Als het gaat om de relatie tussen kamerplanten en allergiesymptomen, zijn er twee stromingen. Sommige mensen denken dat planten kunnen helpen bij het verwijderen van allergieveroorzakers in de lucht, terwijl anderen beweren dat planten alleen maar dienen om meer allergenen in de lucht te brengen. Beide theorieën zijn tot op zekere hoogte correct, afhankelijk van de plantensoort waarover je het hebt. Hieronder bespreken we welke de beste kamerplanten zijn voor mensen met allergieën, en welke planten mensen met allergieën moeten proberen te vermijden.
Kunnen kamerplanten helpen bij allergieën?
Als iemand in je huishouden allergieën heeft, weet je hoe belangrijk het is om te voorkomen dat allergenen in je huis terechtkomen. Gelukkig hoeft je voorzichtigheid je er niet van te weerhouden wat planten aan je interieur toe te voegen. Niet alle kamerplanten veroorzaken allergiesymptomen bij mensen met allergische rhinitis. Sterker nog, sommige planten kunnen zelfs de luchtkwaliteit in je huis verbeteren. In het volgende deel zullen we de allergenen bespreken die planten in uw huis kunnen brengen, maar laten we eerst eens kijken naar het potentieel van kamerplanten om verontreinigende stoffen te verwijderen uit de lucht die u inademt.
In 1989 publiceerde NASA een Clean Air Study die suggereerde dat bepaalde planten met weinig licht effectief kunnen zijn in het verwijderen van vluchtige organische stoffen (VOC’s) zoals benzeen, tolueen, xylenen en formaldehyde uit de lucht in energie-efficiënte gebouwen (Wolverton, et. al, 1989. We weten nu dat er een verband bestaat tussen de blootstelling aan VOC’s en de ontwikkeling van allergie-gerelateerde ademhalingssystemen (Choi, et. al, 2010). Vanwege deze relatie gebruiken sommige mensen de NASA-studie om te beweren dat planten, zoals de chrysant, allergiesymptomen kunnen verbeteren door de lucht in een huis te zuiveren.
De Wolverton-studie werd echter uitgevoerd in een laboratorium zonder luchtventilatie, wat niet indicatief is voor de huidige staat van gebouwen (maar wel geschikt zou zijn als het werd toegepast op een woning in de ruimte, zoals besproken in het rapport). Hier op aarde is er zelfs in nieuwere, energie-efficiënte gebouwen sprake van enige uitwisseling van binnen- en buitenlucht. Helaas zijn kamerplanten volgens de EPA geen effectieve manier om verontreinigende stoffen in de lucht te verwijderen in een gebouw met normale ventilatie en luchtverversing.
Note: Hoewel je een onpraktisch aantal planten en een onmogelijk luchtdicht huis nodig zou hebben om te profiteren van de luchtzuiverende aspecten van de huidige gewone kamerplanten, werken onderzoekers aan het genetisch modificeren van planten om significante concentraties VOC’s uit de lucht te verwijderen. Een team van de Universiteit van Washington, onder leiding van Dr. Stuart E. Strand, heeft bijvoorbeeld al een pothos klimop plant gemodificeerd om aanzienlijk meer benzeen en chloroform uit de lucht te verwijderen dan normale kamerplanten.
Beste planten voor luchtkwaliteit
Hoewel gewone kamerplanten niet kunnen concurreren met de mogelijkheden van echte luchtzuiveraars om vervuilende stoffen te verwijderen, kunt u er toch baat bij hebben om ze aan uw huis toe te voegen. Naast de decoratieve en psychologische waarde van kamerplanten, is van de volgende planten ontdekt dat ze schadelijke VOC’s uit de lucht verwijderen, wat nuttig kan zijn, zelfs in kleine hoeveelheden (en het kan zeker geen kwaad). Deze kamerplanten zijn ook gemakkelijk te kweken en te onderhouden, en resistent tegen insectenplagen (Claudio, 2011).
- Areca palm
- Lady palm
- Bamboe palm
- Rubberplant
- Dracaena
- Engelse klimop
- Dwerg dadelpalm
- Bostonvaren
- Vredeslelie
Note: Dracaena planten, Engelse klimop en vredeslelies zijn giftig voor honden en katten, volgens de ASPCA. Blootstelling aan deze planten kan bij huisdieren ernstige bijwerkingen veroorzaken, zoals braken, diarree, kwijlen, irritatie van de mond, buikpijn, anorexia en depressie.
Kunnen kamerplanten allergieën veroorzaken?
Wanneer je een allergische reactie op een plant hebt, betekent dit dat je immuunsysteem overreageert op blootstelling aan een allergeen dat door de plant wordt vrijgegeven. De belangrijkste allergenen waarmee je rekening moet houden bij de keuze van planten zijn pollen en schimmels. Bij inademing kunnen deze verontreinigende stoffen in de lucht allergiesymptomen veroorzaken, zoals niezen, een loopneus of verstopte neus, rode en tranende ogen, en een droge, schilferige huid bij gevoelige personen. Als u op zoek bent naar een kamerplant die de minste kans heeft om allergenen in uw huis te brengen, overweeg dan het volgende:
- Sommige planten produceren meer stuifmeel dan andere. Als iemand in uw huishouden gevoelig is voor pollen, is het de moeite waard een paar minuten onderzoek te doen om te voorkomen dat u een grote pollenproducent in huis haalt.
- Planten met grote, platte bladeren kunnen snel stof ophopen, wat bij sommige mensen allergiesymptomen kan opwekken.
- Consistente vochtige grond heeft meer kans om schimmel te laten groeien. Het kiezen van kamerplanten die niet vaak water hoeven te krijgen, kan schimmelgroei in plantenpotten helpen voorkomen.
- Het toevoegen van aquariumrotsen aan de bodem van de pot van uw plant kan helpen het water uit de grond af te voeren en de kans op schimmelgroei te verminderen.
- Huisplanten kunnen de relatieve vochtigheid in een kamer verhogen, volgens de CDC, wat de groei van schimmel kan bevorderen. Een luchtontvochtiger kan helpen de verhoogde luchtvochtigheid veroorzaakt door planten tegen te gaan.
Sommige kamerplanten kunnen een bijwerking veroorzaken die geheel los staat van enig allergeen, zoals de zwelling en jeukende, branderige huiduitslag veroorzaakt door blootstelling aan brandnetel. Dit effect wordt veroorzaakt door histamine die vrijkomt wanneer de haren van de plant in de huid van een persoon dringen, en het treft mensen ongeacht hun allergische gevoeligheid. Een ander type niet-allergische reactie is fytofotodermatitis, een huiduitslag en huidverkleuring die wordt veroorzaakt door blootstelling aan chemische stoffen die aanwezig zijn in bepaalde planten, zoals Koninginnenachtkant, en daaropvolgende blootstelling aan zonlicht.
Planten die allergische reacties veroorzaken, zoals allergische contactdermatitis of netelroos, zijn onder meer gifsumak, lelies, chrysanten, paardenbloemen, guldenroede, margrieten en tulpen. Net als brandnetel en Koninginne Anne’s kant kunnen bovengenoemde planten ernstige gezondheidseffecten veroorzaken, maar alleen bij mensen die allergisch zijn voor de chemicaliën die in deze planten aanwezig zijn.
Slechtste planten voor allergieën
Zelfs als je niet verwacht dat je nieuwe kamerplant wonderen zal verrichten voor de luchtkwaliteit binnenshuis, wil je er toch zeker van zijn dat hij geen allergische reactie zal veroorzaken bij een van de leden van je huishouden. De volgende planten kunnen symptomen veroorzaken bij mensen met allergische rhinitis.
- Van chrysanten, varens, lelies en geraniums is vastgesteld dat ze allergenen in de lucht produceren die contactdermatitis kunnen veroorzaken, volgens het Institute of Medicine’s 1993 boek, Indoor Allergens. Bovendien kunnen tulpen en lelies netelroos veroorzaken bij mensen die allergisch zijn.
- Sierplanten, waaronder yucca, klimop, palmbomen, en Ficus benjamina (treurvijg), kunnen bij mensen met allergieën ongewenste reacties veroorzaken (Mahillon, et. al, 2006).
- Hoya compacta, een populaire vetplant die ook wel “wasplant” wordt genoemd, kan ademhalingssymptomen veroorzaken, zoals verstopte neus, loopneus en niezen (Sherson, et. al, 2017).
- Dennenbomen die worden gebruikt voor decoratie rond de feestdagen kunnen onkruidstuifmeel herbergen dat tijdens de herfstmaanden is geproduceerd en zich op de takken van de plant heeft gevestigd, volgens het American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI). Dit onkruidstuifmeel kan bij sommige mensen allergische reacties veroorzaken.
Hoewel ze misschien niet in staat zijn om de luchtkwaliteit in uw huis drastisch te verbeteren, kunnen kamerplanten nog steeds een opvallende decorkeuze zijn die een stukje natuur in elke kamer kan integreren. Zolang je ervoor zorgt dat er geen grondschimmel groeit en je de kleine fractie kamerplanten vermijdt waarvan bekend is dat ze een reactie veroorzaken bij mensen met allergieën, zou je geen problemen moeten hebben om nieuw plantenleven aan je huis toe te voegen. Voor andere tips en oplossingen voor allergieën binnenshuis, bekijk je het artikel “Hoe kom je af van allergenen in elke kamer van je huis” hier.