Monk sloot gisteravond zijn acht-seizoenen run af, waardoor de langverwachte oplossing van Adrian Monk’s grootste mysterie – wie heeft zijn vrouw vermoord? – het middelpunt van de finale.
Maar je had jaren naar Monk kunnen kijken zonder ooit veel aan die arme dode Trudy (Melora Hardin) te denken. Dit was een serie die zijn OCD-excentrieke detective op de eerste plaats zette. Als Tony Shalhoub’s Monk voortkwam uit een tv-traditie van stuntelende briljante mannen zoals Peter Falk’s Columbo, startte hij een trend voor kabeltelevisie “karakter” crime-solvers die tot de dag van vandaag voortduurt in alles van The Closer tot Psych.
Gisteravond werd een tweedelige aflevering afgesloten, “Mr. Monk and the End.” Ik weet zeker dat u hetzelfde gevoel had als ik toen, 17 minuten na de eerste aflevering van vorige week, een in schaduwen gehulde figuur een telefoongesprek voerde waarin hij zei: “Twaalf jaar geleden heb ik mijn vrouw vermoord.” De stem en de contouren van de man waren zo duidelijk die van Craig T. Nelson, die rechter Ethan Rickover speelt, dat ik dacht, nou, hier moet een draai aan zitten, toch? Bedenker (en slotschrijver) Andy Breckman zal ons wel in de maling nemen, toch?
Nee. Rickover heeft het gedaan. De finale begon echter met het inlassen van andere complicaties. Trudy had een tape van zichzelf achtergelaten, voor Monk om te bekijken als ze zou sterven. Daarin vertelde ze hem dat ze, voor ze elkaar ontmoetten, een affaire had gehad. (Monk reageerde met gekwelde pijn – en niet alleen omdat hij leed aan een ander subplot: hij was vergiftigd. Maar waarom die angst? Hij kende Trudy niet eens toen ze haar eerdere relatie had. Ik weet dat hij geobsedeerd door haar was, maar… )
Hoe dan ook, Trudy had het uitgemaakt met de man – Ethan Rickover, natuurlijk – en had haar baby gekregen, waarvan ze dacht dat die was gestorven. Er ging weer een lichtje branden in mijn hoofd: Wie in de TV-wereld heeft een baby die sterft op de dag dat hij geboren wordt, om nooit meer iets van te horen? Niemand.
Tijdens het laatste uur, terwijl Monk het “mysterie” van Trudy’s moord oploste, evenals de remedie tegen de vergiftiging die hem in een paar dagen zou doden, werd natuurlijk ook onthuld dat Trudy’s dochter nog leefde, een mooie 26-jarige genaamd Molly.
In het algemeen vatte de finale de redenen samen waarom veel mensen van deze serie hielden, en waarom ik en andere mensen vonden dat het allemaal repetitief en dwaas was geworden. In dat opzicht was het een Monk die tot het einde toe trouw bleef aan zijn essentie. We hadden belachelijke scènes, zoals wat leek op het halve ziekenhuispersoneel dat de zenuwachtige Monk in bedwang hield toen hij een naaldinjectie moest ondergaan, of een scène aan het eind waarin hij zijn vrienden van de politieafdeling meer dan 600 foto’s van Molly laat zien die hij in een paar dagen heeft genomen, zo blij is hij dat hij gedwongen is om elke beweging van haar in kaart te brengen. (Het enige echt ongeloofwaardige detail in het huidige mediatijdperk? Molly is filmcriticus voor een kleine krant, en mag naar het filmfestival van Toronto in plaats van ontslagen te worden.)
Dus uiteindelijk ging Monk door met het oplossen van misdaden, waarbij veel van zijn OCD-neuroses leken te zijn afgenomen. Tony Shaloub won meerdere Emmy’s voor zijn werk in Monk, en hij deed dat tot het einde toe consequent. Monk zelf is comfort-food TV – je wist altijd wat je kreeg, zo ongeveer. De mysteries waren over het algemeen niet moeilijk op te lossen (zoals deze laatste), wat het idee van Monk’s genialiteit een beetje ondermijnt. En de serie had een paar goede gaststerren, waaronder John Turturro en Steve Zahn.
De serie eindigde met een montage van het soort slapstickmomenten dat me eraan herinnerde waarom ik na de eerste paar seizoenen niet veel meer naar Monk heb gekeken. Randy Newman, die het themalied van de serie opnam, zorgde voor een mooi, droevig slotdeuntje dat zei: “Ik denk dat je me zult missen als ik er niet meer ben.”
Zult u Monk missen?
(Je kunt me volgen op Twitter.)
Alle onderwerpen in artikel
Teken in op EW TV
Krijg recaps plus achter-de-schermen scoops over je favoriete shows en meer!