Devils Garden (Arches National Park)

Dubbele O Boog

Partition Arch

Navajo Arch

De Devils Garden Trail slingert zich tussen steile wanden van zandstenen vinnen. De vinnen zijn ontstaan toen verticale scheuren in een dikke laag zandsteen werden geërodeerd en verbreed door water – ofwel uitgesleten door regenval en sneeuwsmeltwater, of uitgesleten en geëxpandeerd door ijsuitzetting. Deze steenformaties kunnen slechts enkele duizenden jaren bestaan – een korte tijd op de geologische tijdschaal. De gebeurtenissen die hebben geleid tot de bogen, vinnen en andere rotsvormen begonnen ongeveer 300 miljoen jaar geleden, toen zeeën het gebied periodiek bedekten. De zeeën raakten ingesloten in laaggelegen gebieden en verdampten vervolgens, waardoor op sommige plaatsen zoutbedden achterbleven die tot 1.524 m dik konden zijn. Zand, slib en klei stapelden zich in de loop van miljoenen jaren op bovenop de zoutafzettingen. Door het ongelijke gewicht en de druk van deze bovenliggende sedimenten werd het zout in een anticline (een koepelvormige bergkam) geperst. De bovenliggende horizontale rotslagen bogen op en scheurden verticaal waardoor regenwater naar beneden kon sijpelen en het zout oploste.

Toen het zout zich terugtrok, zonk de bovenliggende rotslaag mee. Salt Valley, gelegen in het onmiddellijke zuidwesten, is een voorbeeld van de resulterende landvorm. Aan de randen van de vallei, waar Devils Garden zich bevindt, werd het gebarsten gesteente enigszins uit elkaar getrokken. Regen en sneeuw drongen in de verticale scheuren, waardoor de cementerende mineralen oplosten en zandkorrels loskwamen, die door het stromende water werden meegevoerd. Toen de scheuren wijder werden, bleven er hoge vinnen staan. Zwakke zones in de lamellen werden ofwel opgelost door natuurlijk voorkomende zuren in regenwater of uit elkaar gedrukt door bevriezend en dooiend water, en openingen ontwikkelden zich tot de verschillende bogen die nu te zien zijn.

Landscape Arch, een van ’s werelds langste natuurlijke bogen, overspant ongeveer 290 ft (88,4 m) volgens metingen met een laserafstandsmeter in 2004, maar is in het midden slechts ongeveer 1,8 m dik. De boog was bijna 3,4 m dik tot september 1991, toen een paar kleine stukken begonnen te vallen. Binnen enkele seconden viel een rotsblok van 18,3 m lang en 1,5 m dik uit de onderkant van het dunste gedeelte. Sommige van de grote rotsblokken op de helling onder de boog zijn overblijfselen van deze gebeurtenis.

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *