Facebook Messenger laat je nu een uur lang privé je Live Locatie delen

Image Credits:

Facebook Messenger wil een offline social gathering tool zijn, niet alleen een online chat-app. Vandaag voegt het een nieuwe Live Location-functie toe waarmee je een uur lang in een privédirect of groepsbericht je locatie in realtime op een kaart kunt delen. De ontvangers kunnen dan een schatting zien van hoe lang het zou duren voordat je bij hen bent met de auto.

“Live Location is super handig wanneer je probeert af te stemmen met vrienden, mensen vertelt hoe dichtbij je bent als je op weg bent naar een afspraak of zelfs deelt waar je bent met je huisgenoot als je ’s avonds op weg naar huis bent,” schrijft de productmanager van de functie, Selena Wang. De functie wordt vandaag uitgerold voor alle iOS- en Android Messenger-gebruikers. Messenger kan nu locatie-apps als Foursquare Swarm en meetup-apps als Down To Lunch gaan uitdagen.

Live Location is Facebooks tweede grote poging tot kaarten in Messenger, nadat de eerste in 2015 in een privacyschandaal ontaardde en werd geschrapt. Veel gebruikers deelden bij elk bericht hun exacte locatie, die door een student van Harvard via een door hem gebouwde Chrome-extensie in een Marauder’s Map kon worden geschraapt om precies aan te geven waar een vriend was geweest. Facebook trok het stageaanbod van de student in, dwong hem de extensie te verwijderen en schakelde over op het eenmalig versturen van de huidige of toekomstige locatie.

Die statische locatie-functie is nog steeds beschikbaar, maar nu is er ook Live Location. Deze keer kun je het echter niet standaard aan laten staan. Hoofd van Messenger David Marcus postte dat “Velen van ons maken plannen op Messenger waarbij we elkaar moeten vinden, of vrienden en geliefden moeten laten weten dat we onderweg zijn. Het delen van je locatie zal sommigen van jullie ook helpen zich veiliger te voelen op weg naar huis.”

Om Live Location te gebruiken:

1. Tik in een berichtdraad op de knop Locatie of vind deze in het menu Meer
2. Tik op de kaart op de blauwe balk om te beginnen met het delen van uw Live-locatie
3. De ontvangers zien 60 minuten lang uw exacte huidige locatie op een kaart, en een verwachte aankomsttijd per auto om hen te bereiken
4. Een klok in de hoek van de kaart telt af totdat het delen van je locatie is afgelopen, en je kunt op elk moment op Stop delen klikken

De levensduur van de batterij is natuurlijk een groot probleem bij locatie-functies, omdat GPS de energie van je apparaat snel kan opgebruiken. Maar Facebook vertelt me dat het er vertrouwen in heeft dat Live Location een standaard hoeveelheid batterij verbruikt, en Marcus schrijft “We hebben veel tijd en moeite gestoken in … het minimaliseren van batterijverbruik tot het punt waar je er niet eens over na zou hoeven denken.” Toch is het de moeite waard om het in de gaten te houden.

Naast de Active Now-statusindicatoren en Messenger Day’s “Who’s up for?”-filters wordt Messenger een veel volwaardiger utility voor het samenkomen met vrienden. Dat zou het een voordeel kunnen geven ten opzichte van strikte chatproducten en speciale visuele communicatie-apps.

Offline samenkomen is nog steeds een grotendeels onopgelost probleem. Het is moeilijk om te weten wie beschikbaar is om uit te gaan en dichtbij genoeg om dat handig te laten zijn. Om te winnen in deze ruimte, een product moet sociale grafiek alomtegenwoordigheid, delen van de locatie, een plek die gebruikers al vaak te controleren en een messaging component voor de planning te hebben. Swarm, Down To Lunch en een hele reeks andere apps hebben altijd een cruciaal onderdeel gemist.

Maar zoals ik vorig jaar al schreef, Messenger zou kunnen slagen omdat het voortborduurt op de Facebook-identiteit en al de plek is waar mensen meetups organiseren. Voor al onze fancy apps, moeten we nog steeds een manier om de eenzaamheid te bestrijden en krijgen face to face in persoon. Onthoud wel dat als je nu zegt “onderweg” je beter niet kunt liegen terwijl je nog thuis in je pyjama zit.