Mr. Hogan himself Bob Crane was het grote juweel van entertainment in de jaren ’50 en ’60. Van zijn legendarische radioshow op LA’s KNX, tot Hogan’s Heroes, je kon geen twee seconden kijken zonder komedie legende Crane op TV of de radio te zien. Maar helaas, de legende werd in 1978 gedood.
Maar het echte mysterie was het leven dat Bob Crane buiten de spotlights leidde. Op TV was hij de magische man, die komedie en vreugde bracht in een tijd die de mensen zo nodig hadden. Maar buiten de camera was hij een seksuele afwijking, die zijn seksuele uitspattingen filmde, waaronder zijn orgieën met John Henry Carpenter.
De duistere kant van een Hollywood-legende
Er is een reden waarom ze zeggen dat je beroemdheden niet moet vertrouwen, en dat is omdat ze met al hun macht de duistere misdaden die ze begaan makkelijk kunnen verbergen. Lang voordat hij Carpenter ontmoette, nam Crane de vrouwen op met wie hij seks had, voor zijn eigen plezier later.
Maar tijdens het filmen van Hogan’s Heroes stelde zijn tegenspeler Richard Dawson hem voor aan Carpenter, die in die tijd regionaal sales manager was voor Sony Electronics. Zijn hoofdtaak was het verkopen van videoapparatuur aan beroemdheden en hen te helpen als er technische problemen waren. Uit die ontmoeting ontstond een vriendschap tussen de twee.
Tijdens het uitgaan kwamen veel vrouwen naar Crane toe en hij stelde Carpenter voor als zijn manager. De twee maakten dan video-opnamen van hun gezamenlijke seksuele ontmoetingen na hun nachten in de bar. Zelfs nadat Hogan’s Heroes was uitgepakt en Carpenter Sony verliet om voor Akai te gaan werken, zetten de twee hun escapades voort.
Wanneer vriendschap omslaat in moord
Toen Crane’s carrière na Heroes bergafwaarts ging, begon hij met dinertheatertourneeshows. Carpenter plande zijn zakenreis schema rond deze data zodat de twee elkaar konden ontmoeten om hun plannen voort te zetten. Maar volgens Crane’s zoon begonnen de twee problemen te krijgen en overwoog Crane om de banden met Carpenter te verbreken.
Op 29 juni 1978 werd Crane dood aangetroffen in zijn appartement in Scottsdale, AZ. Hij woonde daar op dat moment terwijl hij optrad in Beginner’s Luck. Een van zijn medespelers ontdekte het lichaam toen ze op onderzoek uitgingen nadat hij niet was komen opdagen voor een lunchafspraak.
De politie van Scottsdale was niet voorbereid op zo’n zaak, omdat ze in die tijd niet eens een afdeling moordzaken hadden. Daardoor duurde het bijna 15 jaar na de dood van Crane voordat een verdachte in verband met de moord werd gearresteerd. Maar het bewijs was duidelijk: Carpenter was hoofdverdachte nummer één.
Moordde Carpenter Crane?
Ja, Carpenter stond al op de verdachtenlijst, toen de politie de sekstapes ontdekte waarop Carpenter en Crane samen te zien waren. Het hielp niet dat Carpenter op 25 juni naar Phoenix vloog om bij Crane te zijn. Bij inbeslagname van Carpenters huurauto werden op de zitting bloedspatten gevonden die overeenkwamen met het bloed van Crane.
Maar omdat er geen ander bewijs was, werd er geen aanklacht ingediend in de moordzaak. Maar detective Barry Vassall van de Scottsdale politie bekeek het bewijsmateriaal opnieuw in 1990 en stelde dat de zaak heropend moest worden. DNA-tests op het bloed leverden niets op en het fysieke bewijs was verdwenen, maar een foto toonde hersenweefsel op de zitting van de auto.
Een rechter in Arizona achtte dit nieuwe bewijsmateriaal toelaatbaar, en Carpenter werd in 1992 officieel gearresteerd voor de moord op Crane. Maar met zo’n waterige zaak bewees de aanklager gemakkelijk dat dit niet betekende dat Carpenter Crane had vermoord. Met zijn geschiedenis van het vastleggen van seksuele partners en gewoon een beroemdheid zijn, kon iedereen hem hebben vermoord.
Helaas was de jury het eens met de aanklager, en Carpenter werd vrijgesproken in de zaak. Tot aan zijn dood in 1998, beweerde Carpenter onschuldig te zijn aan de zaak. Met Carpenter vrijgelaten, werden geen andere verdachten overwogen en de zaak blijft tot op heden onopgelost. Hoewel een DNA-test in 2016 terugkwam met een niet-geïdentificeerde man die niet wordt genoemd, is er geen DNA meer te testen van het misdrijf.