Het eerste gebruik van het woord ‘Grinch’ in een werk van Dr. Seuss komt voor in het boek Scrambled Eggs Super! uit 1953 over Peter T. Hooper, een jongen die eieren verzamelt van een aantal exotische vogels om roereieren te maken. Een van deze exotische vogels is de “Beagle-Beaked-Bald-Headed Grinch” die er als een echte zuurpruim uitziet.
De naam verscheen later in het mei 1955 nummer van Redbook in een 32-regelig gedicht genaamd “The Hoobub and the Grinch.” Deze versie vertoont vrijwel geen gelijkenis met het latere personage, behalve de naam, en is in plaats daarvan een snel pratende verkoper in de trant van Sylvester McMonkey McBean uit The Sneetches en de Once-ler uit Seuss’ latere boek The Lorax. “The Hoobub and the Grinch” zou in 2014 opnieuw worden uitgegeven als onderdeel van de postume bloemlezing Horton and the Kwuggerbug and More Lost Stories, waarin de illustratie deze Grinch heel anders tekent.
De Grinch in zijn bekendste incarnatie maakte zijn boekdebuut in het verhaal How the Grinch Stole Christmas uit 1957, geschreven en geïllustreerd door Dr. Seuss, gepubliceerd als zowel een Random House-boek als in een nummer van Redbook magazine. In 1966 werd het verhaal bewerkt tot een tekenfilm met dezelfde naam, die geregisseerd werd door Chuck Jones en het lied “You’re a Mean One, Mr. Grinch” bevatte. Boris Karloff fungeert zowel als verteller van het verhaal en als de stem van de Grinch, maar het liedje werd gezongen door Thurl Ravenscroft, omdat Karloff niet kon zingen.
In 1977 reageerde Seuss op het verzoek van fans om meer Grinch-verhalen door Halloween Is Grinch Night te schrijven. De Grinch wordt ingesproken door Hans Conried. Dit werd gevolgd in 1982, toen Marvel groen licht gaf voor The Grinch Grinches the Cat in the Hat, een TV-film met The Cat in the Hat in de hoofdrol. The Grinch wordt ingesproken door Bob Holt. De special werd geproduceerd door Dr. Seuss (maar onder zijn echte naam, Ted Geisel). Hoewel niet zo succesvol als het origineel, ontvingen beide films Emmy Awards.
In verschillende afleveringen van het Nick Jr. tv-programma The Wubbulous World of Dr. Seuss uit 1996 komt de Grinch voor, dit keer in poppenvorm. Hij werd gespeeld en ingesproken door Anthony Asbury van seizoen 1 (1996) tot seizoen 2 (1998).
Een live-action muzikale komedie film uit 2000 gebaseerd op het verhaal, geregisseerd door Ron Howard en met Jim Carrey in de hoofdrol als de Grinch, was een groot succes aan de kassa. Een videospel gebaseerd op de film, simpelweg getiteld The Grinch, werd uitgebracht op verschillende consoles en PC in hetzelfde jaar. Het werd in 2007 gevolgd door de release van de Nintendo DS-titel Dr. Seuss: How the Grinch Stole Christmas!.
The Grinch werd op het toneel geportretteerd toen het verhaal in 1994 werd omgezet in een musical door de Children’s Theater Company uit Minneapolis. De show haalde Broadway in een beperkte oplage in 2006. De IJslandse acteur Stefán Karl Stefánsson vertolkte de Grinch in de rondreizende productie van de musical van 2008 tot 2015. De Grinch is ook een minder belangrijk personage in de musical Seussical uit 2000, die gebaseerd is op meerdere werken van Seuss.
Het verhaal van de Grinch werd in 2018 bewerkt voor een animatiefilm door Illumination Entertainment, met Benedict Cumberbatch in de hoofdrol als het titelpersonage.
Op woensdag 9 december 2020 zond NBC de vakantie live productie, Dr. Seuss’ The Grinch Musical Live! uit, gebaseerd op de Broadway toneelmusical. Booboo Stewart speelt de jonge Max, Amelia Minto speelt Cindy Lou Who, Denis O’Hare speelt de oude Max en Matthew Morrison schittert als de Grinch. De musical bevat liedjes uit de originele musical, zoals “You’re A Mean One, Mr. Grinch”.