De weduwe van Patrick Swayze, Lisa Niemi Swayze, spreekt zich nu, bijna 10 jaar na zijn dood, uit over de geliefde acteur.
Swayze, vooral bekend van zijn rollen in iconische films als “Ghost”, “Dirty Dancing”, “Point Break” en “Road House” – om er maar een paar te noemen – overleed in september 2009 op 57-jarige leeftijd aan de gevolgen van alvleesklierkanker.
PATRICK SWAYZE’S MEEST MEMORABLE ROLES
Ter ere van Swayze’s leven en nalatenschap, lanceert Paramount Network een nieuwe documentaire getiteld “I Am Patrick Swayze,” met openhartige interviews met vrienden, castmates en geliefden van de ster.
Lisa heeft, samen met Swayze’s broer Don, meegewerkt aan de film die op 18 augustus – Swayze’s 67e verjaardag – zal debuteren.
“‘I Am Patrick Swayze’ is een liefdevol eerbetoon aan de productieve acteur die zijn leven en carrière laat zien door middel van onvertelde verhalen, exclusieve interviews, hartverwarmende home movies, en familiefoto’s met degenen die hem het beste kenden,” staat in een release die naar Fox News is gestuurd over de film.
“toonde zich een ware held in hoe hij zijn ziekte benaderde,” vertelde Lisa, 64, aan People magazine in het nummer van deze week. “De hoeveelheid liefde en vriendelijkheid, ik zag wijsheid in hem die alles overtrof wat ik eerder had gezien.”
Volgens de outlet werd Swayze voortdurend gepusht door zijn moeder Patsy, een choreografe die de Houston Jazz Ballet Company oprichtte. In de documentaire zei Lisa dat Patsy “echt een voorbeeld was van wat er in gezinnen gebeurt in een cyclus van misbruik.”
PATRICK SWAYZE BEGRIJPT ‘WAAROM IK?’
Wijlen Patrick Swayze en zijn vrouw Lisa Niemi op 5 nov. 2005. (Foto door Mark Mainz/Getty Images for AFI)
Lisa ontmoette een toen tiener Swayze toen ze net 15 jaar oud was in Patsy’s dansstudio. Ze trouwden in 1975 en bleven bij elkaar tot aan zijn dood.
“Swayze kon heel gewelddadig zijn, maar dat was niets vergeleken met wat zij heeft moeten doorstaan toen ze opgroeide en de verhalen die ik hoorde over wat ze met haar eigen moeder heeft doorgemaakt,” ging Lisa verder.
Swayze vertelde vaak het verhaal van zijn 18e verjaardag toen Patsy “op hem inbeukte” voordat zijn vader verklaarde dat hij van Patsy zou scheiden als ze hun zoon weer zou aanraken.
“Ze heeft hem daarna nooit meer geslagen”, vertelde Lisa aan het tijdschrift.
Patrick Swayze’s moeder Patsy Swayze poseert voor een portret met een portretfoto van haar zoon in de hand, circa 1988. (Foto door Michael Montfort/Michael Ochs Archives/Getty Images)
PATRICK SWAYZE DIES VAN PANCREATISCHE CANCER
Swayze ging uiteindelijk uit huis toen hij begon te leren hoe zijn opvoeding zijn kijk op het leven had gevormd.
“Hij werd zich heel bewust van de positieve en de negatieve aspecten van hoe hij was opgevoed,” legde Lisa uit. “Maar weet je wat, als iemand je zo hard pusht als zijn moeder deed, kan dat mensen grot maken, maar het maakte hem harder vechten.”
Lisa voegde eraan toe dat Swayze en Patsy in de loop der jaren “een veel betere relatie zijn gaan hebben.”
(AP)
“Patsy kon extreem kritisch en negatief zijn,” zei Lisa. “Maar ze kwam erachter dat als ze bij ons in de buurt wilde zijn, ze wat aardiger moest zijn, en dat heeft ze gedaan.”
PATRICK SWAYZE AFGESTAAGD MET PANCREATISCHE KANKER
Swayze en Patsy bleven tot aan zijn dood dicht bij elkaar. Patsy stierf in 2013, vier jaar na haar zoon, op 86-jarige leeftijd.
Wat het misbruik betreft, zei Lisa dat haar man en schoonmoeder het er nooit over hebben gehad.
Patrick Swayze en zijn vrouw Lisa Niemi op 17 november 2007, enkele weken voordat hij tijdens een nieuwjaarsfeestje voor het eerst buikpijn kreeg. (AP)
“Ik denk dat ze zou zeggen: ‘Nou, weet je, soms kan ik streng zijn, ik ben zo’n soort lerares,'” zei Lisa. “Ze was een gecompliceerde vrouw, intens en een geweldige levenskracht. Patrick hield absoluut van haar en respecteerde haar.”
Op het moment van Swayze’s dood meldde de New York Times dat zijn kanker oorspronkelijk in 2008 was vastgesteld. Zes maanden later had hij zijn prognose al overtroffen en werd hij gefilmd terwijl hij naar fotografen lachte op een vliegveld, waar hij zichzelf “a miracle dude” noemde.
PATRICK SWAYZE’S WIDOW SPEAKS OUT
Terwijl hij zijn laatste behandeling onderging, ging Swayze verder met zijn hoofdrol in A&E’s dramaserie “The Beast” en filmde een compleet seizoen.
(AP)
“Hoe koester je een positieve instelling als alle statistieken zeggen dat je ten dode opgeschreven bent?” vertelde Swayze aan de krant. “Je gaat aan het werk.”
Een week voordat “The Beast” begon, sprak Swayze over zijn ziekte met Barbara Walters.
“Ik houd mijn hart en mijn ziel en mijn geest open voor wonderen,” verklaarde hij, eraan toevoegend dat als hij “zoveel tijd zou besteden aan het jagen op in leven blijven,” dat hij dan niet in staat zou zijn om te genieten van de tijd die hij nog had.
PATRICK SWAYZE’S WIDOW BLASTS TABLOIDS
Patrick Swayze en zijn vrouw Lisa Niemi op zijn Californische ranch op 6 december 2008. Swayze en Niemi zijn getrouwd sinds 1975. (AP)
“Ik wil leven,” zei hij.
Terug in 2012 vertelde Lisa aan Fox News dat toen Swayze voor het eerst de diagnose van stadium IV alvleesklierkanker kreeg, hij zijn vrouw vertelde dat hij wist dat hem een zware weg te wachten stond.
“Toen de artsen de kamer hadden verlaten, draaide hij zich naar me toe en zei: ‘Ik ben een dode man,'” zei Lisa destijds. “Ik wist niet veel over alvleesklierkanker, maar hij wel. Hij zei dat telkens als hij hoorde dat iemand deze aandoening had, hij dacht: ‘Hij is er geweest.'”
Volgens Lisa was Swayze vastbesloten om tot het einde toe positief en actief te blijven.
Acteur Patrick Swayze en zijn vrouw Lisa Niemi poseren bij hun aankomst op het feest na de première van de komediefilm “Dan in Real Life” in Hollywood, Calif. (Reuters)
ED SULLIVAN’s GRANDSON SPEAKS OUT
Van meet af aan waren Lisa en Patrick Swayze een team. Het stel ontmoette elkaar in Houston, Texas, toen Swayze 18 jaar oud was. Hij had dansles gekregen van Lisa’s moeder en werd verliefd op de dochter van zijn danslerares, die toen net 15 jaar oud was. De twee ontwikkelden een vriendschap en werden sindsdien onafscheidelijk
En hun band werd nog sterker toen Swayze eenmaal was gediagnosticeerd, toen ze samenwerkten om zijn ziekte te bestrijden. Nadat hij nog maar enkele weken te leven had, begon Swayze met chemotherapie en een experimenteel medicijn genaamd vatalanib – een remmer bedoeld om de bloedtoevoer naar de tumor in zijn alvleesklier af te snijden. Lisa vond dat dit de beste weg voor haar man was, nadat ze ontmoedigd was geraakt door de andere opties die voor hem beschikbaar waren.
“Over het algemeen zijn de dingen die je gebruikt om alvleesklierkanker te behandelen dingen die voor andere kankers zijn ontwikkeld,” zei Lisa. “Ze zijn echt niet agressief genoeg, of er zijn mensen die anders reageren. We wilden dat Patrick zijn beste kans zou krijgen, maar we moesten buiten de gebaande paden denken. Dus begonnen we met dit experimentele medicijn. We hadden het gevoel dat dat zijn beste kans was.”
De nieuwe therapie leek een aantal maanden te werken, terwijl Swayze doorging met de opnamen van “The Beast”, vastbesloten om de kanker niet zijn leven te laten bepalen. Maar na ongeveer een jaar hield de behandeling op effect te hebben – een ontwikkeling die Lisa als “angstaanjagend” beschreef.”
Lisa Niemi spreekt op een PANCAN-evenement. (AP)
SUZANNE SOMERS ZEGT DE DIAGNOSIS VAN HAAR BORSTKANKER WAS HAAR ‘WAKE-UP CALL’
“Het betekent dat je doorgaat naar de volgende behandelingsoptie – dus het betekent dat je opties opraken,” zei Lisa. “En dat is ongeveer wat er in de loop van het volgende jaar gebeurde, en geen enkele werkte zo goed. Dus hebben we hem zo’n beetje afgevoerd.”
Hoewel Swayze’s verhaal een tragisch einde kent, is Lisa vastbesloten om zijn strijd om te zetten in een positieve en proactieve kracht voor verandering. In de loop van zijn behandeling ontmoette Lisa talloze mensen die aan dezelfde slopende kanker leden als haar man, van wie velen van hun artsen te horen kregen dat ze maar naar huis moesten gaan en hun zaken moesten regelen. Het zien van deze patiënten – en de weinige opties die ze tot hun beschikking hadden – inspireerde Niemi uiteindelijk om de stem van haar man op zich te nemen.
“Dit gaat veranderen,” zei Niemi. “We doen ons best om het dit jaar te laten veranderen. Mijn man stierf bijna drie jaar geleden, en de statistieken blijven hetzelfde. Elk jaar worden er meer mensen gediagnosticeerd en sterven er meer – en dat moet stoppen.”
Lisa Niemi, de vrouw van wijlen Patrick Swayze, spreekt op de Vrouwenconferentie 2009 in Long Beach, Californië. (Reuters)
Datzelfde jaar vertelde Lisa aan Fox News dat ze er geen spijt van had dat ze aan de zijde van haar man was gebleven tijdens de moeilijkste strijd van zijn leven.
GLEN CAMPBELL’S WIDOW SPEAKS OUT
“Het was een voorrecht om er te zijn, maar de positie van verzorger eist een zware tol”, zei ze. “Na zijn dood zei een vriendin: ‘Je bent een mooie vrouw, maar wel een die eruitziet alsof ze door een vrachtwagen is aangereden,’ en zo voelde ik me ook. En toch, ik zou mijn laatste adem hebben gegeven om hem te helpen. Ik zou mezelf voor die vrachtwagen hebben gegooid als dat zou hebben geholpen om zijn leven te redden.”
Fox News’ Loren Grush en Nicki Gostin hebben bijgedragen aan dit verslag.