Disclosure: Deze post is tot stand gekomen in samenwerking met Turkish Airlines die mijn vlucht van Hamburg naar Kaapstad heeft betaald.
Ik hou van vliegen. Ik weet dat je dat tegenwoordig niet meer zou moeten toegeven, maar ik hou er echt van. Ik probeer het aantal vluchten dat ik neem tot een minimum te beperken en compenseer elke reis met Carbonfund.org, maar niets windt me meer op dan naar het vliegveld gaan. Ja, zelfs na al die jaren als digitale nomade…
En nee, dat komt niet doordat ik vaak business of first class mag vliegen of in een privéjet stap. Er is gewoon iets aan het zweven in de lucht waar de tijd lijkt stil te staan (op een goede manier!) waar ik van hou. Ik noem het mijn in-flight bubble. Ik negeer al mijn werk, zet mijn telefoon in vliegtuigmodus, kijk films en luister naar Leonard Cohen. Ik laat al mijn problemen thuis en maak me nog geen zorgen over de toekomst. Vliegen is vreemd genoeg meditatief voor me.
Begrijp me goed, ik geef toe dat niet elke vlucht me in deze toestand brengt en ik heb me gerealiseerd dat de luchtvaartmaatschappij die ik neem daar een grote rol in speelt. Vroeger nam ik altijd de goedkoopste vlucht. Zelfs als die om 4 uur ’s morgens vertrok, met een luchtvaartmaatschappij die een twijfelachtige reputatie had op het gebied van veiligheid, en een vliegtuig met stoelen die zo klein waren dat mijn achterwerk er nauwelijks in paste.
Die tijden zijn voorbij. Als je zo veel reist als ik, wordt zo comfortabel mogelijk zijn in het vliegtuig een deel van zelfzorg. Toen ik in 2018 naar Oeganda reisde, vlogen we met Turkish Airlines, een luchtvaartmaatschappij waarmee ik al een tijdje niet had gevlogen. Hoewel we midden in de nacht vluchten moesten halen, herinnerde de reis me eraan hoe leuk ik ze vind en ik heb me meteen aangemeld voor hun frequent flier-programma en begon uit te kijken naar TK-vluchten en deals.
Voor mij is de economy class van Turkish Airlines een van de beste die er zijn en ik was dan ook verheugd toen ze ermee instemden mij naar Kaapstad te vliegen voor mijn jaarlijkse trip in ruil voor een review van de TK economy.
Omdat ik ook op eigen kosten met ze heb gevlogen toen ik afgelopen november terugkwam uit Vietnam, dus ik zal u de essentie van mijn beide vluchten hier geven. Het goede, het slechte, en het o zo lekkere…
Turkse Airlines Economy Review
Boeking & Check-in
Als u uw ticket op de website van Turkish Airlines heeft gekocht, kunt u meteen uw stoel kiezen, maaltijd, en andere speciale verzoeken doen. Het goede nieuws is: de meeste van hun stoelen zijn helemaal gratis! Alleen de exit rijen kosten extra.
Als je echter bereid bent te wachten, kun je 48 uur voor je vlucht inchecken en dan komen ook deze rijen gratis beschikbaar. Een beetje riskant, maar naar mijn mening zeer de moeite waard, want op mijn vlucht van Hanoi naar Istanbul zat ik op rij 6 en de extra beenruimte was de meest ongelooflijke traktatie.
Gelukkig voor mij hadden mijn beide langeafstandsvluchten een 2-4-2 stoelconfiguratie, wat zoveel fijner is dan in een rij met drie stoelen te zitten. Het maakt niet uit of je aan het raam of aan het gangpad zit!
Als je een speciale maaltijd wilt, moet je dit minstens 24 uur van tevoren boeken en de keuzes zijn ongelooflijk: diabetische, koosjere en veganistische maaltijden zijn maar een paar van de opties. Aangezien alle maaltijden volgens de islamitische regels worden bereid, is het niet nodig een specifieke halaal-maaltijd te bestellen als je moslim bent.
Ik heb alleen ooit met Turkish Airlines ingecheckt op de luchthaven van Hamburg en nu een keer in Vietnam. Om eerlijk te zijn, is het inchecken in Hamburg niet het beste. Misschien omdat het een kleine luchthaven is, zijn er niet veel balies en omdat TK zo’n liberaal bagagebeleid heeft (meer over dat geweldige kenmerk hieronder), lijkt het altijd lang te duren. Tel daarbij op dat er niet veel security scans zijn in Hamburg en je zou het wel eens behoorlijk kort kunnen maken als je pas 2 uur van tevoren op de luchthaven bent.
Dat gezegd hebbende, de nieuwe luchthaven van Istanbul is de thuisbasis van Turkish Airlines en ik ben er zeker van dat het inchecken daar een stuk sneller en soepeler verloopt.
Bagagevrijstelling bij Turkish Airlines
Eerlijk gezegd, is de bagagevrijstelling bij Turkish Airlines een van mijn favoriete voorzieningen. Zelfs bij een economy-ticket is de bagage altijd inbegrepen in de ticketprijs. Afhankelijk van de route wordt de bagagevergoeding berekend op basis van gewicht of per stuk.
Er zijn tegenwoordig zoveel luchtvaartmaatschappijen die je extra laten betalen voor bagage, dat ik deze toeslag erg waardeer. Onnodig te zeggen dat je niet zoveel moet meenemen – ik had 25 kg op weg van Vietnam en dat is geen pretje, zoals mijn schouder zal beamen. Wat je ook doet, zorg ervoor dat je relatief lichte bagage gebruikt. Ik was blij dat ik 30 kg mocht meenemen van Hamburg naar Kaapstad met Turkish Airlines, want mijn gezin heeft altijd een overvloedige hoeveelheid Haribo nodig!
Bagagevrijstelling is 8kg en een extra persoonlijk item in de economy. Zoals bij de meeste luchtvaartmaatschappijen, rekken veel mensen die limiet op met veel belastingvrije tassen en eerlijk gezegd word ik daar soms gek van. Vooral omdat sommigen het concept niet begrijpen om hun tas niet bovenop de mijne te schuiven en zo het leven van mijn laptop en camera in gevaar te brengen. Wees niet een van die reizigers!
Een van de beste eigenschappen, althans voor mij, als het gaat om vliegen met Turkish Airlines is hun extra toegestane sportbagage. Ze zijn een van de weinige luchtvaartmaatschappijen die je nog gratis een sportuitrusting boven op je bagage laten meenemen.
Voor mij als duiker betekent dit dat ik al mijn duikspullen gratis mag meenemen op routes naar favoriete duikbestemmingen in de wereld. Hoewel ik deze service nog niet persoonlijk heb uitgeprobeerd, zal ik dat binnenkort wel doen, aangezien ik in maart een spannende reis naar de Rode Zee ga maken met Turkish Airlines!
Layover in Istanbul
Alle vluchten met Turkish Airlines gaan via de luchthaven van Istanbul. De luchthaven is pas onlangs geopend en is spiksplinternieuw. Persoonlijk vind ik het niet erg om een lange vlucht op te breken met een tussenstop op het vliegveld en er zijn ergere plaatsen dan Istanbul om dat te doen.
Voor langere tussenlandingen biedt TK verschillende stopover-programma’s in Istanbul. Ik ben een grote fan van de stad en hou van het idee om een extra stedentrip aan mijn reis toe te voegen.
Maar zelfs als je maar een paar uur hebt, biedt de luchthaven van Istanbul een geweldig arsenaal aan winkels en cafés om de tijd door te brengen. Het is vrij groot dus de kans is groot dat je flink zult moeten lopen – houd daar rekening mee als je een aansluitende vlucht boekt en maak het niet te kort.
Voor de chique mensen onder u: Turkish Airlines heeft twee luchthavenlounges in de internationale terminal. Terwijl de Lounge Business alleen voor business class passagiers is, is de Lounge Miles&Smiles ook toegankelijk voor Miles&Smiles Elite en Elite Plus leden en Star Alliance Gold leden. Het loont de moeite om die miles te verzamelen want die lounge is prachtig en waarschijnlijk de beste manier om je tussenstop op de luchthaven door te brengen.
Mijn favoriete voorzieningen zijn de bagagekluizen voor je grotere handbagage en de douchefaciliteiten die niet onderdoen voor die van veel hotels. Er is niets beters dan om 5 uur ’s ochtends na een nachtvlucht op een luchthaven aan te komen en een warme douche te nemen! Zorg ervoor dat u een extra paar onderbroeken inpakt en u zult zich zo goed als nieuw voelen.
Daarnaast vindt u overal speelstations, een bioscoop, en diverse buffetten en eetcafés. Veel van de maaltijden worden vers bereid en u kunt een aantal heerlijke Turkse gerechten proberen als u niet in de stad bent.
Dit is de luchthaven, niemand zal met zijn ogen knipperen als je om 7 uur ’s ochtends wijn drinkt of, in mijn geval, alleen kaas en olijven eet als ontbijt.
Dingen om te doen in Istanboel:
Seats & Voorzieningen aan boord
Als het gaat om stoelen in de economy class, vind ik Turkish Airlines de beste. Je kunt de hoofdsteun mooi verstellen en alle stoelen hebben een voetensteun, iets waar ik dol op ben omdat je dan veel comfortabeler kunt slapen.
Je krijgt ook een lekker dekentje en het beste van alles, een kussen met een katoenen kussensloop. Geen van die vieze weggooi-plastic hoezen hier!
Ik heb meestal mijn eigen tas met toiletartikelen voor tijdens de vlucht en ook een oogmasker en een koptelefoon. Ik ben graag voorbereid, want welke luchtvaartmaatschappij geeft je tegenwoordig nog een reiskit in de economy? Hoera, want Turkish Airlines doet dat!
Perfect als je je tandenborstel, oordopjes of warme sokken bent vergeten. Een geweldige aanvulling op hun reispakketten zijn de comfortabele pantoffels die ze leveren. Ik heb nog geen andere luchtvaartmaatschappij gezien die dat ook doet en ze zijn geweldig als je naar de wc wilt zonder je eigen schoenen mee te hoeven nemen.
Oh, en over badkamers gesproken – Turkish Airlines biedt vaak mijn favoriete Molton Brown handwasmiddel en lotion in hun toiletten aan!
Turks Airlines-voedsel
Turkse luchtvaartmaatschappijen staan bekend om hun selectie eten en ja, dat geldt ook voor de economy class. Hoewel je niet wordt bediend door een chef-kok in een kokskop, is het eten ongelooflijk. Zoals je misschien weet, heb ik een zwak voor vliegtuigvoedsel – ik weet dat ik vreemd ben! – maar ik durf te beweren dat je de TK-maaltijden in een normale omgeving zou kunnen serveren en nog steeds niet zou klagen.
Een van hen was de visschotel uit Vietnam en het ontbijt in het algemeen. Ik vind het geweldig hoe Turkish Airlines een lokaal tintje aan hun maaltijden geeft: spinazie & kaastaart voor het ontbijt, regionale wijnen, en natuurlijk mijn favoriet – Vishne, Turkse zure kersensap dat geen enkele andere luchtvaartmaatschappij serveert!
Ik was ook aangenaam verrast dat alle verpakkingen voor het eten worden hergebruikt en lijken op goed servies. Hoewel ik nog steeds zou willen dat de luchtvaartmaatschappij zou doen zonder plastic bekers en verpakkingen voor eenmalig gebruik, denk ik dat dit een grote stap in de goede richting is.
Dit gezegd hebbende, gebruik ik altijd mijn Grayl fles en vul die met kraanwater voordat ik aan boord ga en vraag de stewardess om hem later voor mij bij te vullen. Dat scheelt tenminste een paar plastic bekertjes!
Entertainment & Service
Turkish Airlines heeft een grote selectie aan films en tv-programma’s, zowel oude als nieuwe. Let wel, ik houd het bij mijn goede oude favorieten: the Mentalist en Harry Potter. In tegenstelling tot sommige andere luchtvaartmaatschappijen, vond ik dat er niet te veel reclame was aan het begin van elke nieuwe film of serie, iets wat ik zeer op prijs stelde. In plaats daarvan, toonden zij een korte clip over oceaanvervuiling en wat ieder van ons kan doen om milieuvriendelijker te reizen. Hoewel sommigen zeggen dat dit ironisch is van een luchtvaartmaatschappij, denk ik nog steeds dat het de juiste stap is om het reizen per vliegtuig groener te maken en ons eraan te herinneren dat we allemaal verantwoordelijk zijn voor het opruimen na onszelf.
Als het op service aankomt, heb ik niets dan goeds te zeggen over de bemanning van Turkish Airlines. Hoewel ik op mijn vlucht van Hanoi naar Frankfurt dankzij deze samenwerking een speciale behandeling kreeg in de vorm van extra snacks en koffie voor het opstijgen, was de service ook op mijn vlucht naar Kaapstad over het algemeen geweldig en de bemanning zeer attent.
Met dat alles… zou ik Turkish Airlines economy class aanraden? Jazeker! In plaats van een business class ticket is dit het beste wat vliegen tegenwoordig kan worden, niet alleen dankzij onbeperkte Vishne.
Pin for Later!
Sharing is caring!