North Dakota en South Dakota werden in het jaar 1889 aparte staten. Het duurde ongeveer zeven jaar voordat de territoria de status van staat kregen.
Een professor geschiedenis aan de Augustana University, Dr. Michael Mullin, zei dat het antwoord afhangt van aan wie je het vraagt. Het debat begon toen de hoofdstad van Dakota Territory werd verplaatst van Yankton naar Bismarck.
“Zuid-Dakotanen zeggen dat het werd gestolen. Maar North Dakotans zouden zeggen dat het verplaatst is omdat daar de groei in het gebied was,” zei Dr. Mullin. “En in die tijd was Yankton erg geïsoleerd. Je kon Yankton vanuit geen enkele plaats rechtstreeks bereiken.”
Tot op dat moment, zei Dr. Mullin, domineerden Yanktonieten de politiek in het gebied. Ze waren bang dat deze verhuizing hun invloed zou wegnemen. Dus begon het gesprek tussen politici om een North Dakota en South Dakota te creëren.
“De eerste vraag is: ‘Worden we één staat (of) twee staten?'” Dr. Mullin zei. “Territoriale politici komen uiteindelijk uit op twee staten. Veel van het één staat, twee staat-gedoe komt neer op persoonlijkheid – dat er een aantal zeer ernstige persoonlijkheidsconflicten zijn.”
Sommige politici maakten zich zorgen over het opsplitsen van de staten vanwege partijverbanden.
“Democraten willen Zuid-Dakota er niet bij omdat ze bang zijn dat het Republikeins zal stemmen, en Republikeinen willen Noord-Dakota er niet bij omdat ze denken dat het Democratisch zal stemmen,” zei Dr. Mullin.
Meer politici waren echter voorstander van het idee van aparte staten, omdat ze geloofden dat dit meer overheidssteun en kansen zou creëren. De volgende vraag was waar de staatsgrens getrokken moest worden.
“Ik denk dat ze naar de cijfers van de volkstelling hebben gekeken. Ze keken naar wat mogelijk was,” zei Dr. Mullin.
Op dat moment was West River nog niet zo bewoond als East River. Sommigen dachten dat het nog wel even zou duren voordat het zich zou ontwikkelen.
“Wat politici ten oosten van de Missouri in zowel Noord- als Zuid-Dakota dachten, is dat als dat waar is en als dat bekend wordt, de mensen zich niet zullen vestigen,” zei Dr. Mullin.
Daarom werd het gebied in 1889 officieel verdeeld in noord en zuid, wat uiteindelijk leidde tot een van de grootste rivaliteiten tussen de staten, The Dakota Marker. Hoewel de cijfers bevestigen dat North Dakota aan de leiding gaat in overwinningen, zal South Dakota in de ogen van de bevolking altijd een winnaar zijn.
Dr. Mullin zei dat er ook twee boeken zijn die dit onderwerp van de Dakota Territory-afscheiding behandelen. Het eerste is geschreven door Howard Lamar. Het tweede is geschreven door Jon Lauck die Lamar uitdaagt over wie de beslissing nam om de staten te scheiden. Lamar’s boek heet “Dakota Territory 1861-1889.” Lauck’s boek heet “Prairie Republiek.”
Als u een vraag heeft die u beantwoord wilt zien, neem dan contact op met KSFY Nieuws verslaggeefster Vanessa Gomez. Haar email is [email protected].