Efficiëntie

Efficiëntie

Het beoordelen van de efficiëntie van bedrijven is een krachtig middel om de prestaties van bedrijven, en de prestaties van markten en hele economieën te evalueren. Er zijn verschillende soorten efficiëntie, waaronder allocatieve en productieve efficiëntie, technische efficiëntie, “X”-efficiëntie, dynamische efficiëntie en sociale efficiëntie.

Allocatieve efficiëntie doet zich voor wanneer consumenten een marktprijs betalen die de particuliere marginale kosten van productie weerspiegelt. De voorwaarde voor allocatieve efficiëntie is dat een onderneming een productie produceert waarbij de marginale kosten, MC, precies gelijk zijn aan de prijs, P.

Productieve efficiëntie

Productieve efficiëntie doet zich voor wanneer een onderneming haar middelen zodanig combineert dat een bepaalde productie wordt verkregen tegen de laagst mogelijke gemiddelde totale kosten. De kosten worden geminimaliseerd op het laagste punt van de kortetermijncurve van de gemiddelde totale kosten van een onderneming.

Dit betekent ook dat ATC = MC, omdat MC altijd gelijk is aan ATC op het laagste punt van de ATC-curve.

Technische efficiëntie

Technische efficiëntie heeft betrekking op hoeveel output kan worden verkregen met een bepaalde input, zoals een werknemer of een machine, of een specifieke combinatie van inputs.

De eenvoudigste manier om onderscheid te maken tussen productieve en technische efficiëntie is te denken aan productieve efficiëntie in termen van kostenminimalisatie door aanpassing van de mix van inputs, terwijl technische efficiëntie maximalisatie van de output is met een gegeven mix van inputs.

We kunnen aannemen dat de meeste echte bedrijven te maken hebben met een neerwaarts hellende vraagcurve (AR), en dat MR twee keer zo snel daalt.

Diagrammatisch gezien doet de productieve efficiëntie zich voor waar ATC het laagst is, en gelijk is aan MC.

Het begrip dynamische efficiëntie wordt vaak in verband gebracht met de Oostenrijkse econoom Joseph Schumpeter en staat voor technologische vooruitgang en innovatie.

De neoklassieke economische theorie suggereert dat wanneer bestaande bedrijven in een bedrijfstak, de gevestigde bedrijven, in hoge mate beschermd zijn door toetredingsdrempels, zij geneigd zullen zijn inefficiënt te zijn. Schumpeter beweerde dat dit niet noodzakelijk het geval is; bedrijven die in hoge mate beschermd zijn, zullen eerder riskante innovaties doorvoeren en dynamische efficiëntie genereren.

Bedrijven kunnen profiteren van twee soorten innovatie

1. Procesinnovatie doet zich voor wanneer nieuwe productietechnieken worden toegepast op een bestaand product. Dit is bijvoorbeeld gebruikelijk bij de productie van motorvoertuigen, waarbij bedrijven voortdurend op zoek zijn naar nieuwe methoden en productieprocessen.
2. Productinnovatie doet zich voor wanneer bedrijven nieuwe of verbeterde producten ontwikkelen. Dit is bijvoorbeeld gebruikelijk op veel markten voor consumentenproducten, waaronder elektronica en communicatie.

Informatiefalen is een vorm van inefficiëntie die markten en ondernemingen in bepaalde omstandigheden kan treffen. Er zijn verschillende soorten informatiegebreken.

Het principaal-agentprobleem wordt geassocieerd met grote ondernemingen, waar eigendom en zeggenschap in handen zijn van verschillende mensen.

Het principaal-agentprobleem kan zich voordoen wanneer de eigenaren van een onderneming managers aanstellen om belangrijke beslissingen te nemen. De eigenaars zijn de principalen, en degenen die zijn aangesteld om het bedrijf te leiden en te beheren zijn de agenten. Deze scheiding leidt tot asymmetrische informatie, waarbij de agenten meer weten dan de eigenaars, en dit creëert de noodzaak voor eigenaars om mechanismen op te zetten om toezicht te houden op de prestaties van de agenten en deze te controleren. Het probleem ontstaat omdat de eigenaars en de managers gewoonlijk verschillende doelstellingen hebben, zodat de eigenaars er niet op kunnen vertrouwen dat de managers namens hen handelen, waardoor de behoefte aan voortdurende controle ontstaat. Dit leidt tot inefficiëntie in de zin van de noodzaak om controleurs in dienst te nemen en ingewikkelde controlesystemen te gebruiken.

Het principaal-agentprobleem wordt het vaakst geassocieerd met grotere ondernemingen, met name ondernemingen met rechtspersoonlijkheid, waar de aandeelhouders eigenaar zijn, maar directeuren en managers beslissingen nemen.

Het principaal-agentprobleem kan zich ook voordoen in de overheidssector, waar de overheid (als principaal) managers aanstelt om de dagelijkse activiteiten van overheidsbedrijven uit te voeren. Conflicten tussen agenten en principalen komen vaak voor. Zo kunnen managers van een spoorwegnet maximale inkomsten willen genereren, terwijl de overheid een veiliger spoorwegnet wil.

Een bedrijf kan een aantal strategieën toepassen om het principaal-agent probleem op te lossen, waaronder:

1. Het toewijzen van aandelen aan managers van een bedrijf, zodat zij de doelstellingen van de aandeelhouders begrijpen en meer geneigd zijn hun visie in overweging te nemen bij het nemen van dagelijkse beslissingen.
2. Het gebruik van winstgerelateerde prikkels, zoals prestatiebeloning.

Morele risico’s

Er zijn verschillende andere opmerkelijke gevolgen van asymmetrische informatie, waaronder morele risico’s en nadelige selectie.

Moral hazard doet zich voor wanneer mensen hun normaal gesproken voorzichtige gedrag veranderen in de overtuiging dat iemand anders de gevolgen van hun onzorgvuldige gedrag wel zal opvangen.

Dit gebeurt omdat ofwel:

1. zij denken dat ‘zij er wel mee weg kunnen komen’. Asymmetrische kennis betekent dat de persoon voorspelt dat hij waarschijnlijk niet ontdekt zal worden, zoals een manager die geen moeite doet om de kosten zo laag mogelijk te houden.
2. Of omdat hij denkt ‘verzekerd’ te zijn tegen de schade en het verlies die met het gedrag gepaard gaan – ‘.

Averse selectie treedt op als gevolg van asymmetrische kennis, zoals goed wordt geïllustreerd door het citroenenprobleem. Wanneer de partijen bij een transactie bepaalde aspecten van de transactie niet kennen, zoals de kwaliteit van het product dat zij kopen, zijn zij gedwongen veronderstellingen te maken, vaak op basis van de prijs. Een koper kan bijvoorbeeld aannemen dat goederen van slechte kwaliteit zijn als de prijs laag is, en dat goederen van hoge kwaliteit zijn als de prijs hoog is.

Op sommige markten zullen alleen producten van lage kwaliteit worden verkocht, het zogenaamde citroenenprobleem. Het citroenenprobleem werd voor het eerst geanalyseerd door de Amerikaanse econoom George Akerlof in 1970. Akerlof onderzocht het probleem in verband met de prijsstelling van tweedehands auto’s in de VS, die hij een citroenenmarkt noemde – een “citroen” is een denigrerende term voor een tweedehands auto van slechte kwaliteit. Het citroenprobleem heeft echter bredere implicaties voor het begrip van falende informatie in het algemeen.

In het geval van tweedehands auto’s kunnen kopers bijvoorbeeld achterdochtig zijn over de motieven van de verkoper, en zich afvragen of de auto een ‘citroen’ is. Als iemand een nieuwe auto koopt voor 30.000 pond en deze kort daarna op de tweedehandsmarkt probeert te verkopen, kan hij gedwongen worden een veel lagere prijs te accepteren, omdat de kopers wantrouwig staan tegenover het motief van de verkoper. Potentiële kopers die niet over alle feiten beschikken, zullen waarschijnlijk van het ergste uitgaan en verwachten dat de auto een probleem heeft – met andere woorden, dat het een “citroen” is. Aangezien tweedehandsauto’s over het algemeen een lage prijs zullen vragen, zullen alleen verkopers die daadwerkelijk auto’s van slechte kwaliteit hebben, van deze markt gebruik maken. Na een korte periode kan worden voorspeld dat alle auto’s die op de markt voor tweedehands auto’s worden verkocht, citroenen zullen zijn.

Wanneer dit concept op andere markten wordt toegepast, kan worden gesuggereerd dat, telkens wanneer er sprake is van falende informatie, de mogelijkheid bestaat dat markten citroenenmarkten worden. Dit betekent dat het aanbod van producten van goede kwaliteit zal dalen en het aanbod van producten van slechte kwaliteit zal stijgen.