Nu niet kijken, maar je Flexor Hallucis Longus is te zien! Tenminste, als je blootsvoets bent. Wat is dat? Heb je nog nooit gehoord van de Flexor Hallucis Longus (FHL)? Waarom, het is een van de meest belangrijke spieren van je lichaam. Hij is verantwoordelijk voor zo veel, zoals lopen en rennen, springen en huppelen, het signaal geven dat de bilspieren moeten werken, je buikspieren aanzetten en helpen bij een goede houding.
De FHL bevindt zich onder de boog van je voet. In feite is het een van de vele spieren die helpen om de voetboog te maken. Hij ontspringt langs je kuitbeen (het andere bot in je onderbeen naast je scheenbeen) en hecht zich aan de basis van je hallux (grote teen). Hij is verantwoordelijk voor veel acties, zoals het buigen van alle gewrichten van de grote teen, het plantair buigen van de enkel (het richten van de voet), het afremmen van de voet bij het raken van de grond, en het creëren van een veerwerking om het lichaam vooruit te stuwen.
Helaas respecteert onze samenleving de schoonheid van de voet ongeveer evenveel als we de ouderen en de zwakken respecteren. Als we in Japan waren, hoefde ik deze blog misschien niet te schrijven, maar toch, hier zijn we dan.
Laten we één ding in ogenschouw nemen dat de FHL helpt: de boog van de voet vormen. Als de spier op de juiste lengte is, is de voetboog klaar voor actie. Wanneer de FHL te lang is en in een verzwakte, uitgerekte lengte, valt de boog en wordt een persoon beschouwd als platvoetig. Wanneer de FHL te kort is en in een verzwakte, samengetrokken lengte, is de voetboog te hoog en stijf, waardoor de voet zich niet soepel aan de omgeving kan aanpassen. De sleutel tot een goede beweging en houding is om de FHL als Goudlokje te maken; niet te kort en niet te lang…precies goed.
Reag ik te heftig? Denk hier eens over na: bij elke stap die je zet, ontstaat er een kettingreactie. De hiel moet de grond raken in precies de juiste hoek. De voorvoet moet vertragen met precies de juiste snelheid na de hielbeweging. De voet moet afvlakken en de enkel naar binnen draaien, waardoor de knie, de heup, het bekken, de wervelkolom, het bovenlichaam, de schouders, de nek en het hoofd op een heel specifieke manier reageren. Als de FHL zich niet goed gedraagt (door te lang of te kort te zijn) wordt de hele kettingreactie gedwongen om vanaf het allereerste begin te veranderen.
Het volgende dat zal gebeuren is dat ergens in het lichaam compensatie zal worden geforceerd. Het samenspel van de grootste spieren rond het bekken, verantwoordelijk voor de krachtproductie, zal in de war raken en de ideale synchroniciteit verliezen. Na verloop van tijd zal deze nieuwe manier van bewegen irritatie en ontsteking veroorzaken. Dit kan uiteindelijk leiden tot symptomen variërend van lage rugpijn, rotator cuff problemen, nekproblemen, kniepijn, of een groot aantal andere klachten waarvoor we advies vragen aan een arts, chiropractor, of massagetherapeut. Al die tijd was het deze kleine, onopvallende spier met de grote naam waar weinigen aandacht aan besteden.
Hieruit kun je afleiden dat je lief moet zijn voor je FHL en je voeten. De voeten zijn de op twee na meest dicht opeengepakte plaatsen van het lichaam met zenuwuiteinden (naast het gezicht en de handen). Ze zijn bedoeld om ons zoveel te vertellen over de omgeving waarin we leven. Hou van dat deel van je lichaam waar velen zich voor schamen. Houd ze niet hun hele leven gevangen in schoenen. Laat ze naar buiten om naakt en vrij de wereld te verkennen. Masseer ze. Rek ze uit. Ze zullen je vriendelijkheid tienvoudig terugbetalen.