De beste maaltijdpakketten: Blue Apron vs. Hello Fresh vs.

Maaltijdabonnementsdiensten zoals Blue Apron, Hello Fresh en Plated bezorgen elke week verse ingrediënten bij u thuis, zodat u geen tijd en moeite meer hoeft te besteden aan het plannen van maaltijden en het doen van boodschappen. Maar zijn ze het waard? Hier leest u hoe deze diensten werken en hoe ze zich tot elkaar verhouden.

Wat zijn maaltijdabonnementen?

Bij deze diensten (die soms “maaltijdpakketten” worden genoemd) kunt u elke week uit een selectie van maaltijden kiezen en vervolgens worden de recepten engeportioneerde ingrediënten op de door u gekozen dag, zodat u thuis gemakkelijk maaltijden van topkwaliteit kunt maken. Ze zijn als een mix van maaltijdplanning, boodschappen doen, en recept ontdekking apps allemaal in een.

De diensten kosten meer dan alleen het doen van uw eigen maaltijd planning en boodschappen, natuurlijk, en het is meer werk dan gewoon bestellen te nemen in, maar deze diensten combineren gemak met, bij tijden, koken onderwijs. Bovendien zijn alle maaltijden portiegecontroleerd (zodat je geen voedsel verspilt en op je middel kunt letten).

Als u graag kookt en nieuwe gerechten uitprobeert, maar vaak geen tijd hebt om al uw maaltijden te plannen en voor te bereiden, is een van deze maaltijdabonnementsdiensten misschien iets voor u. Ik gebruik Blue Apron nu en dan al meer dan twee jaar en Hello Fresh sinds ongeveer een jaar, terwijl ik het afgelopen jaar ook een paar keer bij Plated heb besteld. Laten we eens vergelijken.

Kosten

Dit is waarschijnlijk de eerste vraag die mensen zich stellen als het gaat om deze diensten. De prijzen zijn over de hele linie vergelijkbaar, variërend van ongeveer $ 9 per persoon per maaltijd tot ongeveer $ 12 (inclusief verzending).

Blue Apron heeft twee plannen: een 2-persoons- en een 4-persoonsabonnement, beide met 3 maaltijden per week. Het 2-persoonsabonnement kost $ 59,94 per week ($ 9,99 per persoon), terwijl het gezinsabonnement $ 139,84 per week kost ($ 8,74 per persoon).

Hello Fresh kost iets meer, wederom met 2-persoons- en 4-persoonsabonnementen en 3 maaltijden per week. Het 2-persoonsabonnement kost $69 per week ($11,50 per persoon) en het gezinsabonnement $129 per week ($10,75 per persoon).

Plaatprijzen zijn gebaseerd op het aantal borden dat je bestelt, met een minimum van 4 borden per bestelling/week. De meeste zijn echter ongeveer $12 per stuk, dus ter vergelijking: een bestelling van 3 maaltijden voor 2 personen komt uit op $72 per week. U kunt echter het minimum van twee borden voor twee personen bestellen en het totaal zou dan $ 48 zijn. Plated biedt ook een aantal speciale gerechten (bijvoorbeeld filet mignon of geschroeide sint-jakobsschelpen) die kunnen oplopen tot $ 30 per gerecht.

Nu, afhankelijk van uw uitgavenpatroon voor voedsel, zou u kunnen denken: “Heilige sint-jakobsschelpen, dat is duur” of “Ik geef toch al zoveel uit aan afhaalmaaltijden.” Ik zat in het kamp van de heilige sint-jakobsschelpen, maar bedenk wel dat de ingrediënten zoveel mogelijk lokaal en biologisch worden ingekocht, en dat die producten in de supermarkt ook duurder zijn.

Afhankelijk van waar je woont, en als je bedenkt dat de bezorgkosten voor boodschappen vaak rond de $7-10 per bezorging liggen en de kosten van maaltijdplanningsdiensten rond de $6-8 per maand liggen, is de prijs van $10 per persoon echt niet zo slecht. (Een Big Mac-maaltijd bij McDonald’s kost bij mij $7,45, en deze maaltijden zijn aanzienlijk lekkerder en beter voor je).

Winnaar: Blue Apron. Per persoon kost Blue Apron het minst per maaltijd.

Maaltijdopties en flexibiliteit

Het ontdekken van nieuwe recepten en ingrediënten is een van de leuke kanten van het gebruik van deze diensten, maar het is ook goed om een keuze aan maaltijden te hebben, vooral als uw huishouden kieskeurige eters, voedselallergieën of speciale diëten heeft (deze diensten bieden zowel vegetarische als omnivore maaltijden). Bij alle drie kun je maaltijden kiezen en de recepten van tevoren bekijken, maar sommige zijn flexibeler dan andere.

Blue Apron, bijvoorbeeld, kiest de standaardmaaltijden voor je op basis van je opgeslagen voorkeuren (wel of niet vegetarisch, of het vermijden van specifieke eiwitten). In plaats van de drie maaltijden die ze voor je kiezen, kun je gerechten uit het andere menu omwisselen (vegetarisch vs. vlees en vis). Vreemd genoeg zijn niet alle combinaties beschikbaar. Als u bijvoorbeeld de kippendijen en karbonades wilt, maar niet de zalm, is uw enige andere optie van de zes gerechten sobanoedels (twee van de andere groentegerechten zijn grijs weergegeven). De keuze is hier dus beperkt. Voorbeeldgerechten:

• Center-Cut Pork Chops with beet, heirloom carrot, and hazelnut salad
• Crispy Chicken Thighs with Kumquat relish and freekeh salad
• Butternut squash and kale minestrone

Hello Fresh is vergelijkbaar. Je kiest uit drie van de vijf beschikbare maaltijdkeuzes. Er zijn echter geen combinatiebeperkingen. Voorbeeldgerechten:

• Geroosterde heek met aardappelen, spinazie en citroen-mayodipsaus
• Toscaanse gehaktballetjes op spaghetti
• Mediterrane Groententostada’s

Van de drie diensten biedt Plated de meeste keuze, met negen maaltijden om uit te kiezen en de mogelijkheid om zoveel maaltijden te bestellen als je wilt (in hoeveelheden van 2, 4, of 6 borden). Je krijgt een veel breder scala aan voedingsmiddelen, waaronder “geen gluten toegevoegd” en caloriearme opties. Voorbeeld gerechten:

• Thaise Pinda Kip Curry met Kleefrijst
• Meatloaf met Parmezaanse Geroosterde Broccoli
• Cheesy Italian-Style Farro en Rode Rijst met Geroosterde Boerenkool

Voor alle diensten, kun je een week (of langer) van tevoren overslaan als het menu je niet aanstaat, maar je moet er wel aan denken om dat een week van tevoren te doen (anders eindig je met een koelkast vol eten om te koken waar je niet zo in geïnteresseerd bent). Het goede aan Plated is dat je de maaltijdopties drie weken van tevoren kunt bekijken, maar het nadeel is dat als je te laat je maaltijden gaat kiezen, sommige gerechten uitverkocht kunnen zijn (in tegenstelling tot bij Blue Apron en Hello Fresh). U kunt uw Plated-abonnementsopties ook wijzigen in leveringen om de week.

Winnaar: Plated, voor meer maaltijdopties en de mogelijkheid om meer maaltijden aan je bestelling toe te voegen.

Recepten en kookkunsten

Al deze diensten worden geleverd met prachtige receptkaarten waarin een beetje wordt uitgelegd wat je kookt, naast de benodigde ingrediënten, de bereidingstijd en het aantal calorieën per portie.

Blue Apron heeft betere foto’s van het eten op de grotere receptkaarten, wat echt helpt als je probeert uit te vinden hoe knapperig die gnocchi eigenlijk moet zijn. De beschrijvingen van de voedingsmiddelen zijn ook meer stichtelijke dan de andere diensten ‘. De beschrijving van de Kip Charlemagne, bijvoorbeeld, legt uit wat de ster van het gerecht is, de demi-glace, en hoe het tot stand is gekomen, terwijl het gnocchi recept uitlegt waarom de combinatie van spruitjes werkt met Meyer citroenen. Hierdoor voelt koken meer als een leerervaring, en ik heb meer dan eens een nieuwe truc van de receptkaarten opgepikt, zoals het gebruik van paneermeel om textuur aan een pastagerecht toe te voegen. De online recepten van Blue Apron bevatten ook feedback van andere leden, dus je krijgt tips van andere leden over het koken of aanpassen van dat recept.

Hello Fresh had de meest feitelijke informatie, waaronder een lijst met keukengerei en geschatte voedingswaarden (niet alleen calorieën, maar koolhydraten, vet, eiwitten en vezels). In plaats van dingen te zeggen als “breng de chili op smaak met uw kruidentolerantie” (zoals de andere diensten doen), geeft Hello Fresh concrete aanbevelingen (“we gebruikten 1/2 theelepel”). Voor het grootste deel zijn de receptkaarten van Hello Fresh eenvoudig en gemakkelijk te volgen. Ik denk niet dat ik nieuwe technieken heb geleerd van het gebruik van Hello Fresh, hoewel, na het maken van ongeveer twintig maaltijden.

De receptkaarten van Plated waren oké, ze bevatten de basis. Ik vond de kooktips en de woordenlijst voor de hand liggend (“Als de kip gaar is, moet de huid er verkoold uitzien, maar niet helemaal verbrand” en “lees het hele recept”) of soms ronduit fout (“Spoel de kip af en dep hem droog met keukenpapier.”). Was je rauwe kip alsjeblieft niet. Online biedt de site echter iets meer informatie, zoals de moeilijkheidsgraad en soms ook een wijnadvies. Vanwege de verscheidenheid aan maaltijden, Plated toont ook een aantal ongewone manieren om ingrediënten te gebruiken, zoals grillen rode bladsla om gegrild vlees te begeleiden. Ik waardeer ook dat, in tegenstelling tot de meeste recepten, de stappen van Plated je soms tijd besparen door je de ingrediënten te laten bereiden terwijl andere dingen aan het koken waren (in plaats van ze allemaal aan het begin te bereiden/hakken).

Winnaar: Blue Apron. Kleine details zoals het markeren van de ingrediënten in de recepten en af en toe kooktips maken de receptkaarten bruikbaarder en gebruiksvriendelijker.

Voedselkwaliteit en -verscheidenheid

Laten we het tot slot hebben over het belangrijkste: het eten zelf. Het heeft geen zin om een meerprijs te betalen voor het plannen, bereiden en bezorgen van maaltijden als je de gerechten niet lekker vindt of niet waardeert. Dit is heel subjectief, maar ik heb genoten van de meeste maaltijden van deze bezorgdiensten-sommigen meer dan anderen.

Hello Fresh’s recepten waren allemaal vrij basic en niet verrassend-veel pasta’s voor de vegetarische opties, bijvoorbeeld, of een geroosterde vis of een roerbakgerecht voor de anderen, hoewel er een aantal minder gebruikelijke recepten waren, zoals Libanese gehaktballetjes en verboden rijstsalade. (Je kunt hun receptenarchief hier bekijken.) Het punt is echter dat Hello Fresh het menu voor je samenstelt (meestal op basis van een thema, zoals ongebruikelijke granen of items die in het seizoen zijn), en dat de ingrediënten allemaal supervers zijn. Ze smaakten en voelden allemaal als gezonde maaltijden – zij het rechtstreeks uit een Cooking Light magazine – maar ze geven je een zeer behoorlijke portiegrootte.

De recepten van Blue Apron lijken wat meer op niveau te zijn, met gerechten als Lemongrass Turkey Burgers, Kale and Butternut Squash Lasagna, en Shrimp and Pineapple Fried Rice. (Je kunt hun kookboek hier bekijken.) Er zijn ook meer mainstream gerechten, zoals rosbief of witte pizza, maar vaak is er een ongewoon ingrediënt in verwerkt of belichten de recepten een ingrediënt of techniek om je er op een nieuwe manier naar te laten kijken. Zoals mijn vriendin en mede-eetster Anne schreef:

Blue Apron heeft me veel over sjalotten geleerd. Serieus, ik gebruik ze nu de hele tijd en dat deed ik vroeger nooit. Ook het samenstellen van een snelle, makkelijke saladedressing, wat ik nu altijd doe. En gewoon een koekenpan afvegen en hergebruiken. Zo voor de hand liggend, maar het is nooit bij me opgekomen. Oh, snelle aardappelsalade. Ik hou erg van aardappelsalade, maar heb het nooit gemaakt omdat het te lang duurde. Nu maak ik er een voor het avondeten.

Plated’s gerechten leken mij het meest consistent smaakvol. In plaats van meer experimentele recepten (zoals Blue Apron) leken de maaltijden van Plated authentieker of traditioneler. De Thaise Massaman curry, bijvoorbeeld, gaf me het gevoel alsof mijn mond in brand stond – de pittigheid was zeker niet getemperd voor degenen die nieuw zijn met Thais eten. Andere gerechten waren vrij eenvoudig, maar de combinatie van ingrediënten werkte goed (pijnboompitten maken een geweldige garnering over spaghetti squash en boerenkool!). Hun vegetarische opties lijken ook spannender dan de andere diensten (bijv. maple-soy portobello burgers met tahini salade in tegenstelling tot pastagerechten of salades), en u kunt in uw smaakprofiel aangeven dat u dingen zoals noten, pikante voedingsmiddelen, schaaldieren, zuivel en andere ingrediënten wilt vermijden.

Winnaar: Gelijkspel tussen Blue Apron en Plated. Het is moeilijk om deze te kiezen. Blue Apron’s maaltijden zijn meestal interessant en de kwaliteit van de ingrediënten is uitstekend (ik vind het leuk om te weten waar de voedingsmiddelen vandaan komen). Door de verscheidenheid aan maaltijden die Plated aanbiedt, zijn de gerechten meestal bevredigender omdat ik precies kon kiezen waar ik zin in had.

Zijn ze het waard?

Ik zou deze diensten aanraden aan iedereen die van koken houdt en het niet erg vindt om een meerprijs te betalen voor het gemak van het plannen en boodschappen doen, en die waarde hecht aan seizoensgebonden, lokaal geteelde en duurzame ingrediënten. Het koken van de maaltijden neemt echter vaak meer dan een half uur in beslag, dus het bespaart je niet echt veel tijd in de keuken (bij de gnocchi schotel moest ik van Blue Apron de blaadjes van verschillende kleine spruitjes plukken, wat krankzinnig was, maar uiteindelijk wel de moeite waard). Of deze diensten voor jou de moeite waard zijn of niet, hangt er ook vanaf hoezeer je de “Wat eten we?”-vraag haat.