Collegestudenten zijn niet de enigen die met voorjaarsvakantie gaan.
Na het goedkeuren van een bestedingswet van 1,3 biljoen dollar heeft het Congres Capitol Hill verlaten voor een onderbreking van twee weken, die volgens de Associated Press het officieuze einde van het wetgevingsseizoen markeert.
In 2017 was het Congres 145 dagen van de 261 werkdagen in zitting. Dat is veel minder tijd dan de gemiddelde Amerikaanse werknemer op kantoor doorbrengt. Volgens het Bureau of Labor Statistics krijgt een gemiddelde voltijdse werknemer slechts 11 dagen betaald verlof na een jaar werken, 15 dagen betaald verlof na vijf jaar werken en 18 dagen betaald verlof na 10 jaar werken.
Dit jaar is het Congres van plan om nog minder tijd in sessie door te brengen, vanwege de tussentijdse verkiezingen. Op basis van de 2018-kalender die eind vorig jaar door beide kamers is vrijgegeven, plannen leden van de Senaat dit jaar zeven dagen minder in sessie dan in 2017, terwijl leden van het Huis 24 dagen minder in sessie plannen. In de aanloop naar de verkiezingsdag op 6 november zal het Huis drie volledige weken vrij zijn en de Senaat twee.
Op 261 werkdagen zullen het Huis en de Senaat samen slechts 121 dagen in sessie zijn.
Roll Call creëerde de onderstaande visuele weergave van de Congreskalender, waarbij de dagen waarop beide kamers in sessie zijn in het geel worden gemarkeerd en de dagen waarop alleen de Senaat in sessie is in het blauw.
Kristin Nicholson, directeur van het Government Affairs Institute aan de Georgetown University, legt aan CNBC Make It uit dat de Senaat weliswaar meer zittingsdagen heeft dan het Huis, maar dat dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat senatoren vaker in Washington D.C. zijn.
In feite, zegt ze, kunnen sommige wetgevers vanuit hun district werken, zelfs op stemdagen.
Wat doen Congresleden dan precies als ze niet op Capitol Hill zijn? Nicholson, die 20 jaar in een kantoor van het Congres heeft gewerkt, zegt dat de meeste leiders tijd in hun districten doorbrengen.
“Bijna al die dagen zal een lid een willekeurig aantal uren werken, hetzij in hun districtskantoor, buiten op evenementen, op persconferenties of campagne-evenementen,” zegt ze. In een verkiezingsjaar zijn de dagen waarop het Congres niet in zitting is, een cruciaal moment voor wetgevers om contact te leggen met hun kiezers.
En hoewel het op de kalender lijkt alsof Congresleden veel vakantie hebben, zegt Nicholson dat er geen echte manier is om te berekenen hoeveel dagen een lid daadwerkelijk vrij neemt, omdat ze hun eigen roosters maken. Desalniettemin klinkt het idee om het grootste deel van augustus – zo niet de hele maand – van kantoor weg te zijn de meeste Amerikaanse werknemers waarschijnlijk erg goed in de oren.
“Ik denk dat het vrij gebruikelijk is voor de meeste leden om ten minste een klein deel van die vakantie in augustus op te nemen, maar zelfs dan is het ongebruikelijk voor een lid om helemaal niet te werken,” zegt Nicholson.
Vindt u dit een leuk verhaal? Like CNBC Make It op Facebook.
Niet te missen: 10 procent van Congres betaalt studieleningen terug