Een van de meest effectieve biologische tuingereedschappen is ook een van de meest controversiële. Of het nu gaat om zwarte stip op rozen, paarse vlekken en gele bladeren op photinia en Indische meidoorn, bruine vlekkenziekte op St. Augustinegras, vroegtijdige meeldauw bij tomaten of vochtverlies bij pas geplante zaailingen, maïsmeel is een krachtig middel.
Toxische fungiciden zoals Daconil en Bayleton of producten met zware metalen zoals kopersulfaat zijn onnodig. Ze doden zowel nuttige als ziekteverwekkers. Maïsmeel werkt niet door te doden, maar door nuttige micro-organismen te stimuleren.
Het Texas A&M AgriLife Research & Extension Center in Stephenville deed de ontdekking en gaf die door. Het personeel van Joe McFarland merkte minder ziekte op experimentele pinda’s wanneer die gewassen in de vruchtwisseling volgden op maïs.
In dat onderzoekslaboratorium van A&M werd maïsmeel uit de kruidenierswinkel gebruikt. McFarland vertelde me, na wat aandringen, dat de beste resultaten van het merk Tante Jemima kwamen. Dat zei me niet veel, totdat een maïsmeelbedrijf uit Denton, dat ik hielp met een tuinbouwproduct, me vertelde dat Tante Jemima meer zemelen en kiemdeeltjes bevatte dan andere producten.
Dat bracht me op het idee om heel gemalen maïsmeel in de tuin te gebruiken. Maïsmeel werkt door het leveren en stimuleren van een nuttige schimmel genaamd trichoderma. Alle maïsmeel werkt, maar gemalen maïsmeel werkt het beste omdat de zemelen en kiem niet verwijderd zijn. Veel van het maïsmeel in kruidenierswinkels is gewoon de zetmeelrijke binnenkant van de maïskorrel en niet zo effectief voor ziektebestrijding.
Graan gemalen maïsmeel moet worden gebruikt bij de voorbereiding van de bedden in een dosering van 20 tot 30 pond per 1.000 vierkante meter als een afschrikmiddel voor door de bodem overgedragen plantenziekten. Het kan worden gebruikt als primair voorbereidingsmateriaal of worden gemengd met een van de andere organische amendementen. Het werkt ook rond bestaande planten als een ziektebestrijder, milde organische meststof en bodemopbouwer.
Korenmeelthee kan ook worden gebruikt voor ziektebestrijding. Laat 1 kopje gemalen maïsmeel een uur weken in 5 liter water, zeef de vaste deeltjes eruit en besproei de planten of besproei de grond rond de planten.
Glutenmeel (in tegenstelling tot maïsmeel) is een krachtige natuurlijke “onkruid- en diervoeder” meststof en is verkrijgbaar in poedervorm en in korrelvorm. Korrelvorm is minder effectief, maar veel minder vies in gebruik. Strooi 20 pond per 1.000 vierkante meter uit voordat onkruidzaden ontkiemen in het vroege voorjaar en de herfst, of wanneer u kale grond hebt in nieuwe bedden. Het voorkomt onkruid en is een uitstekende organische meststof met een analyse van bijna 9-1-1. Voor het beste resultaat moet het na het aanbrengen worden ingewaterd en vervolgens een korte droogperiode ondergaan. Het is trouwens tijd voor de herfsttoepassing op graszoden.
Hoornmeel zet snel en efficiënt om in suiker, en de nuttige trichoderma-schimmel profiteert van dat proces. Daarom heb ik het in mijn categorie suikeramendementen, maar ook waarom je er niet te veel van moet eten.