Een klein meisje en jongetje zitten op de grond met hun blik gericht op het televisiescherm voor hen, kijkend naar magische beelden die voor hun ogen dansen en aanstekelijke liedjes die door hun oren klinken. Ook al hadden ze de film al minstens twintig keer eerder gezien, toch kijken ze nog net zo graag naar de Disney Prinsessenfilm als de eerste keer dat ze hem zagen. Van 1937 tot 2017 is dit niet veranderd. De evolutie van de Disneyprinses echter wel. Om dit te analyseren, is het het gemakkelijkst om de Disney Princess films in drie generaties te verdelen: De Eerste Generatie (1937-1959), De Tweede Generatie (1989-1992), en de Derde Generatie (2009-2013).
De Eerste Generatie (1937-1959):
Deze periode vormt de basis van het ‘Prinsessen’-genre als geheel. In deze generatie werden Sneeuwwitje (1937), Assepoester (1950), en Doornroosje (1959) gecreëerd. Deze periode zet de franchise als geheel op en vestigt het belang van “True Love’s First Kiss” en “Happily Ever After”.
De Tweede Generatie (1989-1992):
De Tweede Generatie creëerde een nieuw type prinses, een met “meer persoonlijkheid” en het markeerde ook de introductie van de eerste niet-Kaukasische prinses in de geschiedenis van Disney. De films in deze periode zijn: Kleine Zeemeermin (1989), Beauty and the Beast (1991), Aladdin (1992), Pocahontas (1995), Mulan (1998)
Derde Generatie (2009-2013):
Dit is de meest recente periode van Disney Prinsessen, die onder de leiding staat van Bob Iger. In deze generatie is er Prinses en de Kikker (2009), Tangled (2010), en Frozen (2013). Er is een drastische verandering in de Prinsessen in vergelijking met de afgelopen 72 jaar. In tegenstelling tot de andere periodes zijn de prinsessen niet langer getrouwd met hun titel of blijven ze prinses aan het einde. Deze periode, die de modernste tot nu toe is, is de beste indicator van waar de franchise naar toe zal evolueren.