Op een “dieptepunt” met haar gewicht nam Denise Cann de drastische beslissing om haar kaak door dokters te laten dichtbinden.
Ze was meer dan 16 kilo zwaar geworden en dacht dat het “cementeren” van haar tanden haar zou weerhouden om te veel te eten en de kilo’s aan te laten komen.
De 56-jarige Denise wist echter niet wat voor kwelling haar te wachten stond, want door de ingreep kon ze niet meer praten, gapen of niezen.
Nu, 30 jaar na haar nachtmerrie, heeft Denise, uit Neath Port Talbot, Wales, eindelijk het gewicht verloren dat ze wilde – met een veel veiligere methode.
De moeder van drie kinderen heeft haar dieet herzien en is begonnen met sporten en is sindsdien een indrukwekkende vijf kilo kwijt: “Ik kan nu met mijn kleinkinderen naar alle plaatsen waar ik vroeger niet kon komen en ik voel me zelfverzekerd. Ik vind het nu leuk om kleren voor mezelf te kopen.”
Denise zegt dat ze al vanaf haar schooltijd worstelde met haar gewicht, toen haar klasgenoten haar plaagden met haar omvang.
“Ik leek op Jaws uit James Bond”, zei Denise, die zelfs achter in de klas door haar leraar werd gewogen.
Toen Denise 18 werd, besloot ze dat het tijd werd drastische maatregelen te nemen om te voorkomen dat ze te veel zou eten.
Ze sprak met haar artsen, die ermee instemden haar kaak af te sluiten, zodat alleen vloeibaar voedsel door een kleine spleet tussen haar boven- en ondertanden kon passeren.
Denise vertelde Wales Online: “Er werden metalen afdekplaatjes over mijn boven- en ondertanden gedaan en die werden aan elkaar gecementeerd met metalen haakjes die eruit kwamen.
“Daarna werd er dun ijzerdraad om die haakjes gewikkeld om mijn mond op zijn plaats te houden.
“Ik kon alleen praten met opeengeklemde tanden.”
Ik kon alleen praten door opeengeklemde tanden
Denise Cann
Snel na de ingreep begon Denises gezondheid echter te verslechteren en bleef ze achter met een complete lijdensweg.
“Kort na de ingreep begon ik me erg onwel te voelen, erg zwak en ik leek helemaal niet veel gewicht te verliezen,” zei ze.
“Ik kon niet goed gapen of niezen, mijn kaak deed pijn en ik verlangde ernaar mijn kaak te kunnen openen en strekken.”
Maar het werd nog erger voor Denise toen ze ontdekte dat ze al maanden na de ingreep zwanger was.
Ze voegde eraan toe: “Ik had vreselijke ochtendmisselijkheid, maar ik kon mijn mond niet goed openen. Het kwam er allemaal via mijn neus uit. Het was afschuwelijk.”
Denise besloot uiteindelijk haar tanden te laten verwijderen in het Morriston Hospital in Swansea – wat opnieuw een slopende ingreep was.
Ze zei: “Omdat het aan mijn tanden vastgecementeerd zat, was de enige manier om het los te krijgen het geleidelijk heen en weer te bewegen tot het loskwam en het er dan af te trekken.
“Ik viel flauw in de stoel. Ik dacht dat al mijn tanden eruit zouden komen. Een jaar later had ik zwart cement op mijn tanden.”
Nadat ze was bevallen van haar dochter Gemma, bleef Denise de pondjes opstapelen – en werd ze zelfs aangezien voor nog steeds zwanger.
De oma van drie gaf toe: “Mijn zelfvertrouwen bereikte een dieptepunt.
“Ik bleef proberen om af te vallen. Ik heb elk dieet geprobeerd en ben zelfs onder hypnose gebracht.
Mijn zelfvertrouwen bereikte een dieptepunt
Denise Cann
“Ik droeg zwarte kleren en deed er alles aan om in de schaduw te blijven.”
En Denises lichamelijke gezondheid ging achteruit toen ze steeds zwaarder werd – uiteindelijk kon ze de trap niet meer op lopen.
Toen een collega haar overtuigde om lid te worden van een plaatselijke afslankgroep, kwam het keerpunt.
“Ik geloofde niet dat iets ooit zou werken voor mij,” zei ze.
“Die avond ben ik gegaan en hoewel ik het toen nog niet wist, heeft het mijn leven voorgoed veranderd.”
Sinds ik het dieetplan van Slimming World volg, waarbij bepaalde voedingsmiddelen met veel suikers en vetten een ‘syn’-waarde krijgen, is Denise in vijf jaar tijd van 16 kilo afgevallen tot 11 kilo.
“Gezond eten met Slimming World was het antwoord waar ik al die tijd naar op zoek was,” voegde ze eraan toe.
“Mijn gezondheid is zo verbeterd dat ik nu zelfs overweeg om te gaan hardlopen, laat staan wandelen.”
Meer succesverhalen over gewichtsverlies
Denise hoopt nu andere afslankers te inspireren om in haar voetsporen te treden door consulente bij Slimming World te worden en haar eigen groepen te leiden.
“Ik wil mensen helpen die al jaren met hun gewicht worstelen en ze vertellen dat ze het kunnen”, voegde ze eraan toe.
“Ik wil ook jongere mensen inspireren om gezond te eten en hun beste jaren niet te laten beïnvloeden door hun gewicht.”