Johannesburg: Hoewel de wereld hem kende als Nelson Mandela, had de Zuid-Afrikaanse anti-apartheidsheld nog vijf andere namen, waaronder “Tata”.
Sommige van de bijnamen dateren uit zijn kindertijd, terwijl andere het respect weerspiegelen dat de 95-jarige, de eerste zwarte president van het land, ten deel viel.
Bij zijn geboorte kreeg hij de naam Rolihlahla Mandela van zijn vader, Nkosi Mphakanyiswa Gadla Henry, volgens de Nelson Mandela Foundation.
In het Xhosa, een van de officiële talen van Zuid-Afrika, betekent “Rolihlahla” “aan de tak van een boom trekken”. Meer algemeen wordt gezegd dat het “onruststoker” betekent.
De naam “Nelson” dook voor het eerst op toen de jonge Mandela op de lagere school zat. Deze naam werd hem gegeven door zijn lerares op de eerste schooldag in het dorp Qunu.
Maar het is onduidelijk waarom zij juist die naam koos, meldde CNN.
Het was begin jaren twintig van de vorige eeuw en in die tijd was het gebruikelijk om Afrikaanse kinderen Engelse namen te geven, zodat ze makkelijker uit te spreken waren door de Britse kolonialen, aldus het rapport.
In Zuid-Afrika wordt Mandela meestal Madiba genoemd, de naam van de Thembu-clan waartoe hij behoort.
Madiba was de naam van een Thembu-opperhoofd dat in de 19e eeuw regeerde over een regio genaamd de Transkei in het zuidoosten van het land.aar Mandela verwijzen als Madiba is een teken van vertedering en respect, volgens de Nelson Mandela Foundation.
Mandela wordt door velen ook aangeduid als “Tata”, het Xhosa woord voor “vader”.
De Xhosa taal biedt ook een andere term van vertedering voor Mandela. “Khulu’ is de afkorting van ‘uBawomkhulu’, wat ‘grootvader’ betekent. Het woord betekent ook “groot, verheven, groots”, aldus de Stichting.
Op 16-jarige leeftijd werd Mandela, net als andere Xhosa-jongens, formeel tot man gewijd via een traditionele Xhosa-ceremonie. Hij kreeg toen de naam Dalibhunga, wat “schepper of stichter van de raad” of “samensteller van de dialoog” betekent, aldus de Stichting.
Mandela overleed hier vandaag thuis na een langdurige ziekte.