Afrikaanse Sideneck Turtle Algemene Informatie
De Afrikaanse Sideneck Turtle behoort tot de familie Pelomedusidae, die verschillende soorten omvat. Ook bekend als Afrikaanse Modderschildpadden of Afrikaanse Gehelmde Schildpadden, kunnen deze schildpadden hun kop niet volledig verbergen in hun schild. In plaats daarvan staat deze schildpad bekend om het feit dat hij zijn kop onder de bovenrand van zijn schild vouwt nadat zijn kop opzij is getrokken.
Het gezicht van de Afrikaanse Sideneck Turtle kan worden omschreven als vriendelijk en schattig qua uiterlijk.
Native Habitat
De Afrikaanse Sideneck Turtle maakt deel uit van een groep schildpadden. Ze worden ook wel eens Oost-Afrikaanse Kartelschildpadden genoemd. Vijftien soorten die tot het Pelusios-geslacht behoren, leven in Afrika, Madagaskar en de Seychellen, en Pelomedusa subrufa komt voor in Madagaskar en grote delen van Afrika.
Wanneer ze in het wild worden aangetroffen, worden deze schildpadden vaak gezien in een reeks natuurlijke habitats, zoals ondiepe poelen, grote meren en rivieren.
Omvattende beschrijving
De grootte van deze schildpadden varieert van individu tot individu. Zo kan een volwassen P. castaneus schildpad wel een meter lang worden, terwijl de P. sinuatus als volwassen schildpad 20″ wordt en de Pelomedusa subrufa als volwassen schildpad slechts ongeveer 6-8″ lang.
Als je naar de Afrikaanse Sideneck Turtle kijkt, zie je twee weerhaakjes die uit de onderkaak van het dier steken. Dit zijn zintuigelijke organen die veel lijken op een baard. Deze schildpadden hebben ook voeten met zwemvliezen en scherpe, lange klauwen.
Ook het gezicht van dit schildpaddenras kan worden omschreven als vriendelijk en schattig, dankzij de grote, ronde ogen en de mond die eruit ziet alsof hij glimlacht.
Kleuren
De Afrikaanse Sideneck Turtle kan in kleur variëren van bruin en donkerbruin, tot grijs en zwart. Hoewel sommige schildpadden een lichter gekleurde huid kunnen hebben, zijn ze over het algemeen donkerder, vooral op het plastron, of de onderbuik, die ook een slecht gedefinieerde en brede gele zone heeft.
De kop van de Afrikaanse Sideneck Turtle is olijfkleurig tot bruin, en je zult ook een zwarte markering op de bovenkant van de kop zien.
Afrikaanse Sideneck-schildpadden worden vaak gezien in een reeks natuurlijke habitats, zoals ondiepe poelen, grote meren, en rivieren.
Leefomgeving
Je kunt je Afrikaanse Sideneckschildpad in een vrij eenvoudig verblijf houden. Tenzij u in een klimaat woont dat het hele jaar door warm is, moeten deze schildpadden niet buiten worden gehouden, omdat ze geen winterslaap houden.
Het beste is om uw schildpad een paar centimeter gefilterd water te geven dat te allen tijde schoon wordt gehouden, dus filtratie zal noodzakelijk zijn. Uw schildpad zal er echter ook van genieten zich te koesteren, en zal gewoonlijk graag korte afstanden zwemmen alvorens weer naar de oppervlakte te komen. De hoeveelheid water in de bak zal afhangen van de lengte van uw schildpad. Een goede plaats om te beginnen is 6-10″ diep.
Bied je schildpad verschillende vormen van decoratie aan, met de nadruk op kienhout of stapels stenen die kunnen worden gebruikt om zich te koesteren. Er moeten ook schuilplaatsen beschikbaar zijn, dus richt je op het decoreren van je aquarium met planten en decoraties die je schildpad een veilig gevoel kunnen geven als hij niet in de open lucht wil zijn.
Als je een grotere soort hebt, zoals de P. gabonensis of de P. sinuatus, heb je een groot aquarium van 75-100 gallon nodig, een grotere kuip of een voorraadtank. Heb je daarentegen kleinere soorten, zoals P. castanoides, Pelomedusa of P. subniger, dan kun je schildpadden kwijt in een kleinere 60 gallon bak, een voorraadbak of een middelgrote bak.
Incandescente of fluorescerende lampen kunnen worden gebruikt om de bak te verlichten, maar het gebruik van ultraviolette lampen zorgt ook voor UVB-stralen die de aanmaak van vitamine D3 bevorderen. Een verwarming houdt de temperatuur tussen 70-75°F in het water en 95-100°F in het bassin. Houd de temperatuur in het water en in de ligweide in de gaten met een nauwkeurige thermometer.
De Afrikaanse Sideneck Turtle kan in kleur variëren van tan en donkerbruin, tot grijs en zwart.
Verzorgingseisen
Variëteit is belangrijk in het dieet van een Afrikaanse Sideneck Turtle. U kunt uw huisdier een commercieel waterschildpaddenvoer geven, maar uw schildpad eet ook graag krekels, wormen, rivierkreeften en vissen. U kunt ook waterplanten geven om van te snoepen, en deze schildpadden knabbelen graag op de bladeren van watersla en waterhyacint.
Gedrag
Deze schildpadden zijn erg populair geworden als huisdier, omdat ze winterhard, nieuwsgierig en actief zijn, maar huisdiereigenaren moeten zich ervan bewust zijn dat deze dieren soms ook een beetje agressief kunnen zijn. Als je een groot genoeg onderkomen hebt, kun je zelfs meer dan één schildpad in dezelfde ruimte houden.
Zelfs al zijn deze schildpadden in het begin schuw, als ze eenmaal aan hun omgeving en familie gewend zijn, worden ze nieuwsgierig en meer uitgaand. Maar net als alle andere waterschildpadden moet u uw Afrikaanse waterschildpad beschouwen als een gezelschapsdier dat u waarschijnlijk niet gemakkelijk zult kunnen vasthouden. Schildpadden die in gevangenschap zijn uitgebroed, zijn de beste huisdieren en zijn het meest sociaal.
Foto credit: plecojan/Flickr; Bethabus/Flickr; stephanie tichenor/Flickr