Of u nu een beginnende of ervaren aquariumhobbyist bent, u hebt waarschijnlijk gehoord over het belang van de pH-waarde in een zoutwateraquarium. Het handhaven van een stabiele pH-waarde is essentieel voor het gezond houden van uw vissen en is iets wat u in de gaten moet houden door middel van routinematige watertests. In het geval dat de pH in uw aquarium verandert, moet u een basiskennis hebben over hoe u de pH in een zoutwateraquarium kunt wijzigen, zodat u de situatie kunt verhelpen voordat uw vissen negatieve gevolgen van de verandering ondervinden.
Wat is PH?
Aquarium pH is simpelweg een maat voor hoe zuur of alkalisch het water in uw aquarium is. De pH wordt gewoonlijk gemeten op een schaal van 0 tot 14, waarbij 7,0 een neutrale pH is. Alle pH-niveaus onder neutraal worden omschreven als zuur, terwijl niveaus boven 7,0 alkalisch zijn. Een zoutwateraquarium moet over het algemeen op een pH tussen 7,6 en 8,4 worden gehouden, maar de specifieke pH die voor uw aquarium wordt aanbevolen kan afhangen van de soorten die u in het aquarium hebt. Indien u een rifaquarium hebt, kan de aanbevolen pH-waarde zelfs hoger zijn – tussen 8,0 en 8,4. De ideale pH-waarde voor uw aquarium hangt af van de soorten vissen, koralen en ongewervelde dieren in uw aquarium, dus u moet wat basisonderzoek doen naar uw aquariumbewoners om de beste pH-waarde voor uw specifieke aquarium te bepalen.
Oorzaken voor veranderingen in de pH
Na verloop van tijd zal uw zoutwateraquarium een lagere pH-waarde krijgen naarmate er zuren aan het aquarium worden toegevoegd. Deze zuren kunnen het gevolg zijn van een overmatige kooldioxideproductie door ademhaling of van een gebrek aan gasuitwisseling in het aquarium. Andere oorzaken van een lage pH kunnen de vorming van salpeterzuur door biologische filtratie en de productie van organische zuren uit metabolische afvalproducten zijn. Natuurlijk zeewater bevat een aantal chemicaliën, zoals bicarbonaat, calcium, boraat en hydroxide, die als “buffers” fungeren om veranderingen in pH te voorkomen. In het zeewateraquarium moeten deze chemicaliën op peil worden gehouden om de pH in de bak stabiel te houden. Na verloop van tijd kunnen deze buffers slijten, wat kan bijdragen tot veranderingen in de pH-waarde van het aquarium.
Het wijzigen van de pH-waarde van het aquarium
De beste methode om de pH-waarde stabiel te houden is het regelmatig verversen van het water – deze waterverversingen zullen de natuurlijke buffers in uw aquariumwater verversen en ze zullen ook helpen het gehalte aan sporenmineralen te herstellen. Het verwijderen van opgehoopt afval en niet opgegeten visvoer zal ook helpen om de pH in uw aquarium stabiel te houden. In het geval dat uw aquarium pH plotseling daalt, zijn er verschillende manieren waarop u de situatie kunt verhelpen. Het toevoegen van zuiveringszout (baking soda) aan de tank met een snelheid van een theelepel per twintig liter is een eenvoudige manier om de pH in het aquarium te verhogen, maar het kan het beste langzaam worden gedaan, zodat de buffers in uw tank de tijd hebben om zich aan te passen aan de nieuwe pH.
Als de pH in uw tank te hoog wordt, kunt u proberen azijn of kooldioxide aan de tank toe te voegen. Door één ml gedestilleerde witte azijn per liter aquariumwater toe te voegen, kunt u de pH in uw aquarium met ongeveer 0,3 eenheden verlagen. Een andere optie is om kooldioxide rechtstreeks aan de tank toe te voegen door gebruik te maken van gebotteld sodawater. Door zes ml sodawater per liter aquariumwater toe te voegen, kan de pH ook met ongeveer 0,3 eenheden worden verlaagd. U kunt ook in staat zijn om commerciële hulpmiddelen te vinden voor het verhogen of verlagen van aquarium pH, maar je moet voorzichtig zijn bij het gebruik van deze producten, omdat je nooit weet hoe de toevoeging van chemicaliën zal invloed hebben op uw tank.
Ammoniak en pH
U kent waarschijnlijk al de gevaren verbonden aan hoge ammoniak niveaus in het aquarium, maar wist u dat er een relatie is tussen ammoniak niveaus en ph? Als u sceptisch bent over het belang van het handhaven van een stabiele pH in uw aquarium, neem dan de tijd om te lezen over hoe ammoniak wordt nog meer giftig in het aquarium bij hogere pH-niveaus. Zelfs de kleinste hoeveelheid ammoniak (zo weinig als 0,6ppm) kan fataal zijn voor vissen, maar ammoniakvergiftiging wordt nog gevaarlijker wanneer de pH-waarde hoger is dan 6,5. Zie de tabel hieronder:
| Temperatuur | pH 6.5 | pH 7.0 | pH 7.5 | pH 8.0 | pH 8.5 |
| 68°F/20°C | 0.13 | 0.40 | 1.24 | 4.82 | 11.2 |
| 77°F/25°C | 0.18 | 0.57 | 1.77 | 5.38 | 15.3 |
| 82°F/28°C | 0.22 | 0.70 | 2.17 | 6.56 | 18.2 |
| 86°F/30°C | 0.26 | 0.80 | 2.48 | 7.46 | 20.3 | 5.38 | 15.3 |
Zoals u in de bovenstaande grafiek kunt zien, wordt ammoniak geconcentreerder en giftiger bij hogere pH-waarden – een hogere temperatuur heeft ook invloed op de giftigheid van ammoniak in het aquariumwater. Omwille van uw vissen moet u de pH-waarde in uw aquarium zo stabiel mogelijk houden om ammoniakvergiftiging te voorkomen.
Aanvullende tips
Om er zeker van te zijn dat uw zoutwatertank goed draait, is het verstandig om wekelijks watertesten uit te voeren. Het testen van uw aquariumwater is eenvoudig met behulp van een aquariumwatertestkit – deze kits kosten doorgaans minder dan 20 dollar en u kunt ze online of in uw plaatselijke dierenwinkel vinden. Wanneer u het water in uw tank test, controleer dan de pH en chemie niveaus en noteer de resultaten in een dagboek. Door een dagboek bij te houden van uw testresultaten zult u in staat zijn de “normale” chemische niveaus voor uw aquarium te bepalen, zodat u het eerder zult opmerken als de chemische samenstelling van het water in uw aquarium begint te veranderen. Omdat veranderingen in de waterchemie uiterst gevaarlijk kunnen zijn voor vissen, is het belangrijk te weten hoe de normale waterchemie eruit ziet.
Conclusie
De sleutel tot het gelukkig en gezond houden van uw zoutwateraquariumvissen is het handhaven van een gezonde tankomgeving. De pH-waarde en andere aspecten van de waterchemie in uw aquarium zijn enkele van de belangrijkste factoren bij het handhaven van een gezonde aquariumomgeving, dus het is essentieel dat u de basisprincipes van pH begrijpt en hoe u deze kunt wijzigen. In het geval dat de pH in uw aquarium plotseling verandert, zult u in staat zijn om actie te ondernemen om de situatie te verhelpen voordat het een negatieve invloed heeft op uw vissen.