Slim, tenzij je de zoon van een speler bent, de zoon van een coach, de broer van een speler, of, in het geval van Eli Manning, alle drie.
De sprong van high school football naar college football verplettert de dromen van vele, vele voetbalhelden uit je geboortestad. Slechts 3-4% van de high school spelers krijgt de kans om college football te spelen, en die spelers zijn niet noodzakelijkerwijs de meest getalenteerde of atletisch begaafde.
Om door een college te worden gerekruteerd (niet alleen een college dat Lee Corso af en toe op zaterdagochtend bezoekt), moeten spelers de aandacht van de coach trekken, en dan bewijzen dat ze de combinatie hebben van atletisch vermogen, mentale hardheid, en intelligentie (zowel op het voetbalveld als in de klas – de werkethiek die je toepast op schoolwerk telt ook mee) om de aandacht van de coach vast te houden.
En zelfs dan, als de vaardigheden van de speler niet precies overeenkomen met wat de coach zoekt, zal hij waarschijnlijk deel uitmaken van de 96% die alleen voetballen oppikt waarop “NERF” staat.
Maar college football is slechts één stap op weg naar professioneel football-je moet nog steeds goed genoeg spelen gedurende twee tot vier jaar college (en theoretisch tegelijkertijd werken aan het behalen van een college-diploma) om genoeg indruk te maken op ten minste één NFL-team om te worden geselecteerd.
De manieren waarop spelers deze indruk kunnen maken zijn niet beperkt tot de tien tot dertien wedstrijden die elk college-team elk jaar speelt. Elk college kan een Pro Day organiseren, waar de in aanmerking komende spelers van het college trainen voor scouts en teamvertegenwoordigers van de NFL.
De geselecteerde spelers worden ook uitgenodigd om deel te nemen aan de NFL Combine, waar ze worden getest op onder meer de veertig meter sprint (waarbij wordt bijgehouden hoe lang het duurt om veertig meter te rennen), de bench press (waarbij wordt bijgehouden hoe vaak een speler 225 pond kan tillen) en de shuttle run (waarbij de speler twee koffers moet dragen terwijl hij rent om de shuttle van een vliegveld te halen voordat die van de parkeerplaats vertrekt).
Het precieze aantal spelers dat elk jaar in aanmerking komt om te worden opgesteld is niet gemakkelijk te achterhalen, maar met wat basisvaardigheden op het gebied van wiskunde kunnen we wel tot een ruwe schatting komen. Er zijn 115 hogescholen met NCAA Division I voetbalprogramma’s, ongeveer een half dozijn in een bepaald jaar. Deze colleges kunnen tot vijfentachtig beurzen per jaar aanbieden, maar elk team heeft een aantal niet-beurzenspelers, dus laten we schatten dat er gemiddeld 110 spelers in een Division I team zitten.
Een snelle controle van de roosters leert dat elk team tussen de tien en twintig senioren heeft, dus laten we zeggen dat elk team een gemiddelde van vijftien senioren heeft. Dat maakt een totaal van 12.650 spelers, met 1.725 senioren. Maar dat is exclusief Division II, dat ongeveer evenveel teams heeft, dus verdubbel je die getallen tot 25.300 spelers en 3.450 seniors.
De eerste les die we uit onze wiskunde kunnen trekken is dus dat niet elke college football-speler zijn laatste jaar haalt, en dat een beurs krijgen na de middelbare school geen garantie is om uiteindelijk in de NFL draft te komen.
Dus als je de ongeveer vijftig studenten meerekent die de universiteit verlaten en zichzelf verkiesbaar stellen voor de NFL draft, dan is er een groep van 3500 spelers die kunnen worden opgesteld. Kijk nu eens naar het aantal spelers dat in 2011 door NFL teams werd opgesteld: 254. Met andere woorden, slechts ongeveer 7% van de beschikbare spelers wordt opgesteld.
Deze spelers moeten dan concurreren met alle anderen op het roster, plus alle undrafted college free agents (dat wil zeggen, spelers die niet zijn opgesteld, maar nog steeds de kans krijgen om op het roster te komen), plus alle andere veteranen of spelers uit andere competities die het team wil checken, alleen maar om op het roster van Week 1 te komen.
TL;DR, de kansen om van high school football naar college football naar de NFL te gaan zijn niet groot. Hier is een bord rechtstreeks van de NFL om te helpen contextualiseren.
- Terug
- NEXT