Voor de helft van het jaar is de top van Cadillac Mountain de eerste plek in de meest oostelijke staat waar de zon tevoorschijn komt. Dit feit brengt veel mensen naar de top in de hoop die stralen op te vangen.
Voor dit uitzicht kan men de makkelijke weg kiezen: Naar de top rijden, en in de auto wachten om de zonsopgang te zien. Maar welke buitenmens zou die route nemen?
Een van de mooiste kanten van de ervaring is de reis die nodig was om dit uitzicht te zien.
Voorbereiding is erg belangrijk, want het vergt een beetje planning om op de top aan te komen voordat de zon opkomt. Denk eerst aan je uithoudingsvermogen, dus zorg ervoor dat je de avond ervoor iets gezonds eet. Ik spreek uit ervaring: vier of vijf hotdogs rond een vuurtje is een slechte keuze.
Ten tweede: houd rekening met de temperatuur. Het mag dan wel augustus zijn, maar in Maine is het ’s morgens vroeg al vroeg gegarandeerd dat je wol en dons aan hebt.
Ten derde: bereken je vertrektijd. Om dit te doen, weet wanneer de zon opkomt die dag, en werk terug vanaf daar. Bijvoorbeeld, op 13 augustus 2016 komt de zon op om 5:34 uur.
Een van de mooiste onderdelen van de ervaring is de reis die nodig was om die bezienswaardigheid te zien.
Wat het eigenlijke wandelgedeelte betreft, weet welke route je zult nemen. Mijn persoonlijke favoriet is de South Ridge Trail. Als je nieuw bent op de top, realiseer je dan dat je deze kunt nemen vanaf de Blackwoods Campground, maar gezien de afstand, moet je rekening houden met een extra kilometer aan je reis. Niet kamperen? Dat is vrij eenvoudig: Rij en parkeer gewoon op Route 3. Als u vanuit Bar Harbor komt, ligt de trailhead direct voorbij de ingang van Blackwoods Campground.
In totaal is het pad naar de top 7,1 mijl heen en terug, exclusief die extra mijl vanaf de camping. Automobilisten moeten rekenen op een 3,5 tot 4,0-mijl trip naar de top, terwijl wandelaars, afhankelijk van de snelheid, moeten rekenen op twee tot vier uur. Tijdens mijn reis gaf ik mezelf drie uur, zodat ik ruim de tijd had voor snacks, pauzes en het vinden van de perfecte plek om de zonsopgang te bekijken.
Dit zou mijn vertrektijd 2:30 uur maken. Als je echter net als ik van ontbijten houdt, raad ik je aan een half uur extra uit te trekken. Ook, zodat u kunt beginnen met een vlotte start, zonder te hoeven zoeken naar essentiële dingen, pak al je spullen de avond ervoor. Op die manier is je tas om 2.00 uur ’s nachts helemaal klaar om mee te nemen.
Een ander punt: als je je spullen bij elkaar zoekt, vergeet dan de hoofdlamp niet. Het grootste deel van uw tocht gaat door donkere omstandigheden, dus zichtbaarheid is van het grootste belang. Bovendien, als je je batterijen al een tijdje niet vervangen hebt, is een extra setje misschien geen slecht idee.
Als je eenmaal op de South Ridge Trail bent, voert de eerste kilometer je door een bebost gedeelte met een geleidelijke klim. Niet lang daarna kom je uit de boomgrens. Hier moet je even de tijd nemen om je hoofdlamp uit te doen en naar de hemel te kijken. Met bijna geen lichtvervuiling is Acadia een van de beste sterrenkijkparken van de Verenigde Staten, en wat u op dat tijdstip van de ochtend ziet, zal u sprakeloos maken.
Hiervandaan gaat het pad verder naar de top, waarbij het grootste deel van de wandeling zich concentreert op de ruggengraat van de berg en over grote gletsjerrotsen gaat. De meeste markeringen op de rotsen of cairns zullen worden gebruikt, dus houd uw ogen open voor hen.
Terwijl u naar de top loopt, zult u merken dat u de eerste bent die aankomt, dus u mag de ultieme uitkijkplaats uitzoeken. Naarmate de tijd verstrijkt zullen er meer auto’s arriveren, en als u naar het schouwspel kijkt, zult u meteen een gevoel van voldoening krijgen omdat u er als eerste bent.
Natuurlijk zult u het ook koud hebben en verlangen naar de warmte van de slaapzak die u beneden heeft achtergelaten, maar de kou wordt van ondergeschikt belang zodra u de eerste stralen ziet opkomen, want het uitzicht zal waarschijnlijk een van de meest adembenemende dingen zijn die u ooit heeft gezien. Dus, neem de tijd om van de zonsopgang te genieten, en beloon jezelf na de wandeling naar beneden met een heerlijk ontbijt in Bar Harbor, want dat heb je wel verdiend!