie of volgende zomer road trip.

Ketchum

De thuisbasis van ’s werelds eerste stoeltjeslift en de geboorteplaats van Powder Magazine, skicultuur loopt diep in deze levendige bergstad van 2.700. Met meer dan 3.400 hoogtemeters is Sun Valley het oefenterrein geworden voor tientallen Olympische skiërs en snowboarders. Maar dit vooraanstaande Amerikaanse skiresort heeft ook genoeg te bieden voor alle niveaus en leeftijden.

Dit deel van Idaho ziet 250 dagen zon per jaar, en Ketchum gaat zeker niet dicht als de sneeuw smelt. In 2014 opende Sun Valley zijn liften voor mountainbikers, dus nu kan de adrenalinekick het hele jaar door ervaren worden. Als u de voorkeur geeft aan vlak, verhard terrein, dan is er het 18-mijl lange Wood River fietspad dat Ketchum verbindt met de naburige steden Hailey en Bellevue, en dat de prachtige koude bergwaterweg omarmt die vanuit de nabijgelegen Sawtooths stroomt. Wandelen, warmwaterbronnen, vliegvissen en paardrijden liggen ook direct voor de deur.

Foto: Steve Dorsey

De hoofdstraat van Ketchum is bezaaid met geweldige restaurants en bars, zoals de Sawtooth Club en de Pioneer Saloon, die traditionele Idaho-gerechten serveren (denk aan elanden en bizons), en boetiekjes die alles verkopen, van lokale kunst en outdoorbenodigdheden tot mode van topklasse. Hemingway-fans zullen wat tijd willen doorbrengen met een wandeling door de gangen van de Sun Valley Lodge, waar de schrijver werkte aan For Whom the Bell Tolls.

Bekijk zeker de evenementenkalender van Sun Valley als je in de stad bent. Er is altijd van alles te doen: jazzfestivals, wijnveilingen en een serie zomerconcerten. En elk jaar in oktober vindt in Sun Valley het ‘Trailing of the Sheep Festival’ plaats, een eerbetoon aan het boerenerfgoed van het Westen met vijf dagen lang kooklessen, herdershondenwedstrijden, wolworkshops en – natuurlijk – een schapenparade. Er gaat niets boven het zien van 1.500 schapen die door de hoofdstraat van Ketchum trekken.

McCall

Gelegen aan de oever van het 5.330 hectare grote Payette Lake, draait het bij McCall allemaal om het water. Boten, kajakkers, SUPers en zwemmers komen hierheen om de hoeken en gaten van het diepblauwe gletsjermeer te verkennen, en het gebied is de thuisbasis van enkele van de beste wildwater mogelijkheden in het land. De Payette River biedt alles, van rustige tochten voor het hele gezin tot delen met stroomversnellingen van klasse IV en V. Kajakkers kunnen ook hun vaardigheden verbeteren in Kelly’s Whitewater Park net ten zuiden van de stad (SUP-ers moeten in juni naar Kelly’s gaan voor de Payette River Games – er is een prijs van $50.000!).

Foto: Bryce Bradford

Maar McCall is waarschijnlijk het beroemdst om zijn Winter Carnaval, dat eind januari plaatsvindt. Dit massale 10-daagse festival, dat in 1965 begon, omvat uitgebreide, levensgrote ijssculpturen, vuurwerk, een winterbiertuin, live muziek en een Mardi Gras parade. Je hebt ook de keuze uit twee nabijgelegen skigebieden: Brundage Mountain ligt direct in de stad en is een berg voor gevorderden die bekend staat om zijn brede geprepareerde pistes en altijd zachte sneeuw. Dan is er Tamarack, 20 mijl ten zuiden van McCall gelegen aan Lake Cascade, met een uitgebreid Nordic trail systeem.

Er zijn verschillende commercieel ontwikkelde warmwaterbronnen gemakkelijk bereikbaar vanuit McCall, waaronder Gold Fork Hot Springs en Burgdorf, waar je kunt overnachten in een van hun hutten. Beide zijn het hele jaar open, hoewel je in de winter een sneeuwscooter nodig hebt om Burgdorf te bereiken.

Stanley

Gelegen aan de Salmon River en omgeven door de Sawtooth en White Cloud Ranges, is Stanley – 69 inwoners – de perfecte uitvalsbasis voor toegang tot Idaho’s prachtige backcountry. Van eenvoudige dagwandelingen tot meerdaagse rugzaktochten en topexpedities, de paden rond de stad leiden naar afgelegen wilderniservaringen.

Photo: Nicholas D.

Vergeet je hengel niet, want veel van de alpenmeren in de regio zijn bevoorraad met forelsoorten en in het voorjaar varen de steelheads door de stad op hun 900 mijl lange reis stroomopwaarts. Voor accommodaties aan het meer die geen slaapzak vereisen, heeft de historische Redfish Lake Lodge, zeven mijl van de stad, een reeks opties van eenvoudige kamers tot grote, vrijstaande 10-persoons hutten die groot genoeg zijn voor het hele gezin.

In de winter komen sneeuwscooters naar Stanley en zijn 185+ mijl aan geprepareerde paden en eindeloze velden verse poeder – je kunt dagenlang rondzweven met een slee. De meeste sneeuwscooters vertrekken vanaf Smiley Creek Lodge, 22 mijl ten zuiden van de stad, waar je ’s zomers kunt overnachten in een volledig ingerichte tipi.

Hoewel de bergen echt de aantrekkingskracht van Stanley zijn, heeft het stadje zelf ook een aantal plekken die je niet mag missen. Stanley Baking Company maakt epische ontbijten en serveert enorme speciale pannenkoeken, terwijl The Redd is een huiselijke westerse vestiging die is gespecialiseerd in lokaal geproduceerde voedingsmiddelen.

Sandpoint

Dikke groene bossen, kilometers singletrack, en een toplocatie aan de oever van Lake Pend d’Oreille maken het noorden van Idaho’s Sandpoint de reis waard. Beschouw het als de rustigere, tragere buurman van Coeur d’Alene.

Photo: Alvin Feng

Ondanks het feit dat Sandpoint minder dan 7.500 inwoners telt, kan de eclectische restaurantscene van Sandpoint je wekenlang bezighouden. Taqueria-stijl Mexicaans bij Joel’s, super verse sushi bij Thai Nigiri, en de beroemde key lime pie bij Baxters on Cedar – een populaire nieuwe Amerikaanse tent – zijn slechts een paar van de plekken om te bezoeken. Voor drankjes kunt u terecht in de tapkamer van Laughing Dog Brewing, waar meer dan 10 plaatselijk gebrouwen, bekroonde bieren worden geserveerd. En de Pend d’Oreille Winery heeft een prachtig maar ontspannen proeflokaal met live muziek op vrijdagavond.

Je zult wat energie willen sparen om te spelen in Schweitzer Mountain, Idaho’s grootste skigebied. Het is het hele jaar geopend, en in de warme maanden kunt u op de 9-holes disc golfbaan spelen, op geocaching speurtocht gaan, mountainbiken en wandelen, of proberen om bosbessen te plukken (eind juli tot eind augustus).

Er is een overvloed aan hotels om uit te kiezen in de stad, waaronder verschillende opties aan het meer. De K2 Inn is een goede budgetkeuze op slechts een paar blokken van het water. Voor iets meer Wild West, ga je naar de Western Pleasure Guest Ranch: op 16 mijl van de stad, all-inclusive zomerarrangementen met accommodatie in cabinestijl, dagelijkse paardrijtochten, gastronomische maaltijden en ’s avonds kampvuren.

Driggs

Als toeristen elke zomer massaal naar Jackson, Wyoming trekken om de Tetons te zien, biedt Driggs, aan de andere kant van de bergen, een alternatieve en even ongelooflijke thuisbasis… zonder de drukte. En met toegang tot zowel Grand Targhee als Jackson Hole, is Driggs een geweldige plek voor skiërs en snowboarders: Grand Targhee Resort, op slechts 20 minuten van het centrum, heeft een relaxte, gezinsvriendelijke sfeer en meer dan 2.000 hectare gevarieerd terrein. Het is ook het eerste resort in het land dat fat biking aanbiedt – ’s winters mountainbiken op besneeuwde paden. En in de zomer wordt op de berg het driedaagse jaarlijkse Grand Targhee Bluegrass Festival georganiseerd.

Foto: FlyinPhotography

Driggs is ook de thuisbasis van het hoofdkwartier van de National Outdoor Leadership School. NOLS is een van de toonaangevende outdoor-opleidingscentra in het land en heeft een enorm aanbod aan avontuurlijke routes in de Teton Valley om uit te kiezen, waaronder backcountry splitboarden, backpacken en raften.

In het centrum van de stad kun je je tuig optrekken en teruggaan in de tijd in het Spud Drive-in Theater, lokale kazen proeven in de Teton Valley Creamery of een slokje aardappelwodka drinken in de Grand Teton Distillery. Voor het beste uitzicht over de regio kunt u een rondvlucht maken met Teton Aviation of een ballonvaart met Teton Balloon Flights.

Idaho City

Dit historische stadje met 500 inwoners ligt direct aan de Ponderosa Pine Scenic Byway, die omhoog en over de uitlopers van Boise slingert, en biedt een snelle ontsnapping met directe toegang tot warmwaterbronnen, het Boise National Forest en een voorproefje van Idaho’s verleden. Idaho City werd in de jaren 1860 gesticht als een bloeiende goudmijnstad en had ooit chique theaters, tientallen saloons, een bowlingbaan, de eerste katholieke kerk van de staat en een gevangenis die onderdak bood aan de criminelen van het Oude Westen. Bezoek het Boise Basin Museum voor een glimp van hoe het leven er tijdens de bloeiperiode uitzag.

Photo: Gary Grimm

The Springs, een onlangs geopende high-end commerciële warmwaterbronfaciliteit, is een van de grootste trekpleisters van de stad, waar je je heerlijk kunt onderdompelen in een van hun grote geothermische zwembaden. Ze bieden ook massages, en er is een full-service cafe en bar ter plaatse. Bezoek op woensdag voor een adults-only omgeving, zondag is familie dag op de Springs. Welke dag u ook kiest om te komen, het is een goed idee om te reserveren.

Als u op zoek bent naar meer van een off-the-grid ervaring, zijn er verschillende volledig natuurlijke hete zwembaden niet te ver ten noorden van Idaho City, met inbegrip van Pine Flats en Kirkham Hot Springs. Langs Highway 21 heeft Idaho Parks and Recreation ook zes gemeubileerde backcountry yurts die het hele jaar door te huur zijn.

Oh, en nog een laatste ding – niemand komt naar Idaho City zonder een stuk van de ongelooflijke zelfgemaakte taart van Trudy’s Kitchen te hebben gegeten. Ga er….go voor.

*** Ontdek meer van Idaho ***

5 Idaho Outdoor Adventures

De 10 beste bestemmingen voor sneeuwschoenwandelen Ten westen van de Rockies

De beste zandduinen in het westen

WAT ZIJN JOUW FAVORIETE KLEINE STADEN IN HET WEST?

LEEF EEN COMMENTAAR, TWEET ME, OF SCHRIJF ME EEN POST OP FACEBOOK.

*** Dit bericht verscheen oorspronkelijk op het Matador Network ***