Dit zijn de staten waar iedereen een tijger, aap of beer als huisdier mag houden

Skye Gould/Tech Insider

Ja, tijgerwelpjes zijn schattig. Apen ook, en berenwelpjes – natuurlijk.

Maar het zijn geen tamme dieren, hoe graag we dat ook zouden willen. Welpen groeien op tot volwassen, krachtige volwassenen; apen hebben een sociale omgeving nodig en het soort van vrije uitloop dat niet kan worden gereproduceerd in een eigen huis.

Legaal gezien is er echter geen federale wet die het bezit van exotische dieren regelt. In plaats daarvan beslissen staten en lokale wetgevers of u of uw buurman dieren mag bezitten die – hoewel mooi – gevaarlijk kunnen zijn.

Zoals Lisa Wathne, een expert op het gebied van wilde dieren in gevangenschap bij de Humane Society, aan Tech Insider uitlegde, is die lappendeken van wetten vaak gecompliceerd. De Humane Society is geïnteresseerd in nationale wetgeving die het bezit van grote katten, beren, primaten en grote gevaarlijke slangen als huisdier zou verbieden.

Sommige staten verbieden particulieren om deze dieren als huisdier te houden, maar andere vereisen alleen een vergunning die soms gemakkelijk en soms moeilijk te krijgen is. Weer andere staten kennen geen landelijke beperkingen.

Hier een actuele blik op die lappendeken van wetten, die uiteindelijk niet alleen van invloed is op het welzijn van intelligente dieren, maar ook op de veiligheid van hun soms onwetende menselijke buren:

Skye Gould/Tech Insider

Er zijn de afgelopen jaren enkele veranderingen geweest. De meest dramatische vond plaats kort na een incident in 2011 in Ohio, toen een man zelfmoord pleegde nadat hij zijn persoonlijke menagerie had losgelaten. Bij die ramp en de daaropvolgende schoonmaakoperatie vielen 18 tijgers, 17 leeuwen, 8 beren, 3 poema’s, 2 wolven, 1 baviaan en 1 makaak.

Ohio verbood inwoners vervolgens om de meeste gevaarlijke wilde dieren als huisdier te bezitten, op een paar uitzonderingen na, hoewel exposanten deze dieren nog steeds kunnen aanschaffen.

Maar zelfs op plaatsen waar het bezit van exotische dieren wettelijk verboden is, kopen mensen deze dieren soms op veilingen of van andere individuen, volgens Cathy Liss, de voorzitter van het Animal Welfare Institute.