Een gemeenteraadslid dat verantwoordelijk is voor de plaatsing van een standbeeld van ontdekkingsreiziger Henry Morton Stanley heeft beweringen dat de avonturier racistisch was, van de hand gewezen.
Denbighshire-raadslid Gwyneth Kensler zei dat ze de plaatsing van het standbeeld in Denbigh nooit zou hebben gesteund als hij zo was geweest.
De bisschop van St Asaph heeft opgeroepen tot verwijdering van het standbeeld, omdat Stanley volgens hem “weinig respect had voor de inboorlingen van Afrika”.
Maar Cllr Kensler zei dat Stanley “van Afrikanen hield”.
In 2010, 50 vooraanstaande personen, waaronder reisschrijver Jan Morris en dichter Benjamin Zephaniah, een protestbrief tegen het standbeeld, waarin stond dat zijn expedities bijdroegen aan de “racistische” ideeën van die tijd.
De toekomst van het standbeeld zal worden besproken tijdens een speciaal bijeengeroepen vergadering van de gemeenteraad van Denbigh op 24 juni.
Op dezelfde datum zal de verwijdering van een andere obelisk ter ere van hem in St Asaph door de gemeenteraad worden besproken.
Recentelijk hebben demonstranten van Black Lives Matter het standbeeld van slavenhandelaar Edward Colston in Bristol neergehaald.
Oproepen zijn gedaan om andere gedenktekens in het Verenigd Koninkrijk te verwijderen die mensen eren die banden hebben met slavernij en racisme.
Het volgt op protesten over de hele wereld nadat George Floyd, een ongewapende zwarte man, in Minneapolis in de Verenigde Staten in hechtenis werd genomen door de politie.
- Protest bedreiging Churchill standbeeld beschamend – premier
- Meer dan 1.000 bijwonen Black Lives Matter protest
- Penny Lane borden beklad over slavernij beweringen
Tot de Local Democracy Reporting Service, Cllr Kensler zei: “Ik heb zoveel onnauwkeurigheden gelezen in de huidige berichtgeving over de verwijdering van het standbeeld van Stanley voor de bibliotheek van Denbigh – deze moeten worden aangepakt.
“Stanley was geen racist; hij werd in 1884 door koning Leopold II ontslagen omdat hij de instructies van Leopold niet wilde aanvaarden.
Ze voegde eraan toe: “Als Stanley een racist was geweest, had ik zeker niet meegewerkt aan de oprichting van een standbeeld voor hem…
“Hij hield van Afrikanen, was fel tegen de slavenhandel en schreef artikelen van die strekking. Hij kan op geen enkele manier in verband worden gebracht met de slavenhandel.”
Stanley, die in 1841 in Denbigh werd geboren, werd beroemd door zijn trektocht door de Afrikaanse jungle om de Schotse ontdekkingsreiziger Dr. David Livingstone te vinden, en hem te begroeten met de beroemde woorden: “Dr Livingstone, neem ik aan?”