Euro

Euro, monetaire eenheid en munteenheid van de Europese Unie (EU). De euro werd in 1999 als girale munteenheid ingevoerd en op 1 januari 2002 verschenen de biljetten en munten in de deelnemende landen. Na 28 februari 2002 werd de euro de enige munteenheid van 12 EU-lidstaten, en hun nationale munteenheden waren niet langer wettig betaalmiddel. Andere landen hebben de munt vervolgens ingevoerd. De euro wordt weergegeven door het symbool €.

Top Vragen

Wat is de euro?

De euro is de monetaire eenheid en munteenheid van de Europese Unie, weergegeven door het symbool €. De euro begon in 1999 als een girale munteenheid en werd in 2002 uitgegeven in de vorm van biljetten en munten. De euro verving de nationale munteenheden van de deelnemende EU-lidstaten en enkele niet-EU-landen.

Wanneer is de euro ontstaan?

De euro is voortgekomen uit het Verdrag van Maastricht van 1991, waarin de 12 oorspronkelijke lidstaten van de Europese Gemeenschap (nu de Europese Unie) een economische en monetaire unie en een bijbehorende gemeenschappelijke munteenheid tot stand brachten. De nieuwe munteenheid, de euro, werd officieel ingevoerd op 1 januari 1999. Hoewel het gebruik ervan aanvankelijk beperkt bleef tot de financiële markten en bepaalde bedrijven, begonnen de deelnemende lidstaten in 2002 met het gebruik van eurobiljetten en -munten.

Welke bank beheert de euro?

Sinds 1999 wordt de euro beheerd door de Europese Centrale Bank. De ECB is gevestigd in Frankfurt, Duitsland, en is een onafhankelijk en neutraal orgaan dat wordt geleid door een benoemde president. Deze president moet door alle lidstaten worden goedgekeurd en heeft een ambtstermijn van acht jaar.

Gebruikt de hele Europese Unie de euro?

Nee, niet de hele Europese Unie gebruikt de euro. Vanaf 2020 gebruiken slechts 19 van de 27 EU-lidstaten de euro als hun enige munteenheid. Deze landen worden samen de “eurozone” genoemd. Niet-deelnemende lidstaten hebben bij hun toetreding tot de EU een “opt-out” voor de munt bedongen. Zo mocht het Verenigd Koninkrijk, voordat het in 2020 officieel uit de EU stapte, het pond sterling (£) blijven gebruiken.

Welke cijfers staan er op eurobankbiljetten?

In tegenstelling tot veel concurrerende munteenheden staan er op eurobankbiljetten geen afbeeldingen van prominente nationale figuren. In plaats daarvan staan op elk biljet een kaart van Europa, de vlag van de Europese Unie en herkenbare architectonische afbeeldingen. Op elke coupure, variërend van € 5 tot € 200, staat een van de volgende stijlen afgebeeld: Klassieke, Romaanse, Gotische, Renaissance, Barok en Rococo, en 19e-eeuwse ijzer- en glasarchitectuur.

De oorsprong van de euro ligt in het Verdrag van Maastricht (1991), een overeenkomst tussen de toenmalige 12 lidstaten van de Europese Gemeenschap (nu de Europese Unie) – het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Italië, Ierland, België, Denemarken, Nederland, Spanje, Portugal, Griekenland en Luxemburg – die de oprichting van een economische en monetaire unie (EMU) inhield. Het verdrag riep op tot een gemeenschappelijke munteenheid, de euro, en bevatte strenge criteria voor de omschakeling op de euro en deelname aan de EMU. Deze vereisten omvatten jaarlijkse begrotingstekorten van niet meer dan 3% van het bruto binnenlands product (BBP), een overheidsschuld van minder dan 60% van het BBP, wisselkoersstabiliteit, inflatiepercentages binnen 1,5% van de drie laagste inflatiepercentages in de EU, en langetermijninflatiepercentages binnen 2%. Hoewel verschillende landen een staatsschuld van meer dan 60 procent hadden – in Italië en België zelfs 120 procent – beval de Europese Commissie (de uitvoerende macht van de EU) hun toetreding tot de EMU aan, onder verwijzing naar de belangrijke stappen die elk land had genomen om zijn schuldquote terug te dringen.

Voorstanders van de euro voerden aan dat één Europese munt de handel zou stimuleren doordat wisselkoersschommelingen zouden worden voorkomen en de prijzen zouden dalen. Hoewel er zorgen waren over een gemeenschappelijke munt, waaronder zorgen over vervalsing en verlies van nationale soevereiniteit en nationale identiteit, traden 11 landen (Oostenrijk, België, Finland, Frankrijk, Duitsland, Ierland, Italië, Luxemburg, Nederland, Portugal en Spanje) in 1998 formeel toe tot de EMU. Groot-Brittannië en Zweden stelden hun toetreding uit, hoewel sommige bedrijven in Groot-Brittannië besloten betalingen in euro’s te accepteren. De Deense kiezers verwierpen de euro in een referendum in september 2000 met een krappe meerderheid. Griekenland voldeed aanvankelijk niet aan de economische eisen, maar werd in januari 2001 toch toegelaten nadat het zijn economie had gesaneerd.

In 2007 was Slovenië het eerste voormalige communistische land dat de euro invoerde. Malta en het Grieks-Cypriotische deel van Cyprus hebben sinds hun toetreding tot de EU in 2004 blijk gegeven van budgettaire stabiliteit en hebben in 2008 de euro ingevoerd. Andere landen die de munt hebben ingevoerd, zijn Slowakije (2009), Estland (2011), Letland (2014) en Litouwen (2015). (De euro is ook de officiële munteenheid in verschillende gebieden buiten de EU, waaronder Andorra, Montenegro, Kosovo en San Marino). De 19 deelnemende EU-landen staan bekend als de eurozone, euroland, of de eurozone.

In 1998 werd de Europese Centrale Bank (ECB) opgericht om de nieuwe munt te beheren. De ECB is gevestigd in Frankfurt, Duitsland, en is een onafhankelijk en neutraal orgaan met aan het hoofd een benoemde president die door alle lidstaten wordt goedgekeurd voor een ambtstermijn van acht jaar. De euro werd op 1 januari 1999 gelanceerd en verving de voorloper-ECU in een verhouding van 1:1. Tot de invoering van de munten en biljetten in 2002 werd de euro alleen gebruikt door de financiële markten en bepaalde bedrijven. Veel deskundigen voorspelden dat de euro uiteindelijk de Amerikaanse dollar als internationale valuta zou kunnen evenaren.

In tegenstelling tot de meeste nationale munten die zij vervingen, staan op de eurobiljetten geen bekende nationale figuren afgebeeld. De zeven kleurrijke biljetten, ontworpen door de Oostenrijkse kunstenaar Robert Kalina en in waarden variërend van 5 tot 500 euro, symboliseren de eenheid van Europa en zijn voorzien van een kaart van Europa, de vlag van de EU, en bogen, bruggen, poorten en ramen. De acht euromunten hebben een waarde van één cent tot twee euro. De munten hebben één zijde met een gemeenschappelijk ontwerp; de ontwerpen van de keerzijden verschillen per deelnemend land.