Ontstaan van oorlogsfotografieEdit
De praktijk om nieuwsberichten met foto’s te illustreren werd mogelijk gemaakt door innovaties op het gebied van druk en fotografie die halverwege de 19e eeuw plaatsvonden. Hoewel er al vroege illustraties in kranten waren verschenen, zoals een illustratie van de begrafenis van Lord Horatio Nelson in The Times (1806), was de eerste wekelijkse geïllustreerde krant de Illustrated London News, die in 1842 voor het eerst werd gedrukt. De illustraties werden gedrukt met behulp van gravures.
De eerste foto die werd gebruikt ter illustratie van een krantenverhaal was een afbeelding van barricades in Parijs tijdens de junidagenopstand, genomen op 25 juni 1848; de foto werd als gravure gepubliceerd in L’Illustration van 1-8 juli 1848.
Tijdens de Krimoorlog was de ILN een pionier op het gebied van vroege fotojournalistiek door foto’s van de oorlog af te drukken die waren gemaakt door Roger Fenton. Fenton was de eerste officiële oorlogsfotograaf en zijn werk omvatte het documenteren van de effecten van de oorlog op de troepen, panorama’s van de landschappen waar de gevechten plaatsvonden, modelvoorstellingen van de actie, en portretten van commandanten, waarmee de basis werd gelegd voor de moderne fotojournalistiek. Andere fotografen van de oorlog waren onder meer William Simpson en Carol Szathmari. Ook de Amerikaanse foto’s van de Burgeroorlog van Mathew Brady werden gegraveerd voor publicatie in Harper’s Weekly. De technologie was nog niet zo ver ontwikkeld dat foto’s in kranten konden worden afgedrukt, waardoor het publiek van Brady’s foto’s sterk werd beperkt. Het was echter nog steeds gebruikelijk dat foto’s werden gegraveerd en vervolgens afgedrukt in kranten of tijdschriften gedurende de oorlog. Rampen, waaronder treinwrakken en stadsbranden, waren ook een populair onderwerp voor geïllustreerde kranten in de begindagen.
UitbreidingEdit
Het afdrukken van foto’s in kranten bleef in deze periode een op zichzelf staande gebeurtenis. Foto’s werden eerder gebruikt om de tekst te versterken dan als een op zichzelf staand informatiemedium. Dit begon te veranderen met het werk van een van de pioniers van de fotojournalistiek, John Thomson, aan het eind van de jaren 1870. In samenwerking met de radicale journalist Adolphe Smith begon hij van 1876 tot 1877 met de uitgave van een maandblad, Street Life in London. Het project documenteerde in foto’s en tekst het leven van de straatbewoners van Londen en vestigde de sociale documentaire fotografie als een vorm van fotojournalistiek. In plaats van de beelden als aanvulling op de tekst te gebruiken, pionierde hij met het gebruik van gedrukte foto’s als het belangrijkste medium voor het overbrengen van informatie, waarbij hij met succes fotografie met het gedrukte woord combineerde.
Op 4 maart 1880 publiceerde The Daily Graphic (New York) de eerste halftoon (in plaats van gegraveerde) reproductie van een nieuwsfoto.
In maart 1886, toen generaal George Crook bericht kreeg dat de Apache-leider Geronimo zou onderhandelen over overleveringsvoorwaarden, nam fotograaf C. S. Fly zijn uitrusting mee en sloot zich aan bij de militaire colonne. Tijdens de drie dagen van onderhandelingen nam Fly ongeveer 15 opnamen op glasnegatieven van 200 bij 250 mm (8 bij 10 inch). Zijn foto’s van Geronimo en de andere vrije Apachen, genomen op 25 en 26 maart, zijn de enige bekende foto’s die gemaakt zijn van Amerikaanse Indianen terwijl ze nog in oorlog waren met de Verenigde Staten. Fly poseerde zijn onderwerpen koelbloedig en vroeg hen te bewegen en hun hoofd en gezicht te draaien, om zijn compositie te verbeteren. Het populaire tijdschrift Harper’s Weekly publiceerde zes van zijn foto’s in het nummer van 24 april 1886.
In 1887 werd het flitspoeder uitgevonden, waardoor journalisten als Jacob Riis informele onderwerpen binnenshuis konden fotograferen, wat leidde tot het baanbrekende werk How the Other Half Lives. In 1897 werd het mogelijk halftoonfoto’s te reproduceren op drukpersen die op volle toeren draaiden.
In Frankrijk syndiceerden agentschappen als Rol, Branger en Chusseau-Flaviens (ca. 1880-1910) foto’s van over de hele wereld om te voldoen aan de behoefte aan actuele nieuwe illustraties. Ondanks deze vernieuwingen bleven er beperkingen bestaan, en veel van de sensationele kranten- en tijdschriftverhalen in de periode van 1897 tot 1927 werden geïllustreerd met gravures. In 1921 maakte de draadfoto het mogelijk om foto’s bijna net zo snel te verzenden als het nieuws zelf kon reizen.
Gouden eeuwEdit
De “Gouden eeuw van de fotojournalistiek” wordt vaak beschouwd als ruwweg de jaren 1930 tot 1950. Het werd mogelijk gemaakt door de ontwikkeling van de compacte commerciële 35mm Leica camera in 1925, en de eerste flitslampen tussen 1927 en 1930, die de journalist echte flexibiliteit gaven bij het nemen van foto’s.
Er verscheen een nieuwe stijl van tijdschriften en kranten die meer fotografie dan tekst gebruikten om verhalen te vertellen. De Berliner Illustrirte Zeitung was de eerste die het formaat van het geïllustreerde nieuwsmagazine ontwikkelde. Vanaf 1901 werden foto’s afgedrukt in het tijdschrift, een revolutionaire vernieuwing. In de daaropvolgende decennia werd het ontwikkeld tot het prototype van het moderne nieuwsmagazine.
Het was een pionier op het gebied van foto-essays, had een gespecialiseerde staf en productie-eenheid voor foto’s en onderhield een fotobibliotheek. Het introduceerde ook het gebruik van openhartige foto’s genomen met de nieuwe kleinere camera’s.
Het tijdschrift zocht verslaggevers die een verhaal konden vertellen met behulp van foto’s, met name de pionier sportfotograaf Martin Munkácsi, de eerste staffotograaf, en Erich Salomon, een van de grondleggers van de fotojournalistiek.
Andere tijdschriften waren Arbeiter-Illustrierte-Zeitung (Berlijn), Vu (Frankrijk), Life (VS), Look (VS), Picture Post (Londen)); en kranten, The Daily Mirror (Londen) en The New York Daily News. Beroemde fotografen uit die tijd waren onder meer Robert Capa, Romano Cagnoni, Alfred Eisenstaedt, Margaret Bourke-White en W. Eugene Smith.
Henri Cartier-Bresson wordt door sommigen beschouwd als de vader van de moderne fotojournalistiek, hoewel deze benaming ook is toegepast op diverse andere fotografen, zoals Erich Salomon, wiens openhartige foto’s van politieke figuren in de jaren dertig een novum waren.
De fotojournalistiek van bijvoorbeeld Agustí Centelles speelde een belangrijke rol in de propaganda van de Republikeinen tijdens de Spaanse burgeroorlog aan het eind van de jaren dertig.
De Amerikaanse journalist Julien Bryan fotografeerde en filmde het begin van de Tweede Wereldoorlog terwijl hij in september 1939 in Polen onder een zwaar Duits bombardement lag. Hij was pionier op het gebied van kleurenfotografie, Kodachrome.
William Vandivert fotografeerde in kleur het Duitse bombardement op Londen, de Blitz genoemd, in 1940.
Soldaat Tony Vaccaro wordt ook erkend als een van de fotografen bij uitstek van de Tweede Wereldoorlog. Zijn foto’s, genomen met de bescheiden Argus C3, legden gruwelijke momenten in de oorlog vast, vergelijkbaar met Capa’s Spaanse soldaat die werd neergeschoten. Capa was zelf op Omaha Beach op D-Day en legde bij die gelegenheid cruciale beelden van het conflict vast. Vaccaro staat er ook om bekend dat hij zijn eigen beelden heeft ontwikkeld in soldatenhelmen, en met chemicaliën die hij in 1944 in de ruïnes van een camerawinkel vond.
Tot de jaren 1980 werden de meeste grote kranten gedrukt met de “boekdruk”-technologie van rond de eeuwwisseling, waarbij gebruik werd gemaakt van inkt op oliebasis die gemakkelijk vlekt, van gebroken wit krantenpapier van lage kwaliteit, en van grove graveerzeven. Terwijl boekdrukmachines leesbare tekst produceerden, vloeiden de fotogravurepuntjes die afbeeldingen vormden vaak uit of smeerden ze uit en werden ze wazig en onduidelijk. Zelfs als kranten foto’s goed gebruikten – een goede uitsnede, een respectabele grootte – moesten lezers door de troebele reproductie vaak het bijschrift herlezen om te zien waar de foto over ging. De Wall Street Journal ging in 1979 over tot het maken van gestippelde hegsneden om portretten te publiceren en de beperkingen van boekdruk te omzeilen. Pas in de jaren tachtig schakelden de meeste kranten over op “offset”-persen die foto’s natuurgetrouw weergeven op beter, witter papier.
In tegenstelling daarmee is Life, een van de populairste Amerikaanse weekbladen van 1936 tot het begin van de jaren zeventig, stond vol met foto’s die prachtig werden gereproduceerd op extra grote pagina’s van 11×14 inch, met behulp van fijne graveerzeven, hoogwaardige inkten en glanzend papier. Life publiceerde vaak een foto van United Press International (UPI) of Associated Press (AP) die eerst in de krant was gereproduceerd, maar de kwaliteitsversie in het tijdschrift leek een totaal andere foto te zijn. Voor een groot deel omdat hun foto’s duidelijk genoeg waren om gewaardeerd te worden, en omdat hun naam altijd bij hun werk stond, verwierven tijdschriftfotografen de status van bijna-celebrity. Het leven werd een standaard waarmee het publiek fotografie beoordeelde, en veel van de hedendaagse fotoboeken vieren “fotojournalistiek” alsof het de exclusieve provincie was geweest van bijna-beroemde tijdschriftfotografen.
In 1947 richtten een paar beroemde fotografen de internationale fotografische coöperatie Magnum Photos op. In 1989 werden Corbis Corporation en in 1995 Getty Images opgericht. Deze machtige beeldbibliotheken verkopen de rechten op foto’s en andere stilstaande beelden.
DeclineEdit
De Gouden Eeuw van de Fotojournalistiek eindigde in de jaren zeventig toen veel foto-tijdschriften ophielden met publiceren. Ze merkten dat ze niet konden concurreren met andere media om advertentie-inkomsten te verwerven en zo hun grote oplagen en hoge kosten in stand te houden. Toch hebben deze tijdschriften de journalistiek veel geleerd over het fotografische essay en de kracht van stilstaande beelden.
Sinds het eind van de jaren zeventig hebben fotojournalistiek en documentaire fotografie echter steeds meer een plaats gekregen in kunstgaleries naast de beeldende kunstfotografie. Luc Delahaye, Manuel Rivera-Ortiz en de leden van VII Photo Agency behoren tot de velen die regelmatig exposeren in galeries en musea.