Er zijn ongeveer honderdvijftig schorpioensoorten in Zuidelijk Afrika, waarvan sommige nog onbeschreven zijn. Dat maakt het identificeren ervan een beetje ontmoedigend. Er is echter een goede vuistregel als het op schorpioenen aankomt: Hoe dikker de staart en hoe kleiner de nijptang, hoe giftiger hij is.
Schorpioenen zijn over het algemeen nachtelijke jagers die zich te goed doen aan ongewervelde dieren zoals insecten, spinnen, duizendpoten en zelfs andere schorpioenen. De schorpioenen grijpen hun prooi met de nijptang. Schorpioenen met grotere nijptangen gebruiken de grotere spierkracht om de prooi te verpletteren en te doden alvorens deze op te eten. Schorpioenen met kleinere nijptangen hebben moeite om de prooi te verpletteren, dus gebruiken ze het gif in de staart.
Een Ruwe holenboorder (Opistophthalmus glabrifrons) die een koningskrekel eet. Deze soort gebruikt zowel de grote nijptang als de middeldikke staart om een prooi te doden.
De grootte van een schorpioen maakt weinig verschil voor hoe gevaarlijk hij is. Een baby Dikstaartschorpioen van een paar centimeter zal een pijnlijke en potentieel gevaarlijke steek geven, vergeleken met de milde prik van een grote (tot 20 cm) Rotsschorpioen.
Er is geen vuistregel om te bepalen of een schorpioen gevaarlijk is op basis van kleur alleen. Zeer giftige schorpioenen zijn er in een heel scala van kleuren, van zwart, bruin, geel, lichtbruin, oranje en een mengsel van al deze kleuren.
De regel van de grootte van de nijptang en de grootte van de staart is de beste manier om te bepalen hoe gevaarlijk een schorpioen is.
Het geslacht Parabuthus (A) bevat onze dodelijke schorpioenen in Zuid-Afrika. Er zijn drie soorten die potentieel levensbedreigend zijn en de andere soorten zullen je week verpesten. Let op de verhouding tussen de kleine nijptang en de dikke staart bij Parabuthus.
Het geslacht Uroplectes (B) staat bekend als de Kleine Dikstaarten. Dit zijn over het algemeen kleine schorpioenen van een paar centimeter lang. Ook zij hebben dikke staarten en kleine nijptangetjes en een steek van een van deze is zeer pijnlijk, hoewel niet levensbedreigend.
De Holenbeestjes (C en D) bestaan uit twee geslachten: Opistophthalmus (C) en Opisthacanthus (D). Beide geslachten hebben grote nijptangen en middelgrote tot kleine staarten. Deze schorpioenen hebben een angel die in de buurt komt van een wespen- of bijensteek. Ze kunnen ook behoorlijk hard knijpen of knijpen met die grote nijptang!
Ten slotte krijgen we de Rotsschorpioenen (E) in het geslacht Hadogenes. Deze grote schorpioenen, vaak meer dan 20 cm lang, zijn zachtaardige reuzen en de steek is nauwelijks merkbaar. Ze is te vergelijken met de doornen van een Acaciaboom, waarbij een licht tintelend gevoel overgaat in jeuk. Als de schorpioen echter van streek is, geven die nijptangetjes een flinke kneep.
Schorpioenenfakkels zijn een prima manier om schorpioenen te zoeken als je geïnteresseerd bent. De schorpioenen fluoresceren onder ultraviolet licht, zodat u ze gemakkelijk kunt vinden. U kunt uw schorpioen ID-vaardigheden oefenen met behulp van de ASI Snakes App
We hebben ook berichten over de schorpioenen in elke provincie, u kunt ze hier vinden:
Oost-Kaap
Vrije Staat
Gauteng
KwaZulu – Natal
Limpopo
Mpumalanga
Noordwestelijke Provincie
Noordelijke Kaap
Westelijke Kaap